— Странно…
— Что такое? — не поняла Кристина.
— Да вот думаю… — Я задумчиво посмотрел в сторону коридора, где совсем недавно едва не расстался с жизнью. — Интересно, у конструктов вообще бывает плохое настроение…
— С чего вдруг такой вопрос?
— Просто один мой знакомый железный товарищ оказался слишком уж гостеприимным.
Барсик лениво поднял голову.
— Не ходи проверять.
Я машинально покосился на пуму.
— Даже не собирался.
— Вот и правильно.
— Потому что, если он всё ещё там висит… — я невольно представил раскалённый шар, прожигавший насквозь металл, — … то пусть продолжает висеть как можно дольше. Мне без него как-то спокойнее живётся. Однако это не означает, что нельзя использовать его в своих целях.
Глава 15
Глава 15
Утром я снова выпустил летающего разведчика, чтобы осмотреть изменения, произошедшие за ночь. А там действительно было на что посмотреть.
Вчерашняя армия, а отрядом эту толпу назвать язык не поворачивался, обосновалась всё в том же многострадальном укреплении. Лошадей уже не было видно, видимо, они доставили телеги до границы и отправились на безопасную дистанцию. Сами же люди устроились довольно основательно и, судя по всему, не планировали покидать это место в ближайшее время.
Немного поразмышляв о целях их визита, я всё же направил птицу ближе и подслушал обрывки разговоров.
Выходило, что они ищут Кристину и собираются вернуть её в город. Бредово звучит, если честно. Зачем пытаться её выкрасть, потом загнать в аномалию и привести толпу народу для спасения? А ведь среди присутствующих мелькали те самые наёмники, которым я подарил контейнер с мусором.
А вот суета, развернувшаяся в центре укрепления, поставила всё на свои места, ну почти всё.
— Слушайте мою команду! — Похоже, самый главный расхаживал перед строем, где-то я его уже видел. — Десять отрядов по пятнадцать человек отправляются в разные стороны. У каждого будет свой маршрут. Ваша задача — максимально прочесать местность и доложить о любых необычных местах. — Командир подождал, пока все переварят основную задачу, и добавил важное уточнение: — Особое внимание обращайте на открытые входы в подземелье, но сами туда не суйтесь!
Таким образом проинструктировав своих людей ещё минут десять, командир отправился отдыхать, точнее, руководить процессом из центра. Народ же получил от помощника главы более детальные инструкции и начал группами покидать укрепление.
Отряды расходились по всей аномалии, стараясь держать в поле зрения союзников и медленно шерстя территорию.
Получалось, что пришли они сюда в поисках чего-то ценного, а не Кристины. Последняя, скорее, законный предлог, и, если они её найдут, то доставят к барону. Однако основные усилия гости явно приложат к поиску ценностей. То есть с пустыми руками эти товарищи не уйдут.
— Хм… — у меня в голове появилась идея. — А что, если им дать возможность добраться до трофеев?
Звучало безумно, но мысль не желала покидать мой буйный мозг.
Найдя в схеме нужную дверь, я дал команду для открытия. В этот момент один из отрядов как раз приближался к нужному месту. И буквально через пять минут гости увидели своё счастье и поспешили вернуться в крепость, чтобы доложить о первом успехе.
Я же вернул птицу поближе к главному, чтобы услышать всё из первых уст. Отряд двигался медленно, потому мне удалось подслушать кое-что интересное.
— Я вам говорю, что, если нам удастся найти вход в комплекс и открыть один из складов, то вы просто выкупите это баронство и ещё несколько соседних, — говорил мужчина со знакомыми чертами лица, где-то я его уже видел.
— А не могло это подождать до момента, когда это баронство и так моим станет? — недовольно хмурился главный, а вот этого я вспомнил, мы с Марком ему мельницу чинили.
— Никто не знает принцип работы древних комплексов. — пожал плечами помощник. — Мы можем упустить свой шанс, если будем медлить, к тому же у нас есть реальный повод. Нам поставили задачу сохранить жизнь наследнице, потому придётся приложить усилия, чтобы её найти.
— Тут ты прав. — вздохнул главный. — К сожалению, я не разделяю твоего оптимизма по поводу девки. Сомневаюсь, что ей удалось выжить.
— Не спорю, — кивнул второй. — Шансов маловато, но хотя бы показать, что мы пытались её спасти, — стоит.
В этот момент отряд добрался до стен, и парочка отвлеклась от обсуждения своих планов. Мои предположения подтвердились. И, судя по их диалогу, Кристина является наследницей чего-то. Ну да ладно, это сейчас не самое важное — главное выбраться из ловушки, ну и этим товарищам несколько «подарков» стоит преподнести.