— Хочу сдать СОВ пораньше, — успел сказать Гарри, когда Сириус активировал портключ.
— Лорд Блек, мистер Поттер, рад вас видеть, — поприветствовал волшебников гоблин.
— Взаимно, мистер Хрясьбац, — произнесли Гарри и Сириус.
— Чем вам может помочь Гринготс, лорд Блек?
— Если я правильно расслышал, мой крестник хотел сдать СОВ…
— Ты не ослышался, крестный. Мистер Хрясьбац, из-за моего участия в Тремудром Турнире министерство признало меня совершеннолетним, так как не оспорили мое право на участие в турнире для совершеннолетних. Таким образом, я имею право сдать СОВ раньше срока.
— Вы конечно правы, мистер Поттер, но к чему такая спешка?
— Еще год и Хогвартс не сможет меня научить чему-либо новому, а я не хочу просиживать свое время на уроках, материал которых я уже знаю. Время — деньги, как говорят.
— Действительно, время — деньги. Когда вы планируете сдачу СОВ?
— В июне, после окончания школы.
— Что ж, это не сложно устроить.
— Сириус, ты же поможешь своему крестнику окончить школу раньше срока? — спросил Гарри, глядя на Сириуса щенячьими глазами.
— Прекрати, Гарри, тебе это не идет. После того, что ты практиковал в дуэльном зале дома, я никогда не поверю в твою искренность. Необходимые затраты я беру на себя, мистер Хрясьбац.
— Подумаешь, попользовался немного темной магией, — обиженно буркнул Гарри.
— Лучше бы ты авадой кидался, чем теми заклинаниями. Я же закрыл библиотеку, откуда ты их вычитал?
— Хорошие отношения с домовиком, Сириус, — ответил Гарри, про себя подумав, — ну и память НД.
— Мы займемся оформлением необходимых бумаг, лорд Блек. Что-то еще?
— Да, мистер Хрясьбац. Не могли бы вы достать материалы из этого списка? — спросил Гарри, протягивая гоблину список материалов, которые необходимы НД для очередной модернизации.
— Хм… титан, вольфрам, серебро, медь, все в слитках и желательно с минимальным числом примесей, две бочки нефти… сложный заказ, мистер Поттер. Все собрать мы сможем только к середине декабря, — просмотрев список, сказал Гоблин.
— Денег на моем счете хватить должно. Вы же не повышали курс в два раза? — улыбнувшись, спросил Гарри.
— Мы же не маглы из ОПЕК, — довольно оскалившись, ответил гоблин.
— Я рад. Прошу прощения, мистер Хрясьбац, у меня еще дело к моему довомвику. Кричер!
— Хозяин? — мгновенно появился домовик, вызвав злобный взгляд в свою сторону от Сириуса.
— Мне нужна книга по антиаппарационным чарам.
— Будет исполнено, — поклонился домовик и исчез, с легким хлопком.
— А меня он так не слушает… и зачем тебе книга по антиаппарационным чарам?
— Для первого этапа.
— Я хочу это знать?
— Нет. Спасибо, Кричер, — ответил Гарри, принимая увесистый том из рук домовика, — а теперь нас ждет макдак. До встречи, мистер Хрясьбац.
— До встречи, лорд Блек, мистер Поттер.
Закончив свои дела и обсудив с Сириусом свои шансы на победу в турнире, Гарри вернулся в Хогвартс, где за ужином читал еще одну скандальную статью Риты Скиттер. Она лишь немного затронула чемпионов школ, зато хорошо прокатилась по мистеру Краучу, являющемуся четвертым чемпионом. Министерства стран, в подчинении которых находились школы-участница, сошлись во мнении, что мистер Крауч все-таки примет участие, но в качестве результата будет получать нулевые оценки, чтобы не создавать конкуренции трем основным чемпионам.
Утром перед первым этапом Гарри сидел на берегу Черного озера и, закрыв глаза, прогонял у себя в голове способы деактивации антиаппарационного поля. Попытка взломать древние и мощные защитные чары Хогвартса была поистине безумной и обречена на провал в зародыше, если бы ее предпринял маг. А Гарри хотел сделать так, чтобы энергию на взлом барьера дал дракон, о которых его любезно предупредил Хагрид, послав вчера за ужином странное приглашение в гости.
Пробираясь к хижине Хагрида под мантией-невидимкой Гарри искренне недоумевал, зачем лесничий пригласил его в гости именно под вечер перед первым этапом. И именно под мантией. Дойдя до хижины, Гарри постучался, и дверь ему открыл нарядный и причесанный Хагрид, борода которого была заплетена в косички, на манер бород викингов.
— Хагрид, в чем дело?
— Мантия при тебе? — спросил Хагрид. Гарри кивнул и он продолжил, — одевай мантию и идем за мной. Старайся не шуметь.
Ничего не понимающий Гарри зашагал вслед за Хагридом, держа дистанцию между ними, к карете французов, возле которой уже ждала директриса Бабатона.