— Нет. Сказала бы я, будь у меня побольше сил. Но я и так считай пустая. — на последних силах держалась Этери. Я видел, как она истощила себя. Тениры любят полакомиться чужими силами. И сейчас они выпивали Этери, как дорогое вино.
— Давай! — выкрикнул я и прижал измотанную девушку к себе.
Она зажмурилась от страха. От мгновения, которые разделяло нас между жизнью и смертью. Много же она потеряла. Еле держалась на ногах.
Свет погас. Холод тьмы пробрал кожу, стоило прекратить сопротивляться мраку.
Я тут же вытянул ладонь, пустил свет наружу, пока нас не сожрали, как того пацана. Другой рукой придерживал уставшую девушку. Она опиралась на меня, прильнув к груди и закрыв глаза руками. Мы застыли яркой точкой, что осветила многие мили подземного зала. Ему не было конца.
— Они использовали расширение территории. — оглядывался кругом я, пока Твари оказались в полном провале.
— Это же запрещённая магия! — недовольно отозвалась Этери, всё ещё не веря, что мы живы.
Истощил я себя ровно наполовину, пока пытался сконцентрироваться на нужном образе, при этом не дать Тварям нас сожрать. Хотя надо признать тениры старались на славу. Даже лучше чем вермисы. Вермисы просто вгрызались во всё вокруг да били молниями в пустоту. Свет был везде и им сложно было ориентироваться. Я отлично сбил их с толку, не давая понять, где иголка в стоге сена. Но вот тениры, хитрые сволочи, просто выпивали свет и двигались на источник. Для них он нечто вроде амброзим мифических богов. Именно поэтому эти Твари нападают только на белых магов, а не на всех подряд. Им нужен свет. А мне нужно лишь произнести три слова. Вспышка! Инициация Тау-сигны.
— Возродись вечным пламенем. — сказал я, наконец сосредоточившись на том, что мне нужно, и мы мгновенно оказались рядом с корчащемся Кираном Тамерисов. Оставив Тварей наедине. Тау-сигны не подвели. Телепортация прошла успешно.
Тамерис катался по полу катакомб и орал, пытаясь унять боль в плече. Видимо гулять под землёй его любимое дело. Надо сказать, крик мага нравился мне больше, чем шипение тениров. Пусть помучается. Боль от ожога не так просто перенести. Я ведь прижёг его своим глифом.
— Где мы? Ещё живы? — оглянулась Этери и повалилась на меня без сил.
Я придержал измотанную девушку. Приобнял, как в последний раз, перед смертью. Воспоминания больно кольнули в грудь.
— Как? Вы ещё живы?! — вскочил с пола маг. Если парень и удивился, увидев нас вновь, то быстро пришёл в себя. Он смотрел на нас бешеными закрытыми глазами, красные зрачки на веках никуда не делись.
— Я знаю, кто ты. Некромант. — сказал я, аккуратно усаживая девушку у стены. Кажется она даже приснула.
Я встал перед не на шутку разгневанным магом, который рассматривал моё клеймо в виде птицы у себя на спине.
Киран аж покраснел от гнева.
— Жалкий сонник. Думаешь сможешь совладать со мной? Со мной! Повелителем мёртвых! — взревел некромант, уже призывая нечесть из-под земли. Он поспешно отошёл от меня подальше.
В мои ноги вцепилось сразу несколько костлявых рук. Насколько я помню от Ари, призвать скелетов несложно да и уничтожить для обладателя высших техник жизни большого труда не стоит. Если брать посланника, то ему справится будет ещё легче. Не то, чтобы я брал занятия у некроманта, просто Кристенсен любит поболтать об этом.
— Думаешь, смог бы я выбраться из тьмы, будь я обычным сонником? — усмехнулся я в своей привычной манере смеяться над опасностью.
— С кем же имею честь сражаться? — сатирически хмыкнул Киран.
Я слышал хлопот крыльев за спиной. Его птица уже летела, чтобы выклевать мне сердце. Я с лёгкостью шагнул к некроманту, выдрав ноги из захвата скелетов, вместе с их кистями. Они ещё не успели даже голов высунуть. И встал перед «спящим» магов. Тамерис завопил, наколдовывая больше костлявых солдат. Да, костей здесь и в правду покоится немало. Маг, словно был в трансе, сонно кивая головой.
— Спать — это моя профессия. — сказал я, стоя лицом к лицу с соперником.
Некромант распахнул глаза. Я резко дёрнулся в сторону, рукой поймав ворона. Птица задымилась в моих руках от ожигающей энергетики света.
— Как ты… Не смей. — прошепел, точно змея, некромант.
— Сгори синим пламенем, покажи истинную форму. — проговорил лёгкую печать я и птица истлела, распавшись прахом сквозь пальцы.
Я схватил Тамериса за грудки и броском прижал к стене.
— Как победить Тварей 2 класса? Вермиса и тенира.
Некромант холодно ухмыльнулся зловещей улыбкой.
— Так ты у нас посланник. Только они различают зверюшек по классам. И пока ты встречал только двоих. 2 класс. Хм. Не великоват для тебя? Но если ты выжил после встречи со столь страшным противником, тогда смею предположить ты сам десятого класса. Как и твоя подружка.
— Ступени. — поправил его я.
— Что?
— У нас ступени, а не классы. Мы же не Твари какие, что уничтожают всё на своём пути. И ты почти угадал. У меня одиннадцатая ступень. Так что не страшны твои проделки. — сказал я, хотя ещё недавно думал, что точно помру. Но чтобы не расстраивать девчонку, не стал показывать эмоции. Она и так была вне себя от страха.
— Может договоримся? Я тебе информацию, а ты мне свою личность. Что скажешь? Выгодная сделка. Ты меня заинтриговал, парень. Одиннадцатый класс… В наблюдатели не пробовал пойти? Там как раз есть один такой.
Надо же. И о Никите Романовом знает. Талантливый посланник уже давно щеголяет с одиннадцатой ступенью, ради которой трудился день и ночь.
— У меня есть идея получше. — сказал я и проткнул его грудь рукой, ухватив сердце. Киран выпучил глаза, забыв, как дышать.
— Сейчас тебе будет очень больно. А пытка покажется вечностью.
— Убьёшь меня и тенир Ксайи будет преследовать тебя вечно. — оскалился зловещей улыбкой Тамерис. — Моё тавро на твоих костях, так сказать.
— Может быть. Но ты этого уже не увидишь. На тебе моё тавро. — парировал я.
Он выложил всё, что знал о 2-ом классе Тварей. Подробно разложил все нюансы про вермиса с тениром и парочки других существ, пока меня поглощала земля. Его трудами, между прочим. А парень попался не такой уж и слабый, пытался колдовать даже под угрозой смерти. И ни слова гад не сказал о том, кто за всем этим зоопарком стоит. Но как некроманту до Кристенсена ему ещё далеко.
Я стоял по грудь в земле, когда мой визави закончил рассказ, дабы закончить пытку, и закончил колдовать, закапывая меня всё глубже. Но было всё равно я ловил каждое слово о Тварях и сжигал некроманта изнутри. Медленно, мучительно. Скелеты тянули меня вниз, утопить в могильной земле.
— Возродись вечным пламенем. — сказал я и мыслеформа претворилась в жизнь.
Моё тавро, глиф огненной птицы, что был выжжен на коже парня — Тау-сигна. Вспыхнула. Клеймо снова прожгло его кожу, но для него это показалось лишь щекоткой по сравнению с тем, что с ним творил минуты напролёт я. Вспышка уловила мой посыл. Некромант сгорел за секундв. Рассыпался пеплом, а дальше упокоились и его скелеты. Опали костями на дорожку. Я выбрался из земли и, взяв Этери на руки, пошёл на поверхность по лучшему следу. Звук укажет путь.
Когда мы были уже на улице, Этери вдруг ударила меня в грудь, стоило ей открыть глаза.
— Прости! — опомнилась она. — Ничего не сломал? Давай я залечу!
— Нет, я в порядке. Ты такая слабая. Почти ничего не почувствовал. — соврал я, прекрасно помня о десятой ступени Трины. Старался дышать. Зарядила так зарядила. Во всю силу. — Ты на себя лучше посмотри. Кому действительно нужно лечение, так это тебе.
— Это наверное потому, что я отдала всю силу на щит. Как они смогли его сломить? Истощали не щит, а меня! Мне нужно в комнату. Там есть лекарство. — привстала она, как тут же повалилась на меня.
— Тише-тише. Давай я тебя понесу.
— Чего?! Меня? Посланницу десятой ступени будет нести немощный сонник? — она оглядела меня. — Ну не то, чтобы немощный. Простой человек.
— Это проблема? Что я человек.
— Нет. — она смело обхватила мою шею. — Но только до комнаты! Дальше я сама.