— Ты из наших. — заявил Ренарс, поглядывая то на меня, то на меч.
Каким боком он это понял, я спрашивать не стал. Иначе по голосу он определит не только сторону моей магии, но и личность. Я бросил меч и побежал дальше, потому что небо над нами вдруг стало багровым.
Вообще было много магов на пути, которых я обошёл, особо не теряя времени. И когда был уже на краю, то рука нащупала защитный купол. Теперь понятно, что окрасило небо. Оно по-прежнему прекрасно голубое, а вот купол нет. Значит, они уже узнали обо мне.
Чего я совсем не ожидал, так это прыжка Крии с крыши. Пыль бросилась в глаза, но белоснежные крылья быстро оказались рядом. Пришлось отойти на шаг.
Никита Романов стоял передо мной с альтерами на руках. Я видел с десяток на его пальцах. Я так не делаю, предпочитая держать секреты в уме. Зачем показывать врагу свой следующий шаг? Зачем показывать плетения знаков? Вдруг враг знает их все наизусть? Ему бы поучиться ещё. Хотя моим учителем в истоке одиннадцатой ступени был именно он. Именно поэтому я знаю, что Крии больше теоретик, чем практик. У нас всегда были разные взгляды на жизнь.
Ладно. Попробуем обмануть моего собрата.
Я парил в воздухе, держась за выступы каменной кладки строений, постоянно передвигаясь, чтобы стихии не сильно меня задели. Хотя пинали они меня не слабо. Тенесси был бы в бешенстве от моих трюков, даже единицы бы не поставил за столь грязное исполнение. Но я ещё никогда в жизни не вытворял подобных кульбитов.
Когда Крии собрался в очередной раз свалить меня альтерой, я прыгнул на него сквозь бурю бушующей земли, пробив пласт насквозь. Этого он точно не ожидал. Мы покатились, ударились о край, о купол. Сообразительный друг зарыл меня в объятиях крыльев, пытаясь ударить в кадык и вместе с этим стащить маску с лица. Я ударил его в грудь кулаком, вложив немалую мощь. Он отлетел от меня. Ещё раз ударился о купол на большой скорости. Мне же удалось увидеть солнце вновь. Купол моргнул, когда крылья Никиты врезались в багровую защиту.
— А ты силён. — признался Крии, когда его рёбра срослись за пару минут.
Жаль, мне не хватило этого времени, чтобы разбить купол вдребезги. Мой план был прост. Я уже видел, как купол реагирует на удары. Оставалось только вложить в мои кулаки побольше светлой энергии и бить. На случай неудачи у меня в запасе имелся клинок Анха, символ Авалона и даже капля Ра. Тогда мне придётся использовать и их, чтобы добить купол окончательно. Крии желательно добить тоже, чтобы не мешался. Надо было так и сделать. Тогда бы он не кинулся на меня спустя пару минут. В знаках он, конечно, мастер, но в рукопашном бою из нас двоих часто оказывался вторым. И этот раз не был исключением.
Я успел лишь подойти к куполу, когда спиной почувствовал неприятность. Обернулся и очень зря. Надо было сразу бежать. Огромная темная волна захлестнула меня, вынесла из «Тёмного Пламени» страшным цунами. Даже купол не выдержал подобного напора силы.
Кто это был? Оставшееся трио наблюдателей? Я видел девушку с острыми рогами на макушке, странный узор на губах и тёмный наряд — довольно короткое платье для левитации. Она очень похожа на мёртвый народ. Одна из шанов? Синевато-бледная кожа, синяя жирная вертикальная полоса на нижней губе. Не успел разглядеть она это была или преподаватели наконец проснулись, решив скинуть заботы с наблюдателей? Вот только я почти заснул от сумасшедшего удара, выходящего за все рамки приличия! Мои глаза… не закрывай, не закрывай, молил я себя.
Я пробил не мало здания, прежде чем инерция удара наконец угасла и цунами отступило к истокам. Сверху рушились дома, похоронив меня под тяжёлыми обломками.
Интерлюдия. Ксайя
После той промашки с Ренарсом Вейлин не стал дожидаться расправы. Пошёл и сам всё выяснил. Наблюдатели повсюду. Они не прячутся, не рвутся в бессмысленные бои и не создают бесчинств. Подобные могущественные существа — людьми их было уже трудно назвать — не терпят тупого вмешательства и не станут мстить. Для них даже маги седьмого года обучения — лишь жалкие сошки колдовства.
Ренарса он нашёл на Сумрачной реке. Он что-то чертил на камне. То ли жестами, то ли просто обводил черты какого-то простого рисунка, после чего появился странный контур фигуры. Какой именно Ксайя не успел разглядеть, блондин с платиновым цветом волос прикрыл его своим силуэтом, а через секунду пнул камень в реку. Развернулся. Безразлично. Как король зверей к шакалу. Вейлина аж передёрнуло от этого мощного взгляда глаз цвета аквамарина.
— Чего надо? — обратился к магу Кайто.
— Что будет с твоим обидчиком? Надеюсь, вы его на куски не порежете? — не стал тянут Ксайя.
Ренарс лениво пожал плечами.
— Какое мне до него дело? — точно гигант, которому наплевать на букашку. — Но если будет психовать, в долгу не останусь.
— Не будет. Филипп Солован приносит свои глубочайшие извинения. Отныне его язык в моих руках. И сейчас я говорю за него.
Ренарс коротко кивнул, раздумывая над своими заботами. Куда поставить следующий глиф для быстрых перемещений во время квеста? Наблюдатели должны быть везде и всюду и Тау-сигны подходят для этой задачи как нельзя лучше.
Ксайя только двинулся на шаг от реки Сумрака на спортплощадку, когда его догнал голос наблюдателя.
— Он там не сильно дрожит? — позволил себе улыбку в голосе Кайто. Лицо по-прежнему оставалось сосредоченным, а в глазах плескалась насмешливая искра.
— Что смешного? — развернулся Вейлин, клацнув зубами. Даже положил руку на рукоять с кровавым камнем кинжала за спиной. Как же его злил этот надменный ублюдок. Втащить бы его в одно местечко, да поизучать как следует, сколько в нём энергии. А после его обгорелый труп никогда бы не нашли в Бездонном океане.
Ренарс ступал по каменистому берегу.
— Хоть какое-то веселье помимо спятившего тенира. Какой-то придурок не смог удержать своего питомца и теперь…
— Контролирует его лучше. — поспешно закончил Вейлин, пропустив страшный грех, который бы он другому точно не простил, мимо ушей. Так к нему обращаться! Тянет чуть ли не на смертную казнь, не будь этот могущественный прохиндей таким могущественным. Как же Вейлин его желал — могущества. Стать сильнее, чем кто либо. Тогда весь мир будет у его ног. Но пока приходилось мириться с тем, что есть. До наблюдателя ему как до неба рукой.
— Я слежу за тобой, парень. — вдруг догнал его жёсткий тон наблюдателя Кайто Ренарса. — Даже не надейся на спасение твоей зверья, если она хоть носа своего сунет к моим подопечным.
Вейлин проглотил и это, прокручивая в голове лишь пару слов. Наблюдатель. Могущество. Ксайя его получит. Любым способом, но получит. А когда получит, то не отпустит даже ценой собственной крови.
По пути на спортплощадку с препятствия для трейсеров, вдруг проявилась ещё одна надменная фигура. Надо сказать, очень даже привлекательная, если бы не рога на голове. Тёмно-синяя, почти чёрная черта на губе, синеватая кожа и короткое платье. На руках пара золотых браслетов, с инкрустированными в них абсидиановыми камнями. Она тоже ставила знаки на всём подряд, ну кроме людей. Хотя может и на них?..
— Что, достаёт? — кивнула девушка Ксайе. Тот кивнул в ответ. Какой позор. Отчитываться ещё перед одним наблюдателем.
Символ на растении вспыхнул тёмным пламенем и растение завяло, рассыпалось в прах. А пепел уже развеялся с ветром. На каждой крошке пепла еле блестел багровый значок — две дуги, пересекающие друг друга рогами, и круг посреди получившейся линзы. Получалось некое подобие глаза с четырьмя отросками, точно ресницами. Любопытная сигна, отметил Ксайя. Тау-сигна или простой знак?
— Лучше, чем трястись над каждым камнем. — довольно заметила девушка, увидев, что маг за ней наблюдает. — Будь моя воля, сама бы его с удовольствием… — она многозначительно провела острым коготком размером с полфаланги пальца по горлу. — Ну ты понял.
Оо, Вейлин прекрасно её понял.
— Если нужна помощь… — подметил он, на секунду сыграв бровями.