–– Ястреб, Ястреб, прием. Выйди на связь.
–– На связи, Шерхан. Что у тебя?
–– Докладываю: двор захватили, повторяю, двор под нашим контролем, прием.
–– Отлично. Потери?
–– С учетом второго столкновения – еще трое коцаных.
–– Кто на этот раз?
–– Не поверишь, сталкеры.
–– Мне же не надо тебя спрашивать о том, убрали вы их или нет?
–– Ястреб, тут такое дело...
Увидев, как двое тащат Клюва к кровати, наемник подошел к ним.
–– Да хуль вы его как мертвого за хуй тащите?!
–– Шерхан, твою мать, ты что, оставил свидетелей?
–– А ты людей моих видел?! Это не люди, это... Они, блядь, умудрились пораниться в пустой комнате, мудачье это!.. Без обид, братиш. Найди мне кого-нибудь на замену этих, а срочников забери.
–– Пф-ф-ф... Сейчас поищу. Будь на связи.
–– Вас понял.
«Он же не собирается заставить меня ловить их по всей зоне?..».
В это же время, немного восточнее, наемник Бром умиротворенным взором оглядывал местность с крыши насосной станции, с наслаждением нюхая свежезаваренный кофе. Минут тридцать назад его группа без происшествий прошли свой участок пути и теперь блаженно охраняла объект. Наемник, сидя, улыбался солнцу и крошечным облакам, солнце, казалось, улыбалось наемнику. Неожиданно сбоку раздался треск рации.
–– Бром, Бром, прием. Выйди на связь.
–– На связи. Приказы, Ястреб.
–– Бром, ты не мог бы... Нам люди нужны.
–– Чего? Какие люди?
–– У Шерхана потери...
–– Опять?! У него что, за полчаса сто столкновений?! У меня здесь участок ответственный, Тетерев мне велел...
–– Я знаю, что Тетерев...
–– Ну вот у него и проси.
–– Как командующий группой...
–– Приказ от Тетерева какой? Охранять объект и ждать приказов. Объект я охраняю, у меня каждый боец на счету, а новых приказов от него не было. Сами там разберитесь.
–– Ты-ты!.. Я!
Неожиданно для себя Ястреб обнаружил разговор оконченным.
–– Да ты ахуел там! Ну ничего, щас я... Тетерев, прием, выйди на связь!
–– У аппарата.
–– Это Ястреб. Такое дело, мне нужно людей Шерхану послать.
–– Опять?!
–– Ну да... Это...
–– А что, у Брома попросить нет?
–– П-п-пф!.. –– Только и смог ответить Ястреб.
–– Ладно, сейчас я его угомоню. Доложи потери по операции?
–– Четырнадцать двести и еще трое триста, из них двое легких и один тяжелый. Все – у Шерхана.
«Семнадцать челове-е-ек!» –– Подумал Белый.
–– Твою-то мать!..
–– Не кисло?
–– Ваще нихуя не кисло! Ладно, сейчас... Погоди-ка. А на кой ляд ему вообще люди нужны, если он мне рапортировал, что занял точку.
–– У него свидетели. Они ушли. Преследовать некем. Ушли на угрожающее направление – в сторону Агропрома. Связь-то мы накрыли, а ну как они кого-нибудь так предупредят?
–– Блядь!.. Вообще ни хера нельзя доверить! Передай ему, что люди в пути, пускай берет человек восемь и бегом догонять этих утырков! Срочников также пусть оставляет. Когда перейдем на Агропром, тылы надо оставить.
–– С такой охраной, конечно, такие себе тылы...
–– Ты мне поговори там еще. Конец связи.
Через минуту Ястреб довел информацию до Шерхана. Охреневая, тот посмотрел в сторону севера. «А я еще грешным делом сирийскую пустошь, на чем свет, костерил... Может они на Агропром не попруться?». Десять минут спустя, надежда наемника рассеялась. Собранный им отряд стоял у стоянки.
–– Шеф, тут цэ...
–– Что?
–– Ось. –– Мухтар протянул ему конфетный фантик.
Максим, присевший на корточки возле вишни, произнес:
–– Тут следы.
Шерхан подошел к нему, чтобы проследить направление. Следы, как назло, уводили на север.
–– Да твою мать!
Обойдя аномалию, Тимур, вслед за Крымом, вышел к стоянке под насыпью. Из-под возвышавшегося на ней товарного состава как бивни торчали изогнутые рельсы. Один из вагонов украшала глубокая вмятина. Еще не так давно про это место ходили слухи, что давным-давно, в судьбоносном для зоны одиннадцатом году, некий наемник, по прозвищу Шрам, которого некоторые почему-то ошибочно принимают за лидера «Монолита» Харона и, смешно подумать, отыскивают между ними закономерности, скинул свой «Винторез» как раз в этой области. За минувшие три с небольшим года, оружие это, как и владелец его, обросло собственным слоем легенд, не таким весомым, конечно, как «Клондайк артефактов» или «Исполнитель желаний», но тоже порядочным. Доброй традицией среди начинающих сталкеров стало в последствии приходить сюда, любоваться местностью, дышать приятным иловым воздухом и искать на удачу мифический автомат. Никто, конечно, его так и не нашел, но разве зона, это только про то, что можно пощупать?
Ввиду возможной опасности наша группа стала исключением из общего правила: парни не стали задерживаться у вагонов и провели вблизи них лишь столько времени, сколько потребовалось, чтобы миновать притаившуюся между сцеплением «Карусель». За составом растительность расступалась и открывался вид на Агропром. Самого НИИ отсюда не было видно, как не было видно и заводского здания или тепличных корпусов, в свое время служивших солдатскими казармами, однако здешняя местность уже была другой. Освещенная солнцем, начавшим вновь заходить за набежавшие тучи, она являла собой прямую противоположность океану жизни, оставшемуся позади: пустая и волнистая, с неровной дорогой, петлявшей между холмов и неравномерно растущих деревьев, она напоминала пустую пластилиновую доску, покрытую пеплом. Справа, возле рощи стояла одинокая ЛЭП с оборванными проводами, ноги которой лизали искрящиеся «Электры». Слева, за рощей, гудели «Воронки», «Карусели» «Трамплины». На сходе пригорка, занимаемого сталкерами, свой теплый угол облюбовали «Жарки».