–– Ну, пошли! –– Скомандовал Буйвол и сам встал в полный рост, увлекая бойцов личным примером. Без относительного сопротивления националисты сбежали с холма и продвинулись к грузовику, стоящему на входе в деревню. На холме справа появился Макар – заместитель Ферума, вместе с двумя наемниками сковывая сталкеров кинжальным огнем, в большей массе своей стекшихся к левому флангу и не ожидавших удара с другой стороны.
–– Блядь, они всюду! –– Закричал Омут, отступая за здание.
Шквалом огня трех автоматов Макар отсек единственного одиночку, оставшегося на правом фланге, не давая тому поднять головы. Тем временем бойцы Буйвола заняли крайний дом, протиснувшись в окна. Резко сообразив, что бой разворачивается куда-то не туда, Фанат скомандовал перенести огонь на правый фланг, стремясь подавить огонь Макара. Довольно скоро это им удалось и пять стволов заткнули три автомата.
–– Ель, ты там как, живой?!
–– Пока целый! Они идут улицей! Улицей!.. Там, на холмах!
–– Диван, Гугл, держите их. –– Фанат два раза махнул на улицу ребром ладони. –– Остальные – сбейте гандонов с холма!
–– С правого или с левого?!
–– С обоих!
После этих слов на обе высоты обрушился град свинца. Выглянув из окна, Гена увидел лежащего на холме Костяна, с вытянутыми руками, перекинутыми через пригорок. Из затылка его струился тоненький ручеек. Автомат Кости сполз поближе к забору. Не успев даже осмыслить его смерть, Жим вынужден был пригнуться, т.к. несколько пуль в щепки разбили оконный косяк. На голову парня посыпалась старая штукатурка. Дойдя на корточках к двери, он вышел на центр улицы и стал наступать совместно Буйволом и Валетом. В девять стволов им удалось заткнуть Дивана и Гугла, заставив тех схорониться за стеной. Гугл сполз по ней, держась за локоть.
–– Гугл, ты как?!
–– Бывало и ахуеннее!
Жим вошел в раж. С каждым пройденным метром, с каждым занятым углом и стеной, он чувствовал себя все увереннее, хотя адреналин и жег ему руки. Один раз Гене даже почудилось, словно ему на голову надели ежа.
–– Внимание, сталкеры идут в наступление!
Один этот возглас предупреждения Буйвола убил в Геннадии половину пыла. «Как они могут в наступленье идти?! Их же меньше!..».
А сталкеры действительно пошли на рывок. Они стремились людей Буйвола из здания на соседней улице. Позиции бандеровцев, неожиданно для себя очутившихся в роли обороняющихся, здесь были плачевней: если бойцы слева могли позволить себе отступить на несколько домов назад, то с этой стороны в их распоряжении был всего один дом, входы-выходы из которого прекрасно простреливались с чердака, на котором засели двое одиночек, выбить которых не получалось. Не помогало даже наличие Буйвола и Кольта, который решил спуститься к ним. Пройдя в лоб, сталкеры достигли дома, однако дальше уперлись в круговую оборону, который Буйвол и Кольт организовали с нуля. УНСО-вцы вцепились намертво.
В этот момент Ель, до недавнего времени бывший в блокаде, пошел на хитрость. Пользуясь тем, что наемники, обстреливавшие деревню с его стороны, залегли, он побежал ближайший дом насквозь через дыру в стене и заборами подошел к бандеровцам. Достав гранату, сталкер прицелился на глаз, метя через забор. «Не попаду ведь отсюда» –– Подумал сталкер и на секунду закрыв глаза от страха, поднялся и вскочил на забор. На его беду Макар как раз выглянул оценить обстановку. Он безошибочно сообразил, на что граната сталкеру, прижался к «калашникову» и дал очередь в спину. Пули пробили забор как раз в то время, когда одиночка уже летел на ту сторону, придав ему немыслимое ускорение. Брызжа под себя кровью, скользя по нею ладонями, изрешеченный в области поясницы. Граната выпала из рук у упала возле забора. Кусая губы, Ель приподнял голову. Поняв, что произошло, он попытался ощупать себя, но острая боль в пояснице не дала сталкеру отвести руки за спину. Не слушавшие его ноги залило вишневым.
По ту сторону деревни показался Диван, двумя выстрелами из ружья заставив Макара скрыться за холмом. Оглядевшись, Диван понял, что выбить отморозков, засевших справа мешают отморозки слева, а вот выбить отморозков, засевших слева не мешает никто, т.к. их прикрытию мешала слепая зона. Диван стукнул кулаком по плечу Ежа и махнул в сторону холма.
–– Давай поработаем.
Еж молча кивнул. Вдвоем они помчались вперед, стараясь как можно скорее укрыться между домами.
Между тем на лбу Ели проступил холодный пот. «Блядь, да как так-то?! Па-а-а-а... Чему меня? Я ж вот-вот-вот-вот, живой я!» –– Пространство перед ним поплыло. –– «Блядь, а ведь в голове казалось гораздо лучше». Пытаясь пошевелить ногой, он вдруг почувствовал, что не чувствует пальцев. Смерть была здесь, он не уйдет. Осознание это жестоко и неожиданно накрыло сталкера. Он вспомнил, как пришел в зону, как за несколько лет выбрался за Кордон дай бог, если шесть раз, вспомнил попойки, друзей, всех тех, кто был сейчас по ту сторону, кто грызся с пришедшими, тех, кто был еще жив, вспомнил тот тост, который вчера они все без конца повторяли. «Тогда... За друзей!» –– Мысленно прорычал сталкер и его лицо перекосила гримаса ослабленной ненависти; выдавить рык вслух он был уже не способен. Улыбаясь невидимому лицу того, кто так удачно в него попал, Ель на секунду обернулся к забору, а после пополз, чувствуя, как внутри клокочет желудок. Ноги его окутала сеть, иглы попеременно пронзали поясницу, однако Ель продолжал ползти дальше, царапая землю. Наконец он добрался до нужной стены, уже не слыша гремевших выстрелов. Единственная его мысль была: «Быстрей, быстрей, пока пальцы слушаются!». Но пальцы уже не слушались, они застыли, напоминая тюльпан. Перевернувшись на спину, одиночка заелозил трясущимися руками в кармане Ф-1. К тому моменту, как ему удалось вытащить две гранаты, силы окончательно истончились, лишив его возможности метнуть даже одну. Ель озлобился на себя. «Надо было спортом заниматься, может тогда и не сдох бы, как пидор!». Он вырвал сначала одна, затем вторую чеку, слух на мгновенье вернулся к нему, он услышал, он понял, что его враги были прямо за стенкой и лицо обессиленного осветило подобие страшной улыбки, прихотью нервов оставшееся таким навсегда. «Сейчас, суки... Жаль... Жаль не увижу, как вы подохните».