–– Стоять!
Крик из тоннеля сразил их неожиданней пули. Чих и Шар застыли. Литра, до кучи, выронил автомат.
–– Свои!
–– Какие на хуй...
–– Свои!
Сталкер в капюшоне, целившийся в них из «калаша» повел рукой вдоль цевья. Через секунду включился фонарик. Литра зажмурился. Контур второго сталкера, стоявшего на стреме справа из-за света окончательно растворился.
–– Вы кто такие?!
–– Сталкеры!
–– Что там?
Из-за спины второго одиночки возник еще один, постарше.
–– Карлсон, Репей! Что у вас?
–– Какие-то...
–– Мы сталкеры, сталкеры! По нам стреляли!
–– Там, где янтарь! –– Выпалил Чих, махнув рукой так, что она указала куда угодно, не в «Янтарь».
–– Можно...
Мужчина поднял к глазам висевший на груди бинокль. Вдали, на границе камыша и накрывавших его безлистых веток, наполовину скрытые ими, вооруженные люди направлялись в сторону «Янтаря». Загремевшая молния осветила их, но разобрать чтобы то ни-было было невозможно, т.к. стена дождя спрятала камуфляж. Сталкер отнял от глаз бинокль.
–– Вольные?
–– Да!
Он напряженно посмотрел под ноги.
–– Пусть зайдут.
Сказав это, сталкер отступил под свод тоннеля, прикрывшись дождевиком от налетевшего ветра. Внутри было темно и тихо. Трескучий огонь горел в самом конце, возле оканчивавшего тоннель завала, за двумя стоявшими на параллельных путях вагонами. Возле костра, на листах железа сидели люди. Вместе с вошедшим, их было шестеро. Одетые в комбинезоны, куртки и дождевики, они были сводной группой одиночек, укрывшихся здесь на время выброса, а после решивших остаться и на ночевку. Несмотря на то, что это были не новички, некоторые из них с видимым беспокойством трясли барахлившие КПК, с самого утра сделавшиеся бесполезными. Отчасти этим, а также обычным человеческим любопытством вызван был интерес, который они проявили к новоприбывшим.
Перезнакомившись, сталкеры начали спрашивать их о том, что твориться в зоне. Узнав о том, что еще утром Чих, Шар и Литра были в деревне, что покинули ее аккурат с утра, побыли на «Болотах», подверглись обстрелу, затем еще одному, пережили Выброс, а затем, будучи снова обстрелянными, разделились еще с тройкой друзей, они удовлетворились, но только от части. В связи с пережитым сталкеры сочувствовали парням, однако все-таки сожалели о том, что у них более детальной и обстоятельной информации.
–– Да черт его знает! –– Сказал один из них, с мясистым подбородком, похожим на уступ для скалолазания, одетый в «Зарю» и сидевший, поджав носок под колено. –– Не понятно вообще. С утра связь пропала. Прерывалась, была... Несколько сообщений в эфир пробилось. Писали, что вроде бы БТРы видели на границе... Видео никаких... Еще говорят, вертолеты летали... Один вертолет. Вроде бы даже рядом. Недавно совсем...
Шар, Литра и Чих отрицательно замотали головами.
–– Я ничего не слышал.
–– И я.
–– Не чув, не бачив.
–– Ну вот и я ж за то... Правда, чи выдумка – хер его знает. Народ говорит, в баре вроде бы тихо все. Как думаете, что это?
–– Хер знает.
Другой сталкер, в расстегнутой куртке со свитером предположил:
–– Может за зачистку взялись?
–– Опять?
–– Ну не знаю. У них, говорят, на большой земле уже вторую неделю какая-то хуйня происходит по всей стране. Или может просто так совпало.
–– Ага блядь. И целый день преследовать нас – это тоже совпало чисто.
–– Ну не знаю...
Махнув, Литра сел чуть подальше, так, что оказался частично скрыт темнотой, которую в следующий миг осветил дисплей КПК.
–– У тебя тоже не работает? –– Спросил мужчина в горке и маскировочных штанах, имея в виду КПК. Литра ответил не сразу. Он выдохнул, потянул начавшее ломить колено, на котором стала сказываться усталость проведенного на ногах дня, невпопад сказал: «–– Да...», затем стал хмуриться, затем подумал, что в суматохе сломал КПК, затем разобрался, что не сломал, а держит его вверх ногами, затем запустил ладони в волосы и стал мучительно думать, почему не может засечь Форсажа в сети. Только спустя минут пять он вдруг подумал, что у Форсажа так-то нет КПК и никогда не было, после чего попытался выйти на связь с деревней. Попытка этого сеанса также ни к чему не привела. Обессиленно выдохнув, парень откинулся на железный мусор, чувствуя, как усталость медленно берет верх над каждым мускулом. Какое-то время он просто молча сидел, безучастно смотря на то, как Чих и Шар едят и общаются с остальными, а после запустил руку под дождевик и достал оттуда блокнотик. Вообще он искал там что-нибудь, что можно погрызть, но не узнав его наощупь, теперь с интересом смотрел на дневник. Все еще оставаясь в полу тени (свет КПК, оставленного без манипуляций, померк), Литра вынул ручку из пазика сбоку, открыл блокнот, перевернул пару страниц и подался к огню, чтоб лучше видеть. Снаружи ливень набирал силу и даже спустя двадцать метров тоннеля ветер доносил до костра его эхо. Один из одиночек, поднявшийся с желанием пересесть, обошел Литру и из того же самого интереса, из какого друг за другом подсматривают соседи, стоит им только заметить приоткрытую дверь, глянул ему за плечо. Литра как раз начал водить по строчкам пальцем.