–– Такая херь... –– Сказал читавший мужичок. –– А ты что думаешь?
Литра отмахнулся от него в раздражении. Возвращаясь в Бар, он прошел по ступеням из бетонных плит, по которым пробегал за сегодня уже раз пять, и, как и в те разы не обратил никакого внимания на небольшое пространство за ними, заваленное мусором.
Вернувшись в Бар, он подозвал Бармена и очень долго беседовал с ним. Шар же, в это время, спокойно спал под телогрейками.
Он проснулся утром и затаился, лежа на холоде, которого не опасался: на нем были дождевик и два плаща. Уже к обеду, закусывая украденным у сталкеров хлебом, Шар выяснил все, что ему было нужно: из обрывков фраз сталкеров, проходивших мимо, он выяснил, что Литра опознал его по ПМ-у, что он – Шар – точно находится на заводе «Росток» и что скорее всего будет скрываться. «Все так, все так» –– Слушая, кивал он. При этом из интонаций беседовавших выходило, что большая часть из относилась к опознанию со скепсисом. Все разговоры звучали примерно так:
–– Не было никого, скорей всего померещилось.
–– А ПМ?
–– А ПМ... А хер его.
–– Да-к вот то-то ж.
–– Ну... Может, мало ли...
И т.д., в подобном ключе.
Поскольку же фотографии Шара в объявлении не было, искать кого-то по каким-то приметам, которые он наверняка уже изменил, было пустой тратой времени. «Мужики, если б я был такой умный...» –– Думал Шар, виня себя за то, что не догадался сохранить бороду. При этом многие суеверно заявляли: «–– Да чего искать? Если не ушел – то однажды объявится, не может же он жить без еды. А если ушел, то зона накажет». Настроение, в общем, ему сопутствовало.
Тем не менее, УНСО-вец решил наружу пока не выходить. Попутно он также выяснил, как отнесся к пропаже серого плаща его владелец. Спустя пару минут раздававшееся по ту сторону обсуждения пропажи вещей сталкеры, что вчера, наверно, по пьяни, он с кем-то махнулся и что теперь, когда встретятся, плащик бы надо вернуть. При этом его товарищи в основном высказывались за то, что к его поискам не надо прикладывать никаких усилий – можно ведь просто вернуться в Бар и там дожидаться, пока сам не появится, тем более, что попутно можно занять себя чем-либо приятным.
–– А и хер с ним. –– Донеслось из-за стенки. –– Да – да, нет – нет.
–– Тоже верно.
Этими словами Шар удовлетворился даже с недоумением. «Вот ведь бывают же люди!» –– Подумал он, после чего повернулся на бок и обратился в подобье рептилии, которая минуту назад насытившись, готовится ждать следующий год.
Его ожидание оправдалось спустя двое суток, когда в ЧЗО восстановилась связь. Почти мгновенно сталкеры начали обмениваться информацией, от каждого сообщения натурально херея. Обитатели деревни рассказали про штурм. С фотками и подробностями. Перекошенные дома, обмотанные бинтами сталкеры и сбрасываемые в аномалии трупы военных – все это, разумеется, плохо способствовало укреплению общего спокойствия. Литра рассказал про случай на границе Болот и Агропрома, Форсаж, с помощью Лесника связался с Литрой. Одновременно с этим стали приходить сообщения-подтверждения, сначала разрозненные, а после – все более и более оформленные о том, что помимо начавшийся войны на востоке, которую в это время на украинских телеканалах еще называли гражданской войной, правительство намеревалось разобраться и с ЧЗО, кишащей сепаратистами. После того, как из нескольких источников по ту сторону, обитатели зоны получили фотки гусеничной техники, загоняемой в поезда, настроение у всех упало катастрофически. Особенно черными ходили солдаты «Долга».
На другой день генерал Воронин опубликовал результаты замеров аномальной активности, произведенных в следствии двух не предсказанных выбросов, отгремевших почти подряд. Результаты были... Результаты были. Аномальных сгустков, похожих на красные и фиолетовые очаги, было в разы больше обычного, но все это меркло в сравнении с размерами самой карты. Она увеличилась. Вдоль Лиманска, на западе, шла гигантская бурая полоса, охватывавшая в ширине около трех километров, еще месяц назад бывшей кордонами. Несколько приграничных сел, располагавшихся по ту сторону городу, естественно – на значительном удалении (около 5/7 километров), вместе с лесами и даже реками также покрылись красными пятнами. За ЧАЭС значилась черная территория в размытых контурах, после повторного включения Выжигателя почти недоступная для сканеров и сонаров. При этом даже сквозь черноту видны были созвездия аномальных огней. Вся карта, в целом, пестрела им.