У меня звонит телефон, и я надеюсь, что это Элли, но оказывается, что это номер из Аризоны. Я кладу ключи на кухонный стол и сажусь.
— Алло? — Отвечаю я.
— Мистер Кингстон, я Маргарет Тэтчер из Cactus Cove Realty. Я звоню, чтобы узнать о предложении, которое вы сделали по адресу 319 Evergreen Drive.
— Да, миссис Тэтчер. Я сделал это сегодня утром.
— Я звоню, чтобы сообщить вам, что оно принято. Мои клиенты готовы заключить сделку.
Я вскакиваю со своего места.
— Да, черт возьми. Это то, что я хочу услышать.
Маргарет смеется.
— Я тоже. Думаю, вам понравится этот дом. Он красивый и с потрясающими видами.
— Вот почему мы с женой хотим его. Это ее любимый дом из всех, которые мы смотрели.
— Рада это слышать. Вижу, вы в Северной Каролине. Я подготовлю и передам вам документы за ночь, и мы сможем это сделать.
— Звучит хорошо, миссис Тэтчер. Мне нужна была эта новость сегодня. — В ту же секунду, как я повесил трубку, раздался стук в дверь.
Я открываю ее, и там стоит детектив Брэдшоу с мрачным видом. Он, вероятно, не рад, что я пошел к Брайану, но мне наплевать. Отойдя с дороги, я жестом приглашаю его войти.
— Входи. — Он заходит и снимает шляпу. — Кто-то умер?
Он тяжело вздыхает:
— Вообще-то, да. — Он протягивает фотографию женщины лет тридцати с яркими светлыми волосами и доброй улыбкой.
— Кто это? — С любопытством спрашиваю я. Я никогда ее раньше не видел.
— Это, — Терри смотрит на ее фотографию, — женщина, с которой встречался Брайан. Ее зовут Саманта Литтл. Кровь в его грузовике совпадает с ее кровью. — Он отворачивается и качает головой. — Ее тело нашли в поле недалеко от того места, где был брошен его грузовик.
Я провожу руками по волосам.
— Ого. Это безумие. Ты уже допрашивал Брайана?
Он кивает.
— Только что вышел из больницы. Он совсем сошел с ума, когда узнал.
— Может, он просто хороший актер, — ворчу я.
Терри качает головой.
— Я работаю копом больше двадцати шести лет. Через некоторое время ты начинаешь чувствовать вещи. Я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но я не думаю, что он убил ее. По словам врача, Брайан был под действием наркотиков в течение нескольких дней. Его нашли на обочине дороги с мочой и дерьмом в одежде, полностью обезвоженным и почти умирающим. Ты действительно думаешь, что он будет ходить, покрытый этим дерьмом, и мучить тебя и Элли?
— Нет, если только он не настолько безумен, — добавляю я.
Терри теряет терпение, и я вижу, что дело начинает его доставать.
— Слушай, он не мог сделать это, будучи таким обдолбанным, не говоря уже о том, чтобы вести и нести ее тело в поле. Это просто невозможно.
— Откуда ты знаешь наверняка?
Он фыркает.
— Хочешь, чтобы тебя накачали тем же дерьмом и проверили, сможешь ли ты функционировать? Я могу гарантировать, что больше никто не захочет.
— Если ты не против, я спрошу, как ее убили?
Он снова смотрит на ее фотографию.
— Две тупые травмы головы. Согласно отчету коронера, она была убита за несколько часов до того, как ее тело было выброшено на то поле.
Я прохожу мимо него в гостиную, не зная, что и думать. Неужели Брайан действительно говорит правду? Когда дело доходит до того, на что способны люди, меня нисколько не удивляет, что он все это сделал.
— Брайан что-нибудь говорил о посетителях, которые были у него сегодня?
— Нет, а что?
Скрестив руки на груди, я поворачиваюсь к нему лицом.
— Я нашел способ поговорить с ним.
— Когда? — Требует Терри.
— Ранее сегодня утром. Я пробрался на пару минут.
— Что он тебе сказал? Я знаю, что он просил поговорить с тобой, но я не думал, что это хорошая идея.
— Я знаю, — фыркнул я. — В следующий раз ты должен позволить мне самому принять это решение. — Я подхожу к окну и смотрю на лес. — Он признался, что был на вечеринке в честь Хэллоуина и что столкнулся там с Элли. Однако он отрицал, что отправлял какие-либо сообщения. — Затем я вспоминаю о криках. — А еще… он что-то упомянул о женских криках. — Говорю я, поворачиваясь к нему.
Глаза Терри расширяются.
— Крики? Когда? Что именно он сказал?
— Он сказал, что, находясь под действием наркотиков, он мог слышать крики женщины и хотел ей помочь, но не мог. А что, если он говорил о Саманте?
Терри мчится к входной двери.