Он ухмыляется и сильнее, и быстрее толкается между моих ног.
— Черт, ты такая мокрая для меня. Думаю, мне понравится эта штука с зачатием.
— Мне тоже.
3
ЭЛЛИ
Моя напарница, Викки Нельсон, уже на парковке, когда я подъезжаю к пекарне. Ей сорок два года, у нее каштановые волосы и зеленые глаза. Ее гладкая молочная кожа заставляет вас думать, что ей лет двадцать с небольшим. Каждый раз, когда она со своей дочерью-подростком, люди думают, что они сестры.
— С прошедшим днем рождения, — кричит она, ожидая меня у задней двери. Она несет что-то похожее на маленький противень лазаньи. — Я знаю, что написала тебе в субботу, чтобы поздравить тебя, но это не то же самое, что сказать это лично. — Я крепко обнимаю ее и смотрю на противень. Она протягивает его мне. — Это для тебя. Я приготовила вчера вечером. Я подумала, что мы могли бы съесть ее сегодня на обед.
Я снова обнимаю ее.
— Ты лучшая. Большое спасибо. Ты же знаешь, я обожаю твою лазанью.
Викки хмурит брови и хихикает.
— Есть ли причина для этой постоянной улыбки? — Спрашивает она, обхватив рукой мое лицо.
— На самом деле, есть. — Мое сердце колотится, когда я вспоминаю прошлую ночь. Я беру ее руки и крепко сжимаю их. — Мы с Джеком собираемся попробовать зачать ребенка.
Ее глаза загораются, и она визжит так громко, что у меня болят уши. И когда она начинает подпрыгивать, я не могу не подпрыгивать вместе с ней. Волнение переполняет, но это приятное чувство.
— О Боже, Элли, я так рада за тебя. Я знаю, что ты давно хотела ребенка. — Она обнимает меня на несколько секунд, а затем отпускает.
— Да, но это было неподходящее время, — признаюсь я. — Сейчас это как нельзя лучше подходит. — Я прохожу через пекарню и включаю свет. — Я знаю, что это может занять некоторое время, так как я принимала противозачаточные таблетки много лет, но я надеюсь, что это произойдет скоро.
Викки протирает стеклянные витрины и ухмыляется.
— Мне потребовался всего месяц после прекращения приема таблеток, чтобы забеременеть моей дочерью. Это случится и с тобой.
Я открываю жалюзи и смотрю на наши маленькие улочки в центре города Пайнкрест, Северная Каролина. Мимо проезжает полицейский, как он делает каждое утро, в то время как двое наших известных местных жителей, Эверетт и его отставной приятель Джин, заходят в кофейню через дорогу. Эверетт — наш городской Санта-Клаус, и у него настоящая белая борода, чтобы это доказать. Дети его до смерти любят.
— Элли, ты должна это попробовать, — кричит Викки из задней части дома.
Когда я прихожу на кухню, у Викки на стойке около двадцати пяти трюфелей, покрытых шоколадом с розовыми кристаллами сахара.
— Я чувствую запах клубники? — Спрашиваю я, чувствуя, как урчит мой живот.
Викки берет один из трюфелей и протягивает его мне. Я откусываю его, и он тает во рту. Закрыв глаза, я бросаю остатки трюфеля в рот и стону.
— Они восхитительны. Вкус клубники просто неземной.
Викки сияет.
— Это потому, что я использовала больше клубники в тесте.
Я хватаю еще один со стойки и кладу его в рот.
— Давай положим несколько в коробку на продажу, но я хочу взять пару домой.
Викки смеется.
— Я так и думала. Я упакую твои и выложу остальные. Сегодня они быстро разлетятся.
Самое загруженное время дня у нас — около обеда, когда люди хотят съесть что-нибудь сладкое после еды, и после обеда, когда люди заканчивают работу. У нас всегда полно угощений на витринах, начиная от ароматизированных трюфелей, брауни, печенья, кексов, пирожных, ломтиков рисовых криспи. Наши основные доходы — это кексы и фирменные торты.
Викки стоит у входа в магазин, помогая последним из обеденного ажиотажа, поэтому я иду в заднюю часть, чтобы разогреть нашу еду. У нас есть колокольчик у двери, так что, если кто-то войдет, мы его услышим, но я ненавижу, когда приходят клиенты, а их никто не встречает. Вот почему я всегда предпочитаю оставаться спереди, если могу.
Как только лазанья разогревается я загружаю две тарелки, и Викки присоединяется ко мне. Наша комната отдыха приличных размеров с небольшой кухней и холодильником, которые находятся отдельно от нашей пекарни. Это место, где мои племянницы могут делать уроки и проводить время, когда в пекарне мало посетителей.
Лазанья, как всегда, восхитительна, и я ем ее медленно, чтобы насладиться.