— И все-таки я отказываюсь ехать.
Он понимающе кивнул головой.
— Но есть еще одна серьезная причина. Чем ты займешься, пока я буду в разъездах? Кто знает. Я не предоставлю тебе возможность еще раз воспользоваться добротой сэра Роберта.
Возражать было бессмысленно. Пол Рэнделл просто не оставил ей выбора.
— Видимо, от меня уже ничего не зависит, — сухо бросила Китти. Ее голос дрожал от подступившей волны горечи, но все же она продолжала: — Уверена, у вас уже есть готовый план действий. С чего мы начнем?
— Лучше всего с начала. Где ты родилась?
Начался деловой разговор, и Китти с облегчением почувствовала, что уже в состоянии справиться с эмоциями.
— В Элнвике. Так написано в моем свидетельстве о рождении.
Пол нахмурился.
— Элнвик? Да оттуда рукой подать до фамильной усадьбы Гудманов! — твердо произнес он и, заметив, что ее глаза расширились от изумления, не удержался от язвительного вопроса: — Неужели сейчас ты начнешь утверждать, что ничего не знала об этом?
— Конечно, нет. Я не так уж сильна в географии, а север страны вообще практически не знаю. Что ж тут удивительного? — горячо запротестовала Китти. На его лице появилось выражение откровенного недоверия. Поэтому она поспешила объяснить все до конца. — Что с того, что я там появилась на свет? Для меня это просто адрес, записанный в документе. Мы уехали оттуда, когда я была младенцем. Я — жительница Лондона, мистер Рэнделл.
Он подошел поближе, угрожающе поднимая руку.
— Как у вас все гладко и чисто получается! На все серьезные вопросы мгновенно находится ответ. Мисс Невинность мгновенно рассеивает все сомнения.
— Только не ваши, — сердито бросила она.
— Да, я — исключение.
— Как же вы тщеславны! — в который раз рассердилась Китти, но тут же одернула себя: бесполезно злиться, он все равно не поймет, как ей неприятно это дознание.
— Не беспокойся, скоро мы узнаем истину. Я прошу тебя сделать мне одно одолжение. Нам предстоит провести вместе достаточно много времени. Так что давай обойдемся без лишних формальностей. Зови меня Пол, а я тебя — Китти. И обращайся ко мне на «ты», оставим на время официальный тон.
Китти намеревалась свести это время к минимуму, поэтому эти «формальности» ей никак не мешали. Кроме того, она привыкла думать о нем, как о мистере Рэнделле. А Пол — это совсем другое, в этом было что-то дружеское, интимное, а ей лучше держаться от него подальше. Но спорить с ним, да еще из-за таких мелочей, с ничтожной надеждой на победу — на это она уже была неспособна. Слишком устала, слишком разбита.
— Хорошо, если вы считаете это необходимым, — просто согласилась Китти.
Его глаза лукаво блеснули.
— Да. Знаешь, а мы быстро покончим с этим, если ты перестанешь бороться со мной.
Вот оно что! Оказывается, она во всем виновата!
— Мы быстро покончим с этим, если ты начнешь верить мне! — горячо возразила Китти.
— Ладно. Нам нужно договориться о деталях. К счастью, завтра суббота. Таким образом, в нашем распоряжении есть два свободных дня. Путь долгий, нужно выехать как можно раньше. В шесть утра я заеду за тобой. Есть возражения?
Конечно, есть. Но что толку? Пол Рэнделл тут же заявил бы, что они не стоят и выеденного яйца или что-нибудь в этом роде. А ведь в этот уик-энд она собиралась хорошенько отдохнуть! Благодарение Богу, у Чарли свои дела, и они не собирались встречаться. Конечно, он позвонит ей по телефону, но вряд ли встревожится, если не застанет ее дома.
— Я буду готова.
Он кивнул.
— Лучше не рассказывай такому, куда мы направляемся и с какой целью. Это частное дело. Договорились?
Китти скрестила руки на груди.
— Зачем мне это? Кроме того, ты забываешь, что теперь я на твоей стороне.
Пол усмехнулся и взглянул на часы.
— Мне пора. Кое-кто уже час ждет меня.
Что-то в этом замечании определенно не понравилось Китти.
— Она не любит, когда опаздывают? — с издевкой в голосе спросила Китти, пораженная собственной выходкой. Зачем она это спросила? И откуда ей, собственно, знать, что речь идет о женщине? Нужно следить за своими словами.
Пол недобро рассмеялся.
— Элен просидит всю ночь, если это будет необходимо.
Ага! Все-таки я права!
— Вот что значит быть богатеньким красавчиком. И ты, конечно, никогда не задумывался над тем, какие у нее цели?
Последняя реплика еще больше развеселила его.
— Мне не нужна твоя забота. Я знаю, чего она добивается. И не критикуй незнакомого человека. А то мне может показаться, что ты завидуешь.