- Куда?
Она издала негромкий мяукающий звук, допила то, что оставалось в бокале, потом стала наполнять его снова. Я слушал, как позвякивает горлышко бутылки о край бокала, и почувствовал, что меня начинать воротить от всего этого.
- Он не смел делать этого, - прошептал я.
- В то время он все еще паниковал и не мог придумать, что можно сделать с этим трупом, - продолжала она тихим голосом. - Я хочу сказать, что можно было просто взбеситься, если тащить по деревянной лестнице труп из двухэтажной квартиры и беспокоиться, не заметят ли этого соседи! К тому же Ральф подумал, что не может длительное время оставлять этот труп на заднем сиденье своей машины. Думаю, вам понятны его соображения...
- Замолчите, не то я могу пришибить вас! - спокойно пригрозил я. - Так где же он?
- В вашей спальне, - ответила она. - Его положили ничком, чтобы не пачкать покрывала.
Я чуть ли не бегом скатился с трех ступенек из гостиной в свою спальню. Когда я включил свет, мои нервы не выдержали, и я чуть не взвыл. Меня действительно поджидал там кошмар. Он действительно находился там, лежал ничком на моей кровати, а нож все еще торчал из его спины между лопаток. Я стоял, оцепенев и уставившись на труп. Так прошло несколько секунд, потом я выключил свет и возвратился в гостиную.
- Просто ради праздного интереса, - спросил я глухим голосом, - что ваш брат, пропади он пропадом, думал, я стану делать с этим трупом?
- Об этом он не думал, - ответила она. - Я хочу сказать, он так обрадовался возможности отделаться от него, что даже и не подумал о проблемах, которые возникнут у вас.
- И вообще, как вам удалось проникнуть в мой дом?
- Вы не заперли дверь черного хода. Ральф просто обалдел от удивления. Он подумал, что это нетипично для человека вашей профессии, оставлять дом без... - Она сделала глотательное движение. - Как бы там ни было, дверь оказалась незапертой.
- Где жил Вилли?
- В квартире на Голливудском бульваре.
- Потрясно! А где его контора?
- У Вилли никакой конторы не было, - вкрадчиво объяснила она. - Во всяком случае, я об этом никогда не слышала.
- Его тело надо куда-то немедленно переправить, - сказал я. - Но куда?
- Я вам сочувствую, честно! - Ее правая рука автоматически поднялась, она прикончила свой второй бокал. - Я приношу искренние извинения за все неприятности, которые мы доставили вам, мистер Холман. Извините и Ральфа. Чистосердечно! - С этими словами она вышла из-за бара и направилась в прихожую. - Я в самом деле желаю вам всего самого лучшего.
Я внезапно схватил ее за руку и заставил остановиться.
- Вы никуда не уйдете, - сказал я с угрозой в голосе. - Начиная с данного момента мы с вами будем как сиамские близнецы! Вы поможете мне избавиться от тела Вилли Шульца.
- Вы с ума сошли! - воскликнула она.
- А вы хитрая как лисица, - сердито проскрипел я. - Вы моя единственная свидетельница - свидетельница того, что я не убивал его. И пока я не выясню, кто это сделал, вы будете все время оставаться у меня на глазах.
- О'кей, - холодно согласилась она. - Подождем первого же удобного случая, и, как только окажемся в людном месте, я тут же подниму истошный крик!
- Прекрасно! - Я оскалил зубы в нарочитой улыбке, глядя на нее. - Тогда я приглашу полицейского и вы расскажете ему, как затащили труп на заднее сиденье машины и где полиция может найти вашего брата Ральфа, ну и обо всем остальном.
В глубине ее темных глаз вдруг вспыхнуло чуть ли не вулканическое пламя.
- Вы мерзкий ублюдок! - прошипел она. - Надеюсь, что тот, кто пристукнул Вилли Шульца, вскоре поступит так же и с вами!
Глава 4
Я припарковал машину на противоположной стороне улицы и заглушил мотор. Некоторое время все было тихо, потом сидевшая возле меня брюнетка издала странный звук, сказав:
- Здесь!
- Почему бы и нет? - крякнул я. - Возвратите его туда, откуда он явился.
- Вы сошли с ума!
- Вы можете предложить что-нибудь получше?
- Девушка могла уже, между прочим, возвратиться домой.
- Но света же нет?
- Возможно, но она рано ложится спать.
- Тогда позвоните в дверь и выясните это.
- А что делать, если она окажется дома?
- Скажите ей, что у вас в машине находится приятель, с которым Даррах предложил ей встретиться, - посоветовал я.
- А если дома никого нет?
- Тогда откройте парадную дверь, возвращайтесь сюда и помогите мне переправить Вилли в квартиру.
- Как же, черт возьми, я смогу открыть парадную дверь?
- Таким же манером, которым вы открыли мою дверь черного хода, - ответил я. - Я никогда не оставляю ее незапертой. Между прочим, что вы использовали в качестве отмычки? Пластиковую пластинку?
- А что же еще? - отрезала она. Я перегнулся через нее и открыл дверцу машины с ее стороны.
- Если вы натолкнетесь на неприятности, то кричите - и я дам стрекача отсюда, - пошутил я, чтобы хоть как-то подбодривать ее.
После двух долгих минут она возвратилась, просунула голову в открытое с моей стороны стекло дверцы.
- Дома никого нет, - сообщила она. - Дверь я оставила открытой. Что вы собираетесь теперь делать? Просто сидеть в машине и трястись от страха?
- Посмотрите, видно ли кого-нибудь на улице? Она выпрямилась и внимательно поглядела по сторонам:
- Никого не вижу. Может быть, все бандиты попрятались в подворотнях?
Я вылез из машины и открыл заднюю дверцу. В усопшем Вилли была одна положительная черта: он был легким. Я закинул его руки себе на плечи, одной рукой обхватил его за пояс. При удаче, даже если бы кто и увидел нас, он бы подумал, что я несу пьяного.
- Прикрывайте его спину, - велел я брюнетке. - Мне бы не хотелось, чтобы кто-то задумался над вопросом, почему из его спины торчит нож.
Мы перешли через улицу, пересекли тротуар и поднялись по деревянным ступенькам без всяких осложнений, если не считать противного напряжения всех моих мышц. Я протащил Вилли через переднюю в гостиную и включил свет. Слава Богу, там нас не поджидала группа полицейских. В гостиной никого не было, и она выглядела так же, как и в последний раз, когда я побывал в ней. Я сбросил Вилли ничком на диван, потому что, честно говоря, меня не прельщала мысль опять увидеть эту одеревенелую гримасу и застывшие в состоянии ужаса глаза.
- Давайте не будем испытывать свое везение, - сказал я. - Давайте как можно быстрее уматывать отсюда.
Она ничего не ответила. Я обернулся, чтобы посмотреть, что могло лишить брюнетку дара речи, и не увидел ее. Поэтому в сердцах односложно выругался и пошел обратно в прихожую. Входная дверь оказалась закрытой, а последний раз, когда я видел Сару Джордан - или как там еще она могла называться, - брюнетка широко распахнула передо мною дверь, чтобы я мог протащить в квартиру Вилли. Было похоже на то, что, едва я оказался в квартире, она тотчас закрыла входную дверь и дала стрекача, видимо предвидя, что я посоветую это сделать позже. Поэтому я снова отворил дверь и поставил ногу на верхнюю ступеньку как раз в тот момент, когда моя машина сорвалась с места и помчалась по улице. Только теперь я вспомнил, что ключи оставил в ней. На мгновение мне безумно захотелось, чтобы шея телефонного анонима оказалась в моих руках: при этой мысли мои пальцы конвульсивно сжались.
На этот раз я протопал пешком целых десять кварталов, прежде чем сумел схватить такси. До Беверли-Хиллз я добрался только около половины двенадцатого ночи. И решил, что достаточно нахлебался за одни сутки - да пропади все пропадом! И только расплатившись с водителем такси, я увидел мужчину, который дожидался меня на крылечке. Подойдя ближе, я разглядел невысокую стройную фигуру Морриса Дарраха.