- Да. Спасибо вам, большое! - горячо поблагодарила Джейн, чуть смущаясь, но все-таки очень радостная тому, что она сумела узнать нечто подобное.
- Вы выбрали очень хороший момент! - донеслось ей от влюбленной пары.
- В смысле?
- Сегодня Янирис… - отозвалась доселе молчаливая собеседница. - В этот праздник - удача сопутствует каждому, кто ищет любовь и скрепляет будущие союзы. Не упустите эту возможность.
Шепард благодарно улыбнулась и, помахав рукой, удалилась в сторону той лавочки, где они с Лиарой недавно сидели.
Лиара вернулась через несколько минут, пока Джейн тем временем упорно думала о том, чтобы… Чтобы действительно сегодня - сделать Лиаре предложения. Вот он момент - пышный праздник, где так много радостного народа, смех и счастье. Джейн каким-то нутром чувствует, что сегодня - такой важный и хрупкий момент, который может быть нарушен и больше не восстановлен.
- «Все. Сейчас или никогда!» - решительно думает Джейн, проглатывая комок нервов и беспокойства.
Лиара садится рядом, в ее руках корзинка красивых цветов, а на лице счастливая, детская улыбка.
- Давай соблюдем традиции Янириса? - Т’Сони кладет корзинку между ними и тут же вытаскивает оттуда небольшую охапку крепких и гибких цветов с длинными стеблями. - Это Армалли.
- Название такое же, как…
- Да, - с улыбкой кивает Лиара. - Место, где я родилась. Ты все помнишь… Но я вдруг понимаю, что я ничего не знаю о том, где ты именно родилась и…
- На Земле, - Джейн с улыбкой берет цветы, повторяет нехитрые манипуляции азари, чьи пальцы так ловко управляются со стеблями, начиная делать венок. - У нас на Земле очень много стран и государств. Мой отец был родом из России, а мама из Канады. Они встретились в Альянсе, полюбили друг друга, поженились и потом - появилась я.
Родители были несколько… Не в ладах друг с другом, спустя некоторое время и они развелись. Я половину года жила в России, колесила с отцом по всей стране, и была от Балтийского моря до огненных берегов Камчатки.
- Кам-чат-ка… - проговорила Лиара, словно пробуя это название на вкус.
- В Канаде я тоже путешествовала, но меньше, потому почти не запомнила названий. Только знаю, что оба этих края похожи друг на друга. Но Россия запомнилась мне больше. Наверное, потому, что… меня по большей части воспитывал отец…
- Ты не слишком была близка с матерью? - аккуратно спросила Лиара, а ее пальцы тем временем сотворили уже основу будущего венка.
- Да. Не слишком. Она вечно попрекала меня, что я похожа на отца, а я его очень любила и ругалась с ней из-за этого. И…когда он умер… Я как-то сама собой тут же отправилась в Альянс. Хотела быть как он. Мама тоже служила, но величие и отвагу я видела лишь в нем.
- Как его звали? - Джейн ощутила на своих руках теплое касание ладони.
- Михаил. - Гордо ответила Шепард. - Шепард Михаил Борисович.
- Звучит…грозно, - с улыбкой призналась Лиара, пальцами легко помогая Джейн с цветами в венке.
- Он и был таким. Любил часто делать безумства, а когда дело доходило до каких-то соревнований, кричал – «русские не сдаются!». Когда я гостила у него, он называл меня не «Джейн», а «Женька». Так, по-ласковому баловался. Мне нравилось.
- Женька?
- «Женя», по-русски. Блин, как у тебя так красиво выходит? - не выдержала Шепард, смотря на аккуратный и красивый венок в руках азари.
- Каллисто любила этот праздник и мы праздновали. Давай, покажу… - Лиара легко взяла запястья Джейн в свои, и тут же ловко помогла ей сплести венок. - Вот так.
Джейн повторила за азари и через минуту - венок был готов. Красивый, аккуратный, словно Джейн так много раз делала его, а не в первый раз в своей жизни. Желтые, красные, фиолетовые и синие цветы с пышными лепестками - венок выглядит, словно цветочная корона какой-то фантазийной феи из сказки.
- Кхм! - Джейн улыбается, берет в руки венок и с притворной серьезностью опускает “корону” на голову азари. – Ваша корона, моя королева.
- Хи-хи, Джейн! - легко улыбнулась Лиара, чуть смущаясь.
Она поправляет свой венок, украшенный более искусно, ибо плетения стеблей странным образом были сделаны так ловко и аккуратно, словно это были нити каких-то дорогих ковров.
- С Янирисом тебя. - Торжественно объявила Лиара, тут же поддаваясь вперед и целуя Джейн в губы.
- С Янирисом… - прошептала Шепард, так по-детски счастливая, чувствуя, как внутри все дико бьется, а дышать становится даже трудно.
Они вдруг слышат дикий гул, восторг окружающих, а над главным транспортным путем взмывает вверх красочная платформа, украшенная огнями и цветами, в виде большого китайского дракона.
- Ваши традиции очень кстати пришлись к Янирису. - тут же с улыбкой проговорила Лиара. - Драконы стали практически межрасовыми сказочными существами. Так красиво…
- Да, красиво. - Шепард даже не смотрела на парад, а лишь на завороженную происходящем Лиару.
Слышатся громкие песни, вверх взметнулись ленты салютов, сыплются аплодисменты и везде – восторг от пышного праздника щедрости и любви.
- Вау, Босс, вы тоже видите этого красавца? - слышится голос Тираса, (так невовремя!) что также наслаждался парадом.
- Тирас, будь как брат - наблюдай за целью и заткнись! - грубо отозвалась Шепард.
- Я говорила тебе, чтобы ты не брал у меня передатчик, верни! - послышался голос Дайры и последующая возня.
- Ты была так поглощена тем PWP-шным фанфиком с твоим участием, что я не посмел тебя отвлекать!…
Связь оборвалась, а Джейн пропустила момент, когда Лиара нежно и трепетно прижалась к ней сбоку, водрузив свою голову на ее плечо.
- Лиара…
- Да?
Джейн занервничала, слова вдруг куда-то делись, колени задрожали, а во рту все пересохло. Какой бы закаленной в боях она не была - перед делами сердечными - мы все равны в какой-либо степени, потому, Шепард часто и гулко дышит, пытаясь хоть как-то совладать с собой.
Джейн сглатывает, чуть дрожа, она берет азари за руки, именно так, как брала множество раз, но… Вдруг интимнее, более лично, сокровеннее… Она переплетает их пальцы, вдруг понижая голос до шепота:
- Лиара, ты самое дорогое, что есть у меня в жизни… - Лиара замерла, ее глаза вдруг странно блестят, а на лице и во взгляде - предвкушение. - Моя жизнь, по сравнению с твоей, ужасно короткая, но, несмотря на все это…
Джейн мягко гладит ладонь азари, мягко приподнимает свою ладонь, как помнит из слов той влюбленной пары и глаза Т’Сони вдруг расширяются.
- Я хочу провести ее остаток с тобой. Лиара… Будь моей супругой.
Лиара замерла, некоторое время она изумленно смотрит в зеленые пылающие глаза, а после - ее губы расплываются в счастливой, искренней улыбке, а ладонь тянется в ответ. Их пальцы мягко и крепко переплетаются:
- Я согласна.
Джейн не выдерживает, крепко хватает Т’Сони и сжимает в объятьях, вдруг не веря в свое счастье.
- Лиара… - сипло шепчет Шепард, обхватывая ее за талию и приподнимая над землей. - Лиара!
- Джейн, опусти меня!… - смеется Т’Сони, покрываясь смущенным румянцем.
- Лиара. - Джейн опускает азари на землю и уже тише шепчет. - У меня нет браслета, как это принято у вас, но… Есть то, что принято у нас.
Она достает из внутреннего кармана колечко и, все еще сомневаясь и волнуясь, робко протягивает его Т’Сони.
- Богиня… Джейн, ты…
- Я купила его еще очень давно. - Тут же призналась Джейн, кладя ладонь на лицо Т’Сони. - Я хотела сделать это еще на «Нормандии»…
- Джейн… - Лиара уткнулась лбом в лоб Шепард и неожиданно заплакала.
- Я знаю, прости. Я должна была поступить так раньше, но я ужасно боялась и… Эй-эй… Т-ш-ш… Милая… - она тут же обняла ее, сжимая в объятьях. - Лиара… Ты чего?…
- Я… просто помолчи… - Лиара прижалась теснее к телу Джейн. - Спасибо…
Шепард выдохнула, прижала азари к себе, поцеловала ее в шею, погладила по спине, чувствуя, как та чуть мелко она дрожит, на плече появляется горячая влага слез.