- Та, что на «Вестнике», капитан. Дайра идет последней и пытается привлечь внимание ассасина, но тот не торопится…
- Ясно. Нужно попытаться что-нибудь сделать… - связь оборвалась, а Тирас глубоко вздохнул, смотря на экраны, с прямым эфиром гонок.
Некогда шедшая последней, Дайра вдруг резко стала вырываться вперед, быстро нагнав десятку финалистов.
- Она не сможет. - Мрачно и гулко донеслось от Каллисто. - Она не гонщица… Богиня, Зира, прошу, держись…
- Это вообще в правилах?
- Правила запрещают ношение огнестрела, на бортах байка острые и колющие орнаменты и оружие. Такие ситуации - обычное дело на трассах…
- Проклятье!…
- Тирас, я должна быть в финальном заезде!
- Нет, я не могу выпустить тебя, малышка! Босс, ведь, твоя…
- Да! И она знает, что я не остановлюсь! Я должна спасти подругу!
- Но при этом мы обязаны защитить тебя, - парировал Тирас, перезаряжая свое оружие. - Мы все - работаем на одно дело… Ты - слишком важна.
- Но Зира тут не причем! Она - мой друг! - Каллисто в порыве праведного гнева ударила кулаком в иллюминатор. - Выпусти меня!
- Не могу… - мучительно тихо, стыдясь, и сочувственно проговорил Тирас. - Если с тобой что-то случится, то всем Ардат-Якши никогда не излечиться… Пусть, я турианец, но я понимаю, что это за горе в вашем народе и понимаю, что лекарство - превыше всего. Я не могу. Прости меня…
Каллисто сжала зубы, прислонилась лбом к стене челнока, сдерживая горячие предательские слезы. Она понимала Тираса, но это понимание не могло заставить ее смириться с тем, что ее друг, возможно, сейчас может погибнуть на трассе… И никто не смог бы смириться, будь на ее месте…
Она яростно сжала зубы, зарядила руки биотикой, вдруг начиная исступленно и безжалостно отбивать руки о двери и стены. Боль еле-еле ее отвлекала, а когда до слуха донесся звонок окончания первого заезда, что отбирал первую десятку, внутри нее все взревело с новой силой, усиливая ее удары еще больше. Она взволнованно посмотрела на экраны, где объявляли участников, и со вздохом облегчения поняла, что Дайра попала в число финалистов первой десятки.
- Тирас, отпусти меня! - отчаянно и уже из последних сил прошептала Каллисто. - Прошу!…
- Я не могу… - также отчаянно шепнул турианец. - Не держи на меня зла, малышка…
- Я разбила себе руки… Можешь перевязать? - Каллисто посмотрела на турианца жалостливыми глазами.
Тирас посмотрел на окровавленные руки азари, вздохнул и, отложив оружие, открыл иллюминатор, чтобы помочь Т’Сони вылечить ладони. Однако, как только Тирас наклонился к Каллисто, та внезапно ударила его лбом в лоб, виновато шепнув:
- Прости меня… - тот обмяк, сполз по стенке челнока, пока ловкие руки Каллисто тут же высунулись из иллюминатора, в сторону замка, набирая там нужную комбинацию и открывая двери.
- Мне правда жаль, Тирас… - шепнула Каллисто, печально опуская глаза, а после стремительно устремилась в сторону доков.
***
Когда Каллисто чего-то отчаянно хотела, то она всегда в большинстве случаев добивалась своего. Особенно, если на кону стояли чьи-то жизни. На “Омеге” было так много раз, когда она висела на волосок от смерти, но это было больше века назад и бунтарное прошлое только сейчас проснулось в ней…
Она скрепя сердце оглушила Тираса, а после - Дайру, которая отвлеклась для проверки «Разящего». Она взяла свой шлем и форму, седлая тут же космический транспорт. Когда она стартовала, то, тут же сжав зубы, понеслась на всей тяге двигателя в сторону «Линкорна». Резкий и грубый удар в борт тут же заставил его вилять по пространству трассы.
- Ты что удумала?? - взревел кварианец, сжав штурвал своего байка, и стукаясь в ответ.
- Если выживешь до финиша, то я так изобью тебя, что тебе придется, всю жизнь находится в скафандре, пряча уродство! - гневно отозвалась Каллисто, тараня борт.
- Каллисто? - послышался изумленный голос Зиры. - Что ты делаешь??
- Он чуть не убил тебя! Он поплатится! - Каллисто гневно таранила борт «Линкорна».
- Каллисто Т’Сони, что ты творишь?? - отозвался по передатчику голос разгневанной Джейн. - Немедленно!…
- Ты заранее знаешь мой ответ, - со сталью и раздражением ответила Каллисто. - Лучше занимайтесь выслеживанием убийцы!
От такого напора Шепард опешила, однако, когда она попыталась что-то сказать вновь, Каллисто нарочно перекрыла сигнал и лишь с большим остервенением устремилась вперед.
- Стой! Хватит! - отчаянно вскричал Ниро. - Все. Я схожу с дистанции. Я не трону Зиру…
Каллисто сжала зубы, прекратила таранить «Линкорн», наблюдая, как тот начинает сходить с трассы. Т’Сони махнула Зире и резко устремилась вперед, тут же вырываясь в лидеры.
- Решила тут же отыграть призовое место? - хохотнула Зира, быстро нагоняя «Разящего» и идя почти вровень с ним. - Не жирно ли, Т’Сони?
- Не знаю! - с восторженным смехом уже заявила Каллисто, делая в воздухе штопор.
- Я не собираюсь сдаваться! – «Вестник» резко устремился вперед и два байка начали рьяное соперничество. - Проигравший угощает победителя выпивкой! Я, кстати, люблю «Сильвер-Тайр», со льдом, не размешивая!
Каллисто раззадорилась - два гонщика были далеко впереди общей массы соперников, что позволяло им вдоволь повеселиться друг с другом. Спустя несколько поворотов Каллисто резко ударила ногами в педали, уносясь далеко вперед. Она почти пересекла финишную черту, пока внезапно не увидела и не услышала по общему каналу внезапный гул:
- Духи, вы только посмотрите на это! «Линкорн» вернулся и на этот раз он решил просто и насовсем покончить с «Вестником»! Гонщика уже дисквалифицировали, но в сам процесс гонки никто вмешаться не может!
Каллисто тут же обернулась и с ужасом увидела почти расколоченный в пух и прах байк Зиры, на котором она еле держалась, мучительно придерживая бок с внезапной раной. Ниро, нацелившийся на нее с пистолетом, перезарядил его, однако, заметив сирену от приближающегося патруля - тут же сел за штурвал и улетел прочь.
- Мне кажется или перед очевидным победителем гонок встала дилемма? - продолжал тем временем голос одного из ведущих.
- Мне кажется… - Каллисто не слушала, резко развернула свой байк тут же со всей скоростью устремилась в сторону Зиры. - Что?… Дамы и господа, редко нам на этом свете удается увидеть подобное благородство! Отказаться от приза, титула, славы!…
- Что ты творишь? - хрипло спросила Зира, когда Каллисто подлетела вплотную к борту «Вестника». - Ты же…
- Эй, заткнись и хватайся! - Каллисто встала с места и самолично вытащила раненую кварианку из почти разрушенного байка.
- Ты же отказалась от…
- Это все неважно, - отмахнулась Т’Сони. - Слава, титул, богатство - такая глупость… Кем бы я была, позволь тебе умереть? Ни одна жизнь не стоит каких-то денег, славы или чего-то еще… Верно?…
- Кила… - только и проговорила хрипло кварианка, инстинктивно прижимаясь к телу азари, пока та мягко и медленно повела “Разящего” к финишной черте. - Ты, действительно, ангел… Эй, что будешь пить?
- Я-то?… - Каллисто чуть посмеялась. - Посмотрим… Нужно, сначала, кое с кем разобраться…
Они подлетели к финишной черте самые последние, однако… По всем каналам слышался целый гвалт восторга:
- Видел ли кто-нибудь на свете подобное благородство? Вот, что значит - пожертвовать всем, ради правильного поступка! Вот, что значит - истинная дружба!…
- Какие они шумные… - протянула устало Каллисто с усмешкой, отключая общий канал. - Как ты?…
- Нормально… - хрипло и тяжело дыша, прошептала кварианка. - Рана не такая глубокая…
- Потерпи… Мы почти у доков!… - Каллисто рванула вперед,
Практически сразу залетая в ворота доков, где их тут же начали обступать кучка зевак и внезапных восторженных фанатов.
- Позовите врача! - тут же скомандовала Каллисто, держа совсем ослабшую кварианку на руках.
Зиру тут же взяли под свою опеку врачи, торопливо унося ее в сторону медицинского крыла, а Каллисто…резко потянули за колечка в отростках: