- Тогда, возможно, тревога ложная? - с надеждой спросила Джейн. - Именно поэтому с ней сейчас нельзя связаться?
- Нет. Они убьют ее. Нам нужно как можно скорее перехватить ее. - проговорила утвердительно Самара. - Нужно отправляться.
- На Алькейр? - у Каллисто были самые мрачные воспоминания об этом, однако были и светлые, связанны с Элаей. - Планета, полная самых мрачных воспоминаний… Ладно, не время…
- Как мы туда попадем? - резонно спросила Шепард. - Туда строгий допуск.
- Через черный рынок, - Каллисто щелкнула пальцами. - Ария владеет всей контрабандой, какая только проходит через систему Терминус, потому, выдадим Элаю за редкий товар и та-да! - мы там.
- Это…умно. - Лиара вдруг усмехнулась, щелкнула дочь по носу. - Ты, наконец, становишься похожей на меня…
- Смешно, - Каллисто хмыкнула. - Мне нужно домой. Кали и Элая полетят с нами, а вы, пока что, свяжитесь с Арией.
Родители кивнули, а Самара тут же устремилась за Каллисто вослед.
***
Договориться с Арией насчет контрабанды, направленной прямиком на Алькейр - было легко. Они прибыли на планету практически одновременно с Азрой, которую тут же засек поисковый датчик. Это резко заставило Джейн и Каллисто не задерживаться на месте. Они тут же устремились по координатам, прямиком в сторону города Элаи. Альзури же, в свою очередь - не скрывала своей тоски и восторга, по возвращению домой.
Она еле сдерживала саму себя, чтобы немедленно не воспарить в небо, разгоняя потоки воздуха, касаться своим телом влаги пушистых облаков, лететь с такой скоростью, что можно перегнать сам ветер. Но она понимала слова Каллисто о том, что они должны вести себя осторожно, потому - им нужно по большей части затеряться.
Особенно страдала среди всех Кали, которой приходилось страдать от адской жары, без способности снять капюшон, чтобы при встрече с другими азари - не выдать себя. Побывавшая на этой планете впервые - Кали еще долго восторженно оглядывалась по сторонам, пока, словно потерянный ребенок - она не уцепилась за Элаей, которая с улыбкой без умолку рассказывала ей о том, как Алькейр красив.
- Я покажу тебе, если захочешь, все красоты наших владений… - искренне улыбалась Элая, помахивая восторженно хвостом и в порыве детской радости, альзури сжимала Кали в объятьях, словно мягкую игрушку. - Вознесу тебя так далеко, как только позволят мне крылья!
- Элая, - ласково улыбалась Каллисто, смотря на возбужденную альзури. - Сосредоточься. Я понимаю твой восторг, но мы здесь по делу. И прибыли мы сюда через черный рынок. Нужно быть осторожными.
- Каллисто права, - кивнула Шепард, шагая по белому песку пляжа.
- Я…понимаю… - утихомирилась Элая. - Но я соскучилась по родине, простите.
- Мы должны встретиться с Азрой. Она в городе, верно? - Каллисто взглянула на карту, где красным была отмечена их цель. - Да. Нам необходимо незаметно подстеречь ее. Отправляйся туда, но так, чтобы нас не заметили…
Взоры всех пали на Элаю. Та, дернув ушками, удивленно округлила глаза:
- Вы предлагаете это мне?
- Ты - альзури. - Пожала плечами Каллисто. - Там твоя сестра. Передай ей, что ее хотят убить и что мы пришли за тем, чтобы защитить ее. Уговори их, чтобы они пошли за тобой к нам. Хорошо?
Элая несколько колебалась, пока спустя минуту раздумий - не кивнула в знак согласия.
- Хорошо. Я поговорю с сестрой… Будьте осторожны, хорошо?
Остерегайтесь одиноких гахитов - это одичавшие звери, которые не знают пощады…
Это предостережение заставило троицу нервно посматривать по сторонам и лишь утешение того, что у каждой из них было оружие - немного успокаивало напуганные нервы.
***
Элая вернулась через пару часов. Угрюмая и нервная:
- Азра поверила, но сказала, что не может покинуть своих коллег, не вызывая при этом подозрений. А сегодня там праздник, как и всегда, когда прилетают азари. А еще - у одной из женщин родился мальчик, и там празднуют еще больше. Она не может уйти…
- Проклятье! Она, что, дура? Ее же могут убить! - Каллисто просто психанула, пнув от злости камень на песке. - Проклятье!
- Именно поэтому она передала мне это, - альзури протянула три чипа. - Сказала, что это поможет вам затеряться в толпе и сойти за тех, кто прибыл вместе с очередной экспедицией.
Джейн и Каллисто переглянулись между собой, после чего - тяжко вздохнули, принимая чипы.
- Кали, тебе все еще нельзя снимать капюшон, - тут же предупредила ее Элая, отдавая ей в руки чип.
- Ладно, - Каллисто решительно двинулась вперед. - Я хочу как можно скорее спасти задницу Советницы, так что пойдем, время не ждет!
========== Яалэ ==========
Каллисто откровенно бесило то, что происходит. Вместо того, чтобы просто взять советницу, перекинуть ее через плечо и дать деру с планеты, чтобы ту не убили - они, как идиоты пойдут на чертов праздник. Т’Сони осточертело бывать на праздниках, пока где-то рядом ходит потенциальный убийца. Ты подозреваешь каждого, у тебя сдают нервы и сил просто не хватает.
- Я не хочу всего этого! - психанула в итоге азари, а вся троица идущих впереди спутников на нее покосилась. - Что?? Меня штормит, не обращайте внимания…
Джейн печально вздохнула, понимая злость дочери и ее зацикленность. Ей тоже осточертело прятаться везде и всюду, пока убийцы легко теряются средь толпы и могут в любое время напасть. Единственная, кто не разделяла настрой остальных - была Элая. Она была рада вернуться на родину, а также встретиться с ее сестрой, которая с их последней встречи стала особенно близка со своей возлюбленной госпожой.
Ее тело грели палящие лучи трех светил, песок щекотал лапы, а крылья так и подрывали ее к тому, чтобы она взмыла в небо. Ветер сводил ее с ума, нос щекотал пышный и пряный запах трав и расцветших цветов, что были принесены прямиком с Древа. Это означало, что произошло еще одно цветение и многие альзури сегодня или вчера - появились на свет.
Радостные события просто зашкаливали, а все омрачалось тем, что они здесь за тем, чтобы предотвратить убийство советницы. Это заставляло Элаю печалиться, но все-таки, восторг в ней так и пылал, заставляя забыть о том, что ждет их впереди.
- Охренеть! - донесся голос Кали, что смотрела на вид, открывшейся с обрыва горы, по которой они восходили. - Вот это зрелище…
- Ты не видела, какой вид открывается с высоты… - с улыбкой пропела Элая, легко трогая азари за плечи. - Особенно ночью.
- Покажешь мне? - тут же по-детски стала просить азари, пронзая альзури восторженным взглядом.
- Покажу, - легко улыбнулась Элая, медленно идя за Каллисто и Джейн. - Подожди, ты увидишь мой дом и Ташид.
- Ташид?
- Королеву, - в голосе Элаи пролег восторг. - Бесконечно мудрая, гордая и красивая женщина, правящая нами. Она - наша первая Мать и самая старшая, среди других. А еще - если нам очень повезет, то нам покажут первого сына нашего Мануара!
- Мануара? – вновь любопытно спросила Кали.
- Царя нашего клана, - тут же защебетала Элая, а Каллисто и Джейн поняли, как альзури соскучилась по своей родине. - Сегодня он должен дать ему имя, при всех собравшихся его женах и гахитах. Я не удивлена тому, что Азра не хочет покидать Алькейр, несмотря на явную опасность ее жизни. Такое событие очень редкое и значительное в нашем народе…
- Да уж… Такие радостные события - убийцам будет легко затеряться и подобраться к Синтейл. - Каллисто упорно сохраняла разум в трезвости и строгости. - Мы должны быть наготове. Это ясно?
- Ясно, - заунывно проговорили Кали и Элая, покорно идя вслед за Шепард и Т’Сони.
***
Древо было украшено, как никогда. Все праздновали рождение первого наследника Мануара, и лишь в последнюю очередь - прилет азари на их земли. Сама очередная экспедиция была в восторге от происходящего, что немудрено. Каллисто, Шепард и Кали прошли на территорию Древа незаметно и тут же смогли незаметно раствориться средь группы экспедиции. Отыскать же Азру - было легко. Она была единственной азари, которую гордо и статно сопровождала фигура альзури, что была облачена в подобие военного мундира с прорезями позади спины, для крыльев.