Самара посмотрела на детей, видя в глазах каждую задумчивость.
- Нельзя быть жадной! - выкрикнула решительно одна из азари.
- А еще - никогда не бросать детей!
- Не быть Царицей! - выкрикнула со смехом одна из детей, тут же замечая, как она рассмешила всех остальных.
Каллисто расплылась в доброй улыбке, тут же наблюдая, как Ца’Рит с кличем внезапно бросается на одну из девочек:
- Куча мала! - все девочки тут же стали гнаться друг за другом и с диким смехом валиться на траву друг на друга, пока одна из девочек в итоге не повалила саму Каллисто на траву, а следом и еще несколько.
- Все-все, я сдаюсь… - смеялась Каллисто, погребенная под гурьбой смеющихся детей. - Вы меня победили!…
Каллисто игриво рыкнула, тут же со смехом наблюдая, как все девочки тут же в восторге разбежались прочь. Одну из них Т’Сони схватила в плен и хорошенько потискала за щеки и живот.
- Маленькие проказницы… - отряхиваясь от пыли и травы проговорила Каллисто. - И не стыдно им?
- Ты была такой же, - тут же хмыкнула Самара, что охотно играла с маленькими детьми в игры. - Ты меня как-то затащила в воду, а потом заставила играть с тобой в догонялки. Я уже молчу о том, сколько раз ты пыталась разрисовать меня, пока я медитирую.
- Так вот, почему ты так чутко отреагировала на Кали… - улыбнулась Каллисто.
- Биатрис!! - вскричала добрая половина маленьких азари, завидев владелицу приюта в саду.
- Она вас ждет. - Кротко и тихо шепнула Биатрис Самаре, и та, кивнув, направилась внутрь.
- Каллисто? - позвала ее Ца’Рит с укором во взгляде. - Уходишь?
- Ну…
- Ты вернешься?
- Не знаю, Ца’Рит… - вздохнула Т’Сони, опускаясь перед малышкой на колени.
- Возвращайся. Почитаешь нам еще! - сколько было в этом детском взгляде огня! - Я буду ждать.
- Хорошо, - хихикнула Т’Сони, вставая на ноги и махая девочке на прощание. - До встречи.
Каллисто прошла вслед за Самарой, выходя вместе с ней к парадному входу, где их ждал челнок и Алексис, в окружении ее ровесниц, что с ней прощались:
- Не забывай нас, ладно?
- Мы будем скучать!
- Обещай, что ты свяжешься с нами!
- Удачи тебе с твоей новой семьей…
- Спасибо, - благодарила их Алексис, натягивая улыбку и всеми силами пытаясь не подать виду, что ее гложет на самом деле.
- Алексис, - позвала ее Самара, как можно мягче. - Нам пора.
Алексис обняли со всех сторон, что-то безудержно желая, шутя, даже целуя на прощание в щеку. Она мягко отстранилась от них, помахала им и поплелась в сторону юстициара, садясь в транспорт. Через минуту - челнок уже взмыл в воздух, направляясь прямиком в сторону ретранслятора.
- Каллисто, ты полетишь со мной или хочешь остаться на Цитадели?
- Мне нужно на Цитадель - проведать Пандору. - кивнула согласно Каллисто, чувствуя, что, видимо, чутье ее обмануло. - Высадишь меня в доках?
- Хорошо.
- Нам долго лететь до монастыря? - Алексис была все еще подавлена, что было совсем неудивительно.
- Мы ненадолго высадимся на Цитадели, а после - полетим в сторону Лессуса. Полет займет около часа.
- Понятно… Можно мне почитать?…
- Да, конечно. - Самара не отрывала взора от потока звезд за иллюминатором.
- Самара, что с ней будет? - шепотом спросила Каллисто, чтобы Ардат-Якши их не слышала.
- Все будет хорошо, - пожала плечами юстициар, также опускаясь до шепота. - Она молодая, совсем ребенок. С ней будут обращаться как с ребенком. Для Ардат-Якши лучше всего оказываться в монастыре в маленьком возрасте. Она будет более адаптирована. Привыкнет. Но, ей и не придется к этому привыкать…
Каллисто понимала, что Самара говорила о вакцине, потому, промолчала. Каллисто покинула Самару и Алексис, тут же направившись прямиком в сторону своего дома.
***
Алексис встретили без наряда десантниц, вооруженных пушками. Была личная помощница Фалере - Рива:
- Здравствуй, - мягко отозвалась она, смотря на Алексис. - Мое имя Рива. А твое?
- Алексис. - Чуть потупив взгляд, прошептала она.
- Не бойся, Алексис. Пойдем со мной… - она протянула руку, за которую азари робко ухватилась, беспомощно кидая взгляд на Самару. - Самара, Фалере хотела вас видеть.
- Поняла. - Кивнула юстициар и покорно последовала в монастырь, на верхние уровни, где находился кабинет ее дочери.
Она бывала в нем много раз, когда дело касалось прихода новых Ардат-Якши в монастырь. Однако, вместо привычной картины в виде сидящей за столом фигуры, она видела лишь пустой кабинет. Внутри все тут же взволнованно напряглось, из-за чего она зарядила в руке биотику, тут же мгновенно прижав, некто к стене. То оказалась азари, на голове, которой, был черный капюшон и маска. Самара тут же впилась рукой ей в горло, начиная душить, пока неожиданно, со стороны стола, от колонок компьютера, послышалось:
- Отпусти моего гонца, иначе твоя дочь будет казнена.
Все внутри Самары тут же сжалось. Внешне она была, как и прежде, спокойна и холодна, однако… Спустя несколько секунд, она разомкнула практически стальной захват, слыша, как азари откашливается, но быстро встает на ноги.
- Хорошо, - в явном удовольствии протянул голос из колонки. - А теперь, прими от моего гонца подарок и послание.
Азари подошла к юстициару и надела на ее руку какой-то датчик, а после - вытащила из-за пазухи фотографию, где была изображена Фалере, закованная в кандалы. Ярость стремилась вырываться наружу с таким напором, что воздух вокруг нее принимался трещать, словно стекло, что покрывалось корочкой льда.
- Убедилась, что мы не лжем? А теперь, не будь дурой и слушай нас. Мы не тронем твою дочь, однако, мы можем передумать, если ты не придешь к нам. Знай, что, несмотря на то, что ты юстициар, хитрить и обманывать у тебя не получится. Попробуешь связаться с кем-то, - мы убьем ее. Попробуешь сбежать - мы убьем ее. Попробуешь убить моего гонца - мы убьем ее. Будь послушной девочкой и следуй нашим инструкциям.
Самара еле сдерживала пышущую ярость. В воздухе чувствовался гнев юстициара, почти на физическом фоне, но от страха, что ее единственной дочери причинят боль…она, с растоптанной гордостью, покорно согласилась на все условия.
- Мне ее отвести? - спросила азари в маске и капюшоне.
- Оу, нет. Я уверена, что она будет хорошей девочкой и придет к нам сама… Правда, ведь?
- Да, - спустя минуту прозвучал голос Самары, отдающий такой хладной сталью, что, невольно, любой бы затрясся от ужаса.
Азари в капюшоне растворилась в воздухе, став невидимой, а Самара, глядя на датчик, еле сдерживала себя от того, чтобы в ярости не разнести весь кабинет.
- Следуй по координатам, которые мы тебе вышлем, и учти - без глупостей… Ты нужна нам живой…
Датчик на запястье зазвенел, на нем высветились координаты, после чего, Самара, страшно нахмурившись, яростно поспешила прочь, по указанному адресу.
========== Агнец ==========
- Прости, что меня не было так долго, - извинилась Каллисто, с широкой улыбкой появляясь в лаборатории. - Произошло так много!
- «Ты счастлива» - утвердительно прозвучало от Пандоры, когда Каллисто появилась в помещении. – «Я чувствую это в тебе каждой клеточкой тела. Погоди… Это… Чеза?…»
- Мне очень многое нужно тебе рассказать! - весь рассказ занял в общем порядке около часа, со всеми подробностями и домыслами. - Пандора, когда придет время нашего Часа - мы сможем создать синтетические копии вакцины и… Необходимость в твоей крови пропадет. Я…смогу отпустить тебя. Ты обретешь свободу, понимаешь? Что бы ни случилось - я не позволю чертовым ученым изучать тебя под микроскопом… Ты так долго томишься здесь…
Пандора расширила глаза, издала мелодичный и восторженный певучий звук, тут же прикрыв глаза и заметавшись по аквариуму. Она приложила руки к стеклу, так и призывая, чтобы Каллисто приложила их в ответ, что она и сделала. Пандора невольно заставила Каллисто слиться с ней в разуме, из-за чего несколько минут они молча изучали друг друга. Пандора внезапно погрузила ее в очень глубокое состояние, схожее с трансом. Спустя минуту она поняла, что находится…в мечтах Пандоры. Ее мечты были полны безграничного океана, свободы… Ее сородичей, которых, увы, ей никогда не встретить…