Самара вырывалась так сильно, что невольно порезалась об острые края кандалов, но продолжала яростно извиваться. Наконец, когда она почти расшатала одну из кандалов, то на ее бедра тут же села Авреним и сжала ее руки сильнее.
- Нет! Добыча должна быть добычей!! - яростно рыкнула Авреним, тут же одаривая азари пощечиной. - Ты действительно думала, что я отпущу нашу сестру? Вот так просто?
- Мама!! - Фалере яростно пыталась вырваться.
Самара яростно пронзила Авреним ненавидящим взглядом, смешанный с толикой презрения. На дне ее взгляда была безысходность, безысходность от того, что она не сможет помочь Фалере.
- О, не волнуйся ты так! - бросила Авреним, заметив леденящее смирение матриарха. - Мы не убьем ее! Мы не убиваем своих сестер…
Звук барабанов усилился, Фалере посадили насильно на трон, изрисовали вновь в пахучей краске, а одну из ее рук резанули кинжалом, тут же заставив кровь капать маленькими порциями внутрь золотой чаши. Через мгновение также сделали и с ладонью юстициара, что пыталась всеми силами вырваться, но безуспешно.
Наконец, голову Фалере сжали, словно в стальных тисках, заставив ту насильно все выпить, пока гул окружавших их Ардат-Якши, нарастал все больше и приобретал с каждым разом все более безумные ноты и завывания. Фалере пыталась сплюнуть то, что ей давали, но ее упрямо заставили выпить все до дна, из-за чего азари откашливалась, чувствуя приближение рвоты.
Фалере прижали к трону, пока к ней вплотную подошла Авреним, тут же с усмешкой проводя пальцем по ее скуле, шее…
- Это будет легко… - Авреним облизнула верхнюю губу, после чего - ритм барабанов прервался ее властным жестом руки, погружая все пространство в загробную тишину. - Да начнется обращение!
Авреним вновь махнула рукой, и в воздухе стал слышаться ритм, отбивающийся копьями о землю, с каждым разом увеличивая амплитуду, вслед за вырывающимися из толпы кличами. Послышался очень ритмичный звук барабанов, отдающий поистине безумными скачками, давящий, на череп с такой силой, что хотелось невольно прикрыть глаза. Самара не прекращала вырываться, но все ее попытки, без биотики, были абсолютно ничтожны. Элитный юстициар был покорен и раздавлен.
Авреним внезапно стала что-то четко выкрикивать, на древне-азарийском языке. Выкрики походили на созывающий гул, гипнотизирующую мантру. Даже Самара стала невольно ощущать себя плохо, а все мысли стали сбиваться в кучу, пока Авреним, нависнув над давно лежащей на земле Фалере, созывала всех петь вместе с ней. Безумное пение давило на череп, заставляло ощущать недомогание, пока Фалере - стала биться во внезапной конвульсии изнутри.
Ее начало трясти, а глаза то заплывали Вечностью, то становились прежними, мечась из крайности в крайность. Безумный ритм все нарастал и ускорялся, а голос Авреним, как самый громкий, стал выситься все больше, пока не окончился громким и раскатистым громовым выкриком. Наступила гробовая тишина, пока Авреним, с усмешкой, осела в трон и волевым голосом приказала:
- Встань.
Фалере, с опущенной головой и внезапно покорностью - встала на ноги.
- Открой глаза, - вновь приказала Авреним и азари открыла заплывшие Вечностью глаза. - Молодец.
Самара замерла, она больше не скрывала своего ужаса и сейчас - она видела вместо своей дочери - покорную куклу, что по какой-то причине выполняла приказы Авреним.
- Ты хорошая девочка. - С удовольствием говорила Авреним, усмехаясь. - Склонись перед своей госпожой.
Фалере, внутренне, чуть дрожа, опустилась на колени перед Авреним, пока та, в свою очередь, гулко смеялась в удовольствии.
- Что ты с ней сделала?? - зло рыкнула Самара с такой силой, что Авреним мгновенно обратила на нее внимание и подошла к алтарю, где она была прикована.
- Что такое, юстициар? Ты что, никогда не видела Одержимых Ардат-Якши?
Самара замерла, ее глаза изумленно расширились:
- Фалере никогда не убивала!
- Да, верно… - хмыкнула Авреним. - Но то, что вы называете «Одержимость» - для нас, нечто большее. Это «пробуждение». Наша сила, что заключена в каждой из нас… Я просто открыла это в ней… Для полного завершения нам необходимо всего лишь убить тебя.
Фалере заметно задрожала, словно борясь изнутри со своим покорным состоянием, не желая всеми силами мириться с происходящим. Сопротивляясь каждой клеточкой своего тела…
- Фалере, милая, возьми этот кинжал, - Авреним достала из-за пазухи своей робы кривой кинжал, с рукоятью в виде змеи.
Фалере задрожала всем телом, но ее рука отчаянно и упрямо потянулась к кинжалу. Она взяла его в руку, а Авреним рокочуще засмеялась:
- Тише-тише, не сопротивляйся этому… Ты в моей власти и тебе не вырваться… - рука с кинжалом дрожала, из глаз Фареле текли слезы, но само ее лицо было непроницаемым и суровым, неспособное отобразить ее терзания.
- А теперь, Фалере, сделай милость - проведи кинжалом по своей дивной шейке… - Авреним с безумной усмешкой изобразила знаменитый жест обезглавливания.
Фареле задрожала, ее рука стала тянуться к собственной глотке, пока Самара вскричала уже в умоляющем тоне:
- Нет! Я…прошу тебя, не убивай ее! Останови! - сейчас на алтаре лежала мать, что смотрела за казнью собственной дочери, а не стойкий и властный юстициар. Авреним усмехнулась, кротко приказала:
- Стой, Фалере. - Та остановила кинжал почти у своей артерии, пока Ардат-Якши в удовольствии подошла к подавленной и полностью сломленной Самаре. - Что я слышу в твоем голосе? Мольбу?
- Отпусти мою дочь… - Самара прикрыла почти слезящиеся глаза. -…пожалуйста…
- Хм-м-м… - Авреним усмехнулась, как будто задумалась, после чего, засмеявшись, гулко и четко ответила: - Нет. Фалере, малышка… Убей юстициара.
В воздухе вновь послышался гулкий и дикий звук барабанов. Фалере задрожала сильнее, кинжал в ее руке был сжат, а из горла стали доноситься всхлипы и плач. Рука с кинжалом поднялась над грудью родителя, восторг одержимых вокруг все возрастал, пока Самара беспомощно смотрела в захлестнутые Вечностью глаза дочери.
- Фалере… - сипло прошептала Самара, пытаясь как-либо достучаться до дочери.
- Мама… - донесся голос Фалере с огромным трудом. -…я не могу… Прости…
Руки Фалере тряслись, медленно опускались, однако азари всеми силами пыталась остановить себя. Когда кинжал почти коснулся кожи, Фалере вскрикнула и разжала пальцы, заставляя кинжал выпасть из руки. Фалере тут же отвесили пощечину:
- Ты забыла, кто ты есть? - Авреним яростно сжала руками голову Фалере, заставив ту смотреть ей в глаза, сквозь прорези маски. - Ты будешь слушаться!
- Нет! - яростно рычала Фалере, однако, ее голос тут же пропал и оборвался, после чего, она поникла головой, всем своим видом говоря о своей покорности.
- Милая Фалере… - ласково, любовно проговорила Авреним, кладя на ударенную ею щеку свою ладонь. -…ты одна из нас, дорогая. Мы - твоя новая семья… Будь, как твоя сестра. Ты должна убить ту, что дорога тебе больше всего, и ты станешь той, перед кем будут склоняться многие…
Фареле смотрела в пространство пустым, затянутым тьмой, взглядом.
- Возьми кинжал, - прошептала Авреним, тут же смотря за тем, как Фалере выполняет ее приказ. - Заверши начатое - убей юстициара.
Фалере развернулась обратно к алтарю, пока неожиданно в воздухе не послышался выстрел, и одна из слуг тут же упала навзничь. Авреним тут же взмахнула рукой и все Ардат-Якши разбежались прочь, во все стороны. Фалере схватили с собой, и повели в сторону выхода, пока по всему воздуху слышались выстрелы.
- Самара, держись! - над лицом юстициара нависла Каллисто, тут же начавшая инструметроном резать стальные кандалы.
***
- Почему Алькейр? - этот вопрос не давал покоя Каллисто, пока она, Джейн и Кали - летели в сторону планеты. - Что там такого важного, что они уже во второй раз там собираются?
- Не знаю, - покачала головой Шепард. - Но все, чего я хочу - спасти Самару и… Ее дочь. Нам необходимо поймать Авреним…
- Я не слишком лажу с Самарой, но я хочу морду раскроить той безумной твари! - взвыла Кали в ярости. - Если мы ее поймаем, то я лично отрублю ей все пальцы. Убью ее!