- Фалере! - Самара испуганно схватила ее за плечи и встряхнула, однако, та лишь потянулась руками к ее шее, хватала кинжалы и пыталась как-либо навредить матери. - Фалере…прошу, милая…
Самара прижала дочь к земле, перехватывая ее руки, но та дико вырывалась и словно ничего не слышала. Кали с сочувствием посмотрела на свою мучающуюся сестру, прижала ее за плечи к земле и посмотрела той в глаза, что были заполнены Вечностью.
- Она в тумане… - Кали к удивлению всех заплакала. - Проклятье, она мучается, и я чувствую это… Она не может вырваться… Она словно марионетка - руки не слушаются и она беспомощна… Она словно в затягивающей бездне, откуда нельзя вырваться…
- Фалере! - Самара не могла что-либо сделать. - Доченька…очнись, прошу… Пожалуйста…
- Самара… - Шепард сочувствующе положила на плечо юстициара ладонь. -…ей не помочь.
- Нет! - яростно и упрямо выкрикнула Самара, пытаясь привести дочь в чувство.
Спустя минуту, глаза Фалере пришли в норму:
- Мама…
- Фалере! - Самара радостно прижала дочь к себе, однако, спустя несколько секунд, Фалере вновь впала в Вечность и снова попыталась задушить мать.
Так продолжалось несколько раз - каждую минуту Фалере на несколько секунд приходила в себя, после чего - вновь принимала попытки убить мать. Она вырвалась из объятий Самары, чтобы ей не навредить и никого не подпускала к себе, пока неожиданно, взяв в руку кинжал, она прошептала:
- Мам, хватит… - Самара поздно поняла, что хочет сделать дочь. - Я не прекращу это!…
- Фалере! - Самара кинулась к дочери, которая вонзила в себя кинжал, тут же падая на колени. - Нет-нет! Фалере… НЕТ!
- Мам… - Фалере обмякла в руках родителя, придя, наконец, в себя. - Прости… Я не могла допустить, чтобы я тебя убила… Я бы не прекратила… Прости…
- Нет-нет… - шептала Самара, совсем потеряв маску юстициара и просто, становясь матерью, что держала на руках погибающую дочь. - Не должны…не должны те, кого качали на руках, умирать раньше нас… Не должны… Фалере… Моя милая….
- Все хорошо, мам… - Фалере говорила урывками, хрипло и часто дыша, хватая ртом воздух. - Я увижу Рилу… Может быть… Даже… Миралу?… Мам…
Самара зарыдала, глухо, уткнувшись в шею дочери, держа ее на руках, пытаясь всеми силами остановить кровь, пока все остальные в шоке и в слезах смотрят за происходящим. Каллисто не могла сдерживать слезы, особенно, видя такой свою наставницу - совсем обычную, не отличающуюся от другой азари, что потеряла близкого.
- Моя девочка… - Самара вдруг стала что-то петь, тихо, хрипло, на азарийском языке.
Только позже Каллисто поняла, что это было старой азарийской колыбельной, какую ей когда-то пела и ее мать. В воздухе так и повис тихий надрывной плач, что принадлежал гордой и непоколебимой юстициар, потерявшей навсегда свою последнюю дочь.
- Самара. - Шепард положила на ее плечо ладонь.
Юстициар судорожно выдохнула, поникла головой, пока неожиданно не выхватила у Джейн пистолет, тут же приставляя его к виску.
- Самара, нет! - Шепард снова, как когда-то давно, схватила юстициара за руки, сковав их за спиной.
- Отпусти. - Точно также жестко и требовательно сказала Самара.
- Этим ничего не решить! Мы это уже проходили, помнишь? - голос Джейн отдавал сожалением и твердостью. - Она не вернется!
- Я убила свою последнюю дочь!
- Ты никого не убивала! В этом виновата не ты! Ты дралась до последнего, но просто не успела… Пойми же, что так случается, что кто-то когда-то умирает! Она бы была рада тому, что ты сейчас собираешься покончить с собой?
Самара опустила голову.
Именно сейчас - она вовсе не походила на великого юстициара, а была матерью, что потеряла свою последнюю дочь. Она глухо зарыдала, так, как никогда в жизни не проявляла эмоций, будучи служившей Кодексу.
- Ты не виновата, Самара. - Шепард отпустила руки азари, мягко прижала ее к себе, поддерживая. - Ты должна быть сильной. Должна. Ради нее…
Самара была полностью сломлена и подавлена. Спустя минуту, сбоку от всех скорбящих донесся шорох, после чего - все увидели зареванную и потрепанную всюду Алексис, что смотрела на окружение с очной долей ужаса.
Заметив ее, Самара тут же отстранилась от Джейн, медленно подошла к ней, но та, испуганно прижалась к одной из скал:
- Не подходи! Я тебе не верю! Ты… Ты убьешь меня или… Я не вернусь больше в монастырь! Не вернусь, слышишь!? Ты меня обманула!… Меня грозили убить, сделали больно!… Монастырь - зло!
- Я ее понимаю, - невольно шепнула Кали.
- Алексис. - Самара опустилась на колени перед напуганной Ардат-Якши.
- Нет! Ты обещала меня защитить! - в сердцах отозвалась Алексис, рыдая. - Это не я монстр, а вы! Ненавижу юстициаров!
- То было зло, Алексис. - Принялась объяснять Самара. - И зло - принимает самые различные очертания… Порою, мы пытаемся защитить тех, кто нам дорог, но у нас не выходит. Не выходит, потому что мы слишком поздно вспоминаем об опасности. Моя дочь – была как ты – Ардат-Якши… И…она умерла так, как посчитала нужным. Я, как и ты… осталась одна. Фалере была моей последней дочерью… и все они – в объятьях Богини…
- Как и Урса… – внезапно ответила Алексис, тут же пуская новую слезу.
- Я обещала тебе, что не брошу тебя. Обещала также, что я защищу Фалере… Я в ответе за тебя.
- Я не знаю, во что верить… меня хотели убить там!… – Алексис задрожала. – Но… вы говорили, что там мне будет хорошо!…
- Иногда случается то, что мы не в силах переменить. – мягко ответила Самара.
Алексис опустила взгляд, проследила за тем, как Самара встает на ноги и, развернувшись, внезапно позвала ее:
- Пойдем, Алексис.
- Куда? – тут же утерев слезы, спросила она.
- Домой. - Эти слова заставили Алексис взвыть в новой волне плача и тут же кинуться к Самаре в объятья.
Все изумленно посмотрели на Самару и Алексис, которые, видимо, обрели в тот день, нечто большее после потери самых дорогих.
========== Пастырь ==========
Джейн и Каллисто искали некоторое время по всей поляне хоть какую-нибудь зацепку, какая могла помочь им в продвижении разгадки. Пока Кали с помощью запаха, на манер ищейки, пыталась выследить затаившихся Ардат-Якши, Самара и Алексис тем временем отдыхали в челноке.
После случившегося - им обеим требовался отдых, но спала лишь Алексис, на эмоциях доверчиво прижавшись к теплому боку азари. Что-то внутри Самары говорило о том, что она обязана позаботиться об этой азари. В ней играла скорбь по Фалере, что не стало… всего пару часов назад и также - чувство безмерной нежности, что может проявиться лишь к ребенку.
Разбитому сердцу, что полно любви - нужен целый сосуд. Мы находим утешение в пустоте, работе, занятии, выпивке, а некоторые - находят в других отчаявшихся, что также требуют любви, защиты…
Алексис была еще маленькой, с точки зрения психологии и была несколько меньше ростом, чем взрослые азари. Подросток телом, а разумом - ранимый ребенок.
Потерявшая свою подругу и потерявшая свою дочь…
Самара ласково укрывает азари пледом, слыша, как та чуть чихает и мелко дрожит. Она не знала более правильного выхода, чем забрать ее себе. Назад она ее не отдаст, ведь даже там… Появились алчущие змеи, что продали ее дочь, а следом и Алексис…
- Спи, Алексис… - тихо шепнула Самара, чувствуя, что ее саму, впервые за такое долгое время - клонит в сон и…она не сопротивляется, проваливаясь в ласковую, затягивающую негу.
Джейн и Каллисто тем временем прочесали почти все пространство, где Шепард нашла очень интересующую ее находку, в виде…какого-то осколка. Он показался ей знакомым, но ничего в голову не приходило. Зато, когда его в руку взяла Кали, та… впала в какой-то транс, после чего, долго из него не выбиралась. Все закончилось тем, что она очнулась с судорожным выдохом, словно…она вынырнула из воды.
- Что это за лютая хрень? - ругнулась Кали, когда очнулась. - Хватит с меня таких приходов!
- Этот осколок… - Каллисто внимательнее осмотрела предмет в руке. - Такие самоцветы были в маске Авреним. Видимо, один из них выпал оттуда. Еще, некоторые носили украшения с такими камнями… Кали, что с тобой было?