- Я люблю тебя, - нежно, искренне и так пылко прошептала Каллисто, осыпая поцелуями плечи своей феи. - И мне страшно, как никогда. Что если я не смогу?
- Каллисто Т’Сони, - Чеза твердо и решительно посмотрела в зеленые глаза. - Ты забралась так далеко, как никогда. Ты сумела сделать то, чего никто никогда не делал. Ты играешь со смертью на коротком поводке и никогда еще не проигрывала, даже когда она почти забрала тебя. Ты была той, что смогла заставить поверить в то, что настоящая любовь существует. Ты хочешь сказать, что тебя остановит какое-то сборище старых азари-советниц? Даже если и случится худшее, я тебя никогда в жизни не оставлю.
Эта речь невольно заставила Каллисто изумленно расширить глаза, смотреть в золотой омут с покорностью и немым восторгом. Слова из любимых уст ласкают слух, заставляют, в самом деле, поверить во все то, что было сказано.
- Ты сможешь. И я буду с тобой до конца, - Чеза прислонилась лбом ко лбу Т’Сони, обжигая горячим дыханием губы.
Поцелуй был неизбежен.
- Я верю в тебя, - после поцелуя шепнула Чеза, смотря в зеленое пламя глаз.
Каллисто улыбнулась, уткнулась в шею азари, забывая обо всем, что свалилось на нее
***
Кали сидела в утопленном в запахе трав помещении, где было всего три альзури-шаманки. Одна из них била молоточком в золотую чашу, наполняя воздух тонким звуком, что, казалось, пробирал до самого естества, а третья, как только явилась, начала заниматься травами, чей аромат не покидал этого места.
Кали понимала, что это, должно быть, очень важный ритуал и спрашивать что-то - постеснялась. Она просто предпочла молчать и ждать, однако, в ее душе горело недовольство, поскольку - Элая не посвятила ее в подробности ее просвещения.
Одна из альзури прекратила бить молоточком в чашу и безмолвно повернулась в сторону Кали, как бы дозволяя ей спрашивать все, что приходит на ум.
- Что это за ритуал? - голос Кали опустился до шепота.
- Становление «Айзарити», - кротко проговорила альзури на ломаном акценте. - Ее тело в Яви, а душа путешествует по уголкам Бездны…
- Зачем?
- Чтобы найти душу своей сестры. И поглотить ее.
- Что? - Кали была глубоким скептиком, однако, не стала спорить и решила просто докопаться до всех тонкостей. - Зачем это делать?
- Она «Вилатрас». Чтобы не умереть, она должна стать «Айзарити».
- В смысле, “умереть”? - тут же напряглась Кали, скалясь.
- Когда один из “Вилатрас” умирает, то очень велика возможность, что и второй “Вилатрас” умрет тоже. Особенно, если он “асхи”. На вашем языке это можно охарактеризовать как слабость или… дефективность. Этот обряд позволяет ей забрать частичку души своей сестры. Поскольку “Вилатрас” рождаются с одной душой на два тела, когда одно из них умирает, душа начинает истлевать, развеиваться, поскольку она находится одновременно в Яви и Бездне. Путь в Бездну опасен для “Вилатрас”, ведь у нас нет “уклама” на хвосте, который отпугивает злых духов. Ее душу могут поглотить другие, прежде, чем она доберется до сестры.
Кали не верила ни в одно слово, которое говорила шаманка, поскольку она была существом взращенное вокруг техники и науки, где можно было объяснить практически все. Но, видя, что Элая, повидавшая все в современном мире - свято соблюдает все их традиции, она лишь ждала.
- И сколько же ждать? - нетерпеливо спросила Кали, скрывая свое недовольство. - Это опасно?
- Пока горит пламя, ее душа жива… - Кали указали на огонь свечи, что был внутри чаши, в которую альзури и била. - Если же пламя угаснет, то это значит, что ее душа ушла из тела и…она умрет.
Кали сглотнула, все внутри встревожено забилось, появился холодный страх. Каким бы скептиком она не была, но когда тебе открыто, говорят, что кто-то может в любой момент умереть - невольно ты начинаешь задумываться над этими словами.
- Я могу как-то помочь?
- Нет. - было сказано строго и так, точно не терпя неповиновения. - Молчи. Жди. Молись.
Кали судорожно сжала зубы, угрюмо стала ждать, когда же Элая очнется от транса и с ужасом посматривала на чертово пламя свечи. Она не верила, но при этом - молилась, чтобы с ней все было хорошо.
Ее сердце тяжело упало, когда пламя свечи дернулось от случайного ветерка. Элая же, сидела в той же позе, какой и была, словно недвижимая статуя. Кали недвижимо сидела напротив Элаи, надеясь, что с ней все будет хорошо.
Когда же на Алькейр стал опускаться закат и самый большой из спутников ушел за горизонт, альзури внезапно прекратили все свои действия и замолкли. Огонь в чаше внезапно потух. Кали от ужаса расширила глаза и, только стремясь кинуться к Элае, та неожиданно резко выдохнула, словно вынырнула из глубокой толщи воды. Она упала на спину, глубоко и часто дышала, пока окружившие ее альзури начали приводить ее в чувство.
Когда же Элая пришла в себя и встала на ноги, встретившись взглядом с Кали, то та… Ее словно не узнала. Она не знала, что это было, - обряд, магия или наука, но Элая, что стояла перед ней - была совсем другой.
Во взгляде хищных золотистых глаз она видела мятежный дух, силу, стойкость. Это нельзя было объяснить. Раньше глаза Элаи были… домашними, покорными… Словом, Элая сейчас напоминала всем своим видом…Яалэ. Увидев Кали, ее глаза широко расширились, зрачки округлились, а сама альзури тут же смутилась от стыда.
- Кали…
- Почему ты только не сказала, что ты собираешься делать подобное?? - тут же взревела Кали в бешенстве. - Я думала, что кони двину, пока ты в своей отключке валяешься. Я думала, что тебе капец! Я… Я… Твою мать!…
- П-прости, - Элая говорила приглушенно, а весь ее вид говорил об истощении, из-за чего Кали сменила гнев на милость и тут же подсела ближе к альзури.
- Я боялась за тебя. Как ты? Твое…просвещение прошло? Все получилось?
- Да, - ответила за Элаю та шаманка, что стучала в чашу молоточком. - Нам пора завершить ритуал. Ты теперь “Айзарити”, как и твоя сестра.
Элая привстала на ноги, выглядя не лучшим образом - весь транс как будто забрал все ее силы. Она еле шла, опираясь на плечо Кали, но постепенно, с каждым шагом, она шла увереннее и тверже, пока уже самостоятельно не дошла до стоящего неподалеку от крутого обрыва Мануара. Кали отошла от Элаи, думая, что ей не дозволено нарушать традиции чужого народа.
Разговор между царем и подданной ей переводила шаманка:
- Ты вернулась из Бездны, дитя мое. Да, я вижу, как ты изменилась, - Мануар прищурил алые глаза, по-отечески трепля альзури по гриве и ушам. - Твой отец гордился вами с сестрой, похваляясь вашими подвигами. У гахитов много дочерей и жен, но тебя, Элая, будут помнить все гахиты, как одну из сильнейших нашего племени. Очень редко нам доводиться видеть, как “асхи-Вилатрас” возвращается в мир как “Айзарити”. Теперь, с тобой мятежный дух сестры и ее храбрость. Я горжусь такой внучкой.
- Внучкой? - шепотом спросила Кали у шаманки, а та кивнула:
- Все альзури, в какой-то степени, являются косвенными родственниками гахитов. Только гахиты не являются друг другу родственниками, и даже братьев среди них почти нет, настолько они редки среди нас.
Рогнар тем временем продолжал:
- Мы будем скучать по тебе, Элая. Теперь, опустись на колени и получи свое новое имя.
Элая покорно опустилась перед гахитом, пока тот, положив широкую лапу на ее голову, гордо произнес:
- Твои крылья, отныне и навсегда, будут сильнее северного шторма. Твой взгляд зорче всех в небе. От твоей красоты будут млеть многие гахиты, и пусть каждый молодой сын нашего племени будет мечтать о такой невесте, как ты. Отныне и навсегда, ты больше не Элая. Ты - Янгиле, что означает - “Шторм мятежного ветра”. Носи это имя гордо.
- Да, - гордо и решительно ответила Элая, расправив крылья, после чего стала медленно подходить к обрыву, откуда открывался просторный вид зеленого моря из пышных джунглей.
Кали инстинктивно сделала шаг за Элаей, однако, шаманка ее остановила, пока альзури широко расправила крылья, делая шаг с обрыва.