Как оказалось, всего в кустах скрывалось пять арбалетчиков. У нас не было бы и шанса, если бы не приказ Дарка, показавшийся мне в тот момент таким странным. В который раз я поразилась интуиции нашего предводителя. Дарк ничего не сказал мне по поводу своего спасения. Но я и не считала, что заслуживаю благодарности. Тогда я действовала скорее инстинктивно, даже не успев осознать, что рискую своей жизнью.
До убежища мы добрались совершенно измученные. Лишь у самого входа до меня дошло, что у меня не завязаны глаза. Я посмотрела на Дарка. Может, он просто забыл? Или решил, что сейчас не до этого? Мужчина заметил мой взгляд, и на мгновение мне показалось, что он улыбнулся. Наверно, просто показалось. Но в тот миг я почувствовала себя невероятно счастливой.
Глава 6. Прошлое и настоящее
Немного оправившись от ран, повстанцы вернулись в Дарс. Мия приложила немало усилий, чтобы поставить их на ноги, да и мы все помогали по мере возможностей. Четверым сразу стало лучше, но девушка (её, как оказалось, звали Энрой) долго не приходила в себя. Знахарка боролась за её жизнь, как, должно быть, однажды боролась за мою. И снова победила. После их отъезда жизнь вернулась в привычную колею. Разве что Дарк, как мне казалось, стал относиться ко мне более доброжелательно.
Однажды утром, проснувшись, я еле поднялась с кровати: внизу живота тянуло, все тело ломило и от слабости темнело в глазах. Но я все же была рада: вернулись женские дни. В тот день я должна была идти на задание, но Дарк заметил мой "вареный" вид и отправил к Мие. Узнав причину, женщина строго запретила мне сегодня куда-либо ходить. И хорошо, потому что днём мне стало так плохо, что приходилось кусать подушку, чтобы не тревожить никого своими стонами. Когда я уже готова была на стену лезть от боли, пришла знахарка и принесла отвар. После него мне полегчало, и я заснула.
Проснувшись, я обнаружила, что уже вечер. Боль почти утихла, только мышцы все ещё неприятно ныли. Я попробовала найти Лира или, на худой конец, Дарка, но они ещё не вернулись. Послонявшись некоторое время без дела, отправилась к Мие, зная, что женщина точно найдёт мне какое-то занятие, чтобы спровадить из своей "святая святых". Так и получилось. Правда, я совсем не ожидала, что она попросит меня уложить спать детей.
Утихомирить полных энергии и готовых к приключениям малышей было не так и просто, ведь из-за кристаллов в пещере всегда было светло. К тому же я совсем не умела обращаться с детьми. У меня даже в детстве не было возможности играть со сверстниками, а потом я и вовсе старалась держаться подальше от стаек веселой, несмотря на невзгоды, но порой не по-детски жестокой детворы.
Обычно их укладывал спать кто-то из матерей. Но сегодня все были заняты, а тут кстати подвернулась я.
Спали малыши вместе в отдельной комнате. Самому младшему из них было года три, самому старшему, Ришу, - семь. Оглядев прыгающих по кроватям непосед, я не придумала ничего лучше, чем спросить:
- Хотите сказку?
Дети притихли. Мама всегда рассказывала мне сказки перед сном, и одну - чаще других. Я помнила её до сих пор, слово в слово.
"Двести, пятьсот, а может тысячу лет назад на наших землях жили пять племён. Они не то, чтобы ладили между собой. И ссоры случались, и набеги. Но все же старались уживаться. Благо места хватало всем. Но позарилось на прекрасные земли само воплощение Зла. Пожелало оно властвовать над пятью племенами. Сильно было Зло, и по отдельности племена не смогли ему противостоять. Многие были убиты, остальные покорены. Но были и те, кто скрылся в дремучих лесах, выжидая своего часа. Эти были смелые и достойные представители своих племён, многие из которых обладали таинственными силами. Объединившись, они смогли создать магический амулет, в котором заключили духа-защитника их земель. Но духи - странные создания. Им не понятны человеческие чувства и желания. А потому нужен был человек, способный подчинить духа. И такой человек нашёлся. Храбрый, умный и благородный воин. Звали его Ларк, и в нем текла кровь всех пяти племён. Как ему удалось договориться с духом, никто не знает. Но тот согласился поделиться с воином своей силой, и Зло было изгнано. Чтобы никогда больше не повторилась такая беда, пять племён выбрали Ларка своим королем и поклялись ему в вечной верности. А он основал в центре земель город, ставший столицей новой страны, которую решено было назвать Униара, что на древнем языке означает Единство. Дух земель так и остался в волшебном амулете, погрузившись в длительный сон. И если однажды снова нагрянет на земли пяти племён Зло, только потомок короля Ларка сможет пробудить духа-защитника и одолжить его силу."