- Но почему?! Почему я не могу поехать с вами?! Или я недостаточно сильна? - кажется, речь шла о предстоящем путешествии в Ремзес.
- Ты бесспорно вносишь большой вклад в наше общее дело. И твои навыки нам очень полезны и нужны. Здесь.
Как назло, они остановились совсем рядом. Мама учила меня, что подслушивать нехорошо, но не вылазить же из укрытия теперь! Меня точно не поймут.
- Но ты же берёшь с собой новенькую! Чем я хуже?! - отчаяние в голосе девушки меня удивило. Почему она так хочет попасть в город, о котором ходит столько дурных слухов?
- Зара, я принял решение и не намерен его обсуждать! - похоже, мужчине надоел их спор. - Ты нужна здесь, а Анри вполне доказала, что заслуживает доверия.
Девушка смешалась и виновато опустила голову:
- Прости, я... Я просто боюсь за вас… За тебя. Эта вылазка наверняка будет очень опасной, и я хотела бы быть рядом... А ты даже не сказал, куда вы едете...
- Я ценю твою преданность, - коротко ответил Дарк.
И ушёл. А до меня вдруг дошло, что Зара, похоже, не равнодушна к нашему предводителю.
Догадка меня просто ошарашила. Нет, я с первого дня прониклась к этому человеку уважением, но мне он скорее внушал страх, чем какие-то нежные чувства. К тому же он же намного старше её...
Я мало знала об отношениях между мужчиной и женщиной. Подглядев однажды за молодой парой, не побоявшейся переночевать в лесу, я пришла к выводу, что люди в этом плане мало отличаются от диких животных. Я хихикнула, вспомнив, как напугал молодых людей вой Арты. Арта...
Подсматривать было стыдно и немного противно, поэтому я почти сразу ушла. Что же касается чувств... В этом я понимала ничтожно мало. Для меня отражением любви были полные нежности глаза мамы, преданность Арты, заботливость Мии. Но чувство, заставляющее мужчину и женщину жить вместе и создавать семью, оставалось далеким и непонятным.
Подождав, пока Зара скроется из виду, я вылезла из-за выступа. Думаю, мне лучше попросить платье у другой девушки.
***
Небо едва озарили первые лучи солнца, когда мы покинули место, на несколько месяцев ставшее для меня домом. Было прохладно, приближалась зима - сезон дождей. Небольшая телега, доверху гружённая разными тряпками, то и дело подскакивала на рытвинах и колдобинах полузаросшей лесной дороги. Тряпьё собирали общими силами: тут была и старая порванная одежда, и протершиеся до дыр простыни, и просто куча выцветших тряпок непонятного назначения. Но даже такие лохмотья были в ходу у обедневших жителей, поэтому во время путешествия Тарн должен был притворится торговцем. Возможно, проще и быстрее было бы поехать верхом, но, к сожалению (или к счастью - ведь я ни разу в жизни не сидела на лошади), для этого нам не хватало лошадей.
Товар был выбран неслучайно: вряд ли внимание стражей привлечёт продавец старых тряпок, а нам с Дарком будет несложно укрыться от их взглядов под кучей тряпья. Но сейчас такой необходимости не было, поэтому пока мы использовали наш будущий товар как подстилку, оставив управление лошадью Тарну.
Дарк хмуро молчал. Мне до сих пор было не по себе рядом с ним, поэтому начать разговор первой я боялась, хотя вопросов накопилось немало. Мне ни разу не приходилось путешествовать так далеко. Сколько себя помню, я жила в лесу под Арзином, перебираясь с места на место, но не удаляясь сильно от города. А потому очень смутно переставляла, как и сколько времени мы будем добираться до Ремзеса.
На самом деле, разузнать обо всем поподробней у предводителя повстанцев я собиралась ещё вчера вечером, но пока стояла перед дверью, собираясь с духом, чтобы постучать, услышала громкие голоса. Это ругались Дарк и Лир. Парень только узнал о предстоящей вылазке и был очень расстроен тем, что не примет в ней участия. К согласию они так и не пришли, и вскоре Лир вышел, раздраженно хлопнув дверью. Правда, увидев меня, почти сразу остыл.
- Наверно, у него есть на это причины, - я сочувственно похлопала парня по плечу.
- Да я понимаю... - вздохнул тот. - Я все понимаю, но... Я как-то привык, что он все время полагается на меня. Да и думал, что мы с тобой теперь напарники, - парень улыбнулся.
Я не могла не улыбнуться в ответ, но Лир тут же посерьёзнел:
- Береги себя, - он поймал мою ладонь и крепко сжал. - Пообещай, что будешь осторожна. Я...
- Обещаю, - прервала я его. Мы все ещё стояли у Дарка на пороге, и мне хотелось скорее закончить разговор или хотя бы отойти. - Не волнуйся. К тому же со мной будут Дарк и Тарн.
- Да, они защитят тебя, но... Куда бы вы не ехали, там наверняка будет очень опасно.