- Вы скоро там? - голос появившегося из-за деревьев Тарна заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
Оказывается, я уже некоторое время беззастенчиво разглядывала сидящего рядом мужчину, который, судя по насмешливому взгляду, это заметил. Смутившись, я сразу же отпрянула и, кажется, даже немного покраснела. И вот вроде бы ничего такого не сделала, а такое чувство, будто на воровстве поймали. И что за странные мысли лезут мне голову? Может, это тоже последствие снов?
Отвар мы перелили в одну из фляг, предварительно освободив её от воды. Запах у него получился так себе, да и вкус, как потом оказалось, не лучше. Но вечером мужчины тщательно проследили, чтобы я выпила нужную порцию. Впрочем, я и не спорила. Сомневалась, правда, что наше варево сработает. А зря, потому что в эту ночь я наконец смогла выспаться. Пусть сны я попрежнему не помнила, сон стал более спокойным, и я больше не вскакивала по ночам, пугая спутников внезапными криками.
Время тянулось медленно, но день за днём мы постепенно приближались к цели нашего путешествия. Дорога от столицы до Ремзеса оказалась неплохой. Складывалось впечатление, что её использовали довольно часто. Тем не менее, обычные люди нам навстречу попадались редко, стражи - ещё реже.
Несколько раз мы проезжали мимо деревень, начинавшихся прямо у дороги, а порой и расположенных по обе стороны от неё. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, ведь Ремзес был, да и до сих пор остаётся вторым по величине городом после столицы. Раньше по этой дороге за день проходило по несколько торговых обозов, и хоть один да останавливался заночевать в аккуратных, гостеприимных домиках (не за просто так, разумеется). Чистая постель и простая, но свежая пища - что может быть лучше для уставших путников? Но так было много лет назад, а сейчас от поселений веяло тоской и страхом. Они были пусты. В покосившихся домах, жутко зиявших проемами вместо окон, не было ни души. Куда пропали жившие в них люди? Честно говоря, я боялась узнать ответ на этот вопрос.
Правда, в одной из таких деревень людей мы все же встретили. И не скажу, что этот факт меня обрадовал. Да и кому понравится, если дорогу ему преградят несколько вооружённых мужиков с однозначными намерениями. Судя по потрёпанной одежде, в разбойники они подались не от хорошей жизни, однако это ничуть их не оправдывало.
- Слезайте со своей развалюхи! - угрюмо заявил один из них, угрожающе размахивая обнаженным мечом.
Мы не сдвинулись с места. Даже я не впечатлилась, что уж говорить о моих спутниках, на лицах которых застыло почти скучающее выражение.
- Глухие, что ли?! Не слышали, что вам сказали?! - выкрикнул другой. - Или вам помочь?!
Выставив вперёд клинки, они начали надвигаться на нас. Но мне все равно было не страшно. Присутствие рядом Дарка внушало уверенность. Я видела, что, несмотря на внешнюю расслабленность, он готов в любую минуту отразить нападение, и знала, что у простых разбойников против него нет шансов. К тому же с нами был Тарн, да и я сама могла за себя постоять.
Отсутствие реакции разозлило грабителей чуть ли не больше, чем открытое сопротивление. Почувствовав, что схватки не избежать, я невольно сжала рукоять кинжала. Однако нападавшие решили сменить тактику.
- Да они от страха пошевелиться не могут!
- Что, ноженьки подвели?!
- Да болезные они! Не видите, как с лица сбледнули?!
Разбойники продолжали неумело глумиться, пытаясь вынудить нас спуститься на землю. Зачем? Наверно, не хотели во время стычки (если она все же будет) повредить телегу или поранить лошадь.
- М-мужики... - один из них вдруг замахал руками, пытаясь привлечь внимание остальных.
При этом выглядел он совсем плохо: руки тряслись, лицо побледнело, на лбу выступил пот, а глаза по форме могли поспорить с плошками.
- М-мужики... Да это ж Дарк! Из Сопротивления! - наконец выдал он.
Шум разом затих, и разбойники все, как по команде, отступили на шаг назад, не сводя взглядов с предводителя повстанцев.
- Да ну? Чего он тут забыл? Путаешь ты что-то, Малфей, - усомнился кто-то.