- Но почему? - не удержалась я. В груди кружился, набирая обороты, вихрь противоречивых чувств. - Почему он это сделал? Неужели действительно не было другого выхода?
- Я не могу утверждать, что это решение было единственно верным, но... У нас почти не оставалось времени, - советник Варнер посмотрел на меня с сочувствием. - Переворот произошёл через полтора месяца после вашего отъезда. Раз призвать на помощь духа у нас не получилось, король решил обратиться к народу и попытаться отстоять хотя бы столицу общими усилиями. Но... Обозленные люди и слушать его не хотели. В ответ на призывы в нас летели, в лучшем случае, ругательства и насмешки...
- Разве король не понимал, что так будет?
- Людям свойственно надеяться на лучшее... Однако, думаю, он все понимал, просто решил пожертвовать настоящим ради будущего.
- Разве это не означает, что он сдался? Он ведь мог уехать со мной и с мамой! - я не могла смириться с мыслью, что будь он с нами, все могло обернуться совсем иначе. И мама осталась бы жива...
- Не думаю, что это было возможно, - покачал головой бывший советник. - Он не мог бросить своих людей: не только нас, но и жителей столицы, да и всей страны, перед которыми считал себя виноватым. К тому же это позволило выиграть немного времени для вас: уж отсутствие короля во дворце точно бы заметили.
- Он... - мой голос дрогнул. - Он так и не узнал обо мне? О том, что я на самом деле...
Варнер понимающе улыбнулся:
- Узнал. Королева рассказала ему при мне перед самым отъездом.
- И... Как он отреагировал? - почему-то мне было важно это знать.
- Растерялся сначала, - взгляд мужчины засветился светлой грустью. - Но потом улыбнулся и сказал: «Может, это и к лучшему».
В горле встал колючий комок, глаза защипало. Я судорожно вдохнула, боясь расплакаться при всех. В груди разворачивался уже не вихрь, а целая буря.
Дарк, ни слова не проронивший во время рассказа, попрежнему избегал моего взгляда. Атмосфера в комнате, казалось, накалилась ещё больше. Будто бы это было возможно...
- А моя мама? - вдруг глухо спросил Лир. - Что стало с ней?
- Не могу сказать, молодой человек, - вздохнул бывший советник. - Мне самому едва удалось спастись. Я успел увидеть только, как стражи взяли в кольцо короля и господина Террина. Потом долго ждал в месте, где мы заранее условились встретиться, если сможем сбежать, но никто не пришёл. Однако, как видите, ваш отец жив! Значит, все возможно! Но не буду вас обнадеживать понапрасну, шанс спастись у госпожи Дэллы был невелик...
Лир, задумавшись, ничего не ответил, а меня будто обухом по голове ударили. Видимо, пытаясь защитить себя от потрясений, сознание воспринимало новую информацию частями, и только сейчас я поняла, что мать Лира - ещё и жена Ареса... А, значит, жена Дарка. И она может быть жива.
Это стало последней каплей.
- Мне нужно... Побыть одной... - пробормотала я, устремляясь к выходу. Но не успела я сделать и двух шагов, как мне на плечо опустилась твёрдая рука.
Я обернулась, медленно, лелея безосновательную надежду, зачатки которой теплились в сердце.
- Обмотай голову, - Дарк вытащил из кармана полосу ткани и протянул мне. Его взгляд был направлен в мою сторону, но смотрел куда-то выше моего лица. - Если будут спрашивать, скажи, поранилась.
Сердце упало. Я поняла, что теперь наши отношения тоже изменились. И, вероятнее всего, тоже навсегда.
- Да-да, - словно ничего не замечая, вмешался советник Варнер. - Вам желательно сейчас не снимать амулет. Даже ночью, хоть это и вызовет некоторые неудобства.
Я коротко кивнула и кое-как обвязала голову. Руки дрожали. Закрепив конец, я выскочила наружу, даже не попрощавшись с советником. Хорошо, что ноги сами выбрали привычный путь, иначе не знаю, куда бы я забрела.