Так я решила.
Но вполне естественно, что наши с Дарком намерения кардинально отличались, в чем я, собственно, и убедилась, когда по прибытию он просто-напросто запер меня в одной из башен.
Глава 24. Поддаться безумию
Темная комната с голыми серыми стенами и единственным крошечным окошком под самым потолком, которое к тому же было закрыто железной решеткой, могла ввести в уныние даже закоренелого жизнелюба. Я же себя к таким причислить не могла.
Нет, нельзя сказать, что она была такой уж ужасной, особенно по сравнению с другими комнатами замка. Ни на полу, ни на стенах её не было недвусмысленных бурых пятен, по углам не валялась сломанная, полусгнившая мебель, а в воздухе практически не чувствовался тошнотворный запах тлена, которым, казалось, пропитался насквозь весь замок. Тут даже был стол - и ещё какой: высокий, мраморный, с одной, но массивной и толстой ножкой, украшенной резьбой, и до этого момента явно не предназначенный для принятия пищи (более того, о его предназначении я догадывалась: уж слишком комната подходила под описание места, где раньше хранили венец). Он стоял в стороне от входа, у стены, но судя по оставшемуся на полу следу, кто-то с завидным упорством перетащил его туда из центра комнаты. Стул тоже имелся - уже обычный деревянный табурет. Потрудились принести и несколько потёртых, но чистых матрасов, и тёплое одеяло от ночной прохлады. В общем, все удобства на скорую руку, ага. Но если учесть, что я в принципе не привыкла жить в четырёх стенах, а уж взаперти меня и вовсе держали первый раз в жизни...
В первый день я ругалась и требовала немедленного освобождения. На второй чуть ли не со слезами умоляла позвать Дарка. Первую же половину третьего меланхолично возлежала на любезно предоставленных мне тюфяках и размышляла о сложившейся ситуации.
Мне приносят еду и питьё и выносят горшок (стыдоба какая), значит, обо мне не забыли. Это раз.
Дарк, после того как молча нахлобучил мне на голову венец и закрыл меня здесь, больше не появлялся. Значит, я обидела его даже сильнее, чем предполагала. Это два.
Ребята, стоящие караулом у двери снаружи, мне не были знакомы, значит, договориться скорее всего не получится. Это три.
Из всего этого следовало, что, действуя в лоб, я точно ничего не добьюсь. Нужна была какая-то хитрость.
Вариант «помогите, умираю» показался мне не слишком удачным, и я оставила его на крайний случай. А пока решила добиться возможности помыться, справедливо посчитав, что в такой малости принцессе (меня же никто титула не лишал!) не откажут.
Не отказали. Только вот вместо того, чтобы позволить мне посетить специально предназначенную для этого комнату (и, соответственно, предоставить шанс улизнуть), охранники приволокли огромную лохань прямо в место моего заточения и ведрами натаскали туда воды.
С тоской наблюдая, как рушится мой коварный план, я снова предприняла попытку добиться сиятельной аудиенции:
- Позовите Дарка.
Ноль внимания.
- Э-эй! Передайте королю, что я хочу его видеть.
В ответ мне - только шум воды, вылитой из ведра. Вот твердолобые.
- Духа натравлю!
Охранники побледнели - кровь отхлынула от их лиц буквально на глазах - но не дрогнули. Эх, что-что, а разбираться в людях Дарк всегда умел.
Пришлось пока довольствоваться одним купанием. Хотя, стоит признаться, отмокнуть в тёплой водичке было приятно даже в такой ситуации.
Остаток дня не стала ничего не предпринимать, хотя скучно было до смерти. Только вот - и это сильно меня смутило - вечером мне еды почему-то никто не принёс. И попытки узнать у охранников причину не увенчались успехом.
«Всё-таки забыли», - с досадой и тревогой решила я.
Но тут за дверью раздались чьи-то нетвёрдые шаги. В замке заворочался ключ, и дверь широко распахнулась, явив за собой - кого бы вы думали? - бывшего предводителя повстанцев. Войдя под моим настороженным взглядом внутрь, он закрыл за собой дверь, и покачнувшись, упёрся рукой в стену. Духи, что с ним?!
Я оказалась рядом, прежде чем успела это осознать. Миллион мыслей и предположений вихрем завертелись в моей голове, а в горле встал комок, не давая свободно вдохнуть... Пока мне в нос не ударил смутно знакомый, кисловатый запах. Но догадка оформилась в осознание, только когда я встретилась глазами с его рассредоточенным, мутным взглядом.
Да он пьян! Пьян до такой степени, что на ногах устоять не может! И это Дарк, который алкоголь на дух не переносит!..
Пока я пыталась переварить абсолютно возмутительное открытие («Что они там устроили без меня?..»), мужчина неожиданно сгрёб меня в объятья, прижав к себе так сильно, что захрустели рёбра.