Мышцы под моими руками буквально превратились в камень.
- Ты ещё слишком молода, почти ребёнок... Молода настолько, что могла бы быть моей дочерью. Я едва ли не вдвое старше: взрослый, потрёпанный жизнью мужчина, который уже однажды позволил дорогой ему женщине, матери своего ребёнка, умереть...
- Но... - я вздрогнула и слегка отстранилась. - Разве она не жива?
- Что?! - Дарк даже обернулся.
Встретившись с ним глазами, я мгновенно ощутила, как по коже побежали мурашки от недавних воспоминаний, но, стиснув зубы, мужественно выдержала взгляд.
- Ваар сказал мне, что Лир поехал за матерью...
- Ваар ошибся, - коротко выдохнул мужчина. - Лир ездил к родственникам своей няни, чтобы узнать о матери. Она действительно мертва, они сами похоронили её.
- О...
«Не смей радоваться.»
Чувствовать облегчение из-за чужой смерти - отвратительно, но...
Дарк нервно отбросил упавшую на лицо прядь и отвёл глаза. Хорошо хоть снова не отвернулся.
- В любом случае, я очень виноват перед тобой. Ничего уже не исправить, но я обязательно возьму на себя ответственность и...
Он продолжил говорить что-то и дальше, но я уже не слушала.
«Ответственность?.. Ничего не исправить?! Хочет загладить вину?!»
- Замолчи! - я из всей силы толкнула его в грудь. От закипевшей внутри злости на глазах выступили слёзы. - Мне ничего от тебя не нужно, слышишь?! Ничего!!! Вина?! Ответственность?! Что за бред!!!
Не переставая кричать, как сумасшедшая, я заколотила ему в грудь кулаками:
- Ты ничего мне не должен, понял?! Какая, к ящерам, ответственность?! Я сделала это не потому, что хотела привязать тебя к себе, а потому что люблю тебя, чурбан бесчувственный! И я вовсе не собираюсь мозолить тебе глаза! Уйду, сегодня же! А ты ид!.. Мфф...
Мне самым наглым способом закрыли рот. И не отпускали, пока я не прекратила брыкаться.
- Значит, никакой ответственности? - нехотя оторвавшись от моих губ, невесело хмыкнул Дарк и прижал меня к себе. - Глупышка... Впрочем, и я хорош.
Все мои силы будто бы ушли на прошедшую истерику: больше не было желания ни спорить, ни чего-либо кому-либо доказывать. Я просто лежала в его руках и слушала его мерное дыхание, мечтая, чтобы эти мгновения тянулись вечно. Но увы...
- У меня нога затекла, - прошептал Дарк.
Я неохотно отодвинулась. Но стоило мужчине изменить положение, как он снова притянул меня к себе и уткнулся лицом мне в макушку:
- Анри... Ты дорога мне. Очень. Уже давно. Когда ты улыбаешься, мне хочется летать, когда плачешь - порвать в клочья всех твоих обидчиков. Я хочу быть рядом, защищать тебя от всех невзгод и несчастий всегда... Всю жизнь. Но, уверен, я уже один раз давал такое обещание - пусть и не помню этого - и не сумел его сдержать. Скажи мне... Разве я заслуживаю быть счастливым?
Я с горечью улыбнулась:
- А я?.. Я заслуживаю?
Дарк не ответил, лишь, шумно выдохнув, крепче стиснул меня в объятьях.
- Как думаешь, духи не накажут меня за такое бессовестное счастье?
- Не накажут. Им безразличны людские условности... Дарк, что ты!.. Бессовестное же, а не бесстыдное!
- Хмм... А за бесстыдное накажут?
- Дарк! Мм...
- Ты же больше не сбежишь от меня? Моя принцесса... Ах нет, теперь уже «королева»… Собственными стараниями.
- Издеваешься? Издеваешься же!..
- Ни в коем разе, - ну да, ну да, ещё и взгляд такой невинный состроил. - Так что?
- Н-не сбегу, - простонала, отчаянно краснея. - Если больше не будешь меня запирать.
- Я постараюсь.
- Только... Я не хочу жить в замке.
- Я тоже. Построим дом.
- А ещё я хочу поездить по стране... Ой, надо же будет как-то другим сказать... И Лиру...
- Ха, «как-то». Придётся объявлять всенародно, я же теперь король - да-да, твоими стараниями. Потом свадьбу справлять. А Лир... Хочешь, я поговорю с ним?
- Не надо, я сама. Вам, конечно, все равно нужно будет поговорить, но сначала я.
- ... Ладно, пусть будет так. Но если что, сразу скажешь мне!
- «Если что»?
- ... Не важно.
...
- ... Дарк, я тут подумала...
- Мм?
- А мои охранники всю ночь стояли за дверью?
- Э-э... Не знаю.
- Дарк!..
***
К счастью, охранников за дверью не оказалось, иначе я бы умерла от стыда прямо на пороге.
- Когда я пришёл, их, кажется, тоже не было, - припомнил Дарк и возмутился. - Что за дисциплина?!
А я вздохнула с облегчением. От мыслей, что кто-то мог стать невольным свидетелем (а точнее слушателем) того, что было ночью, хотелось забиться в какую-то темную норку и не вылазить никогда.
Тут же у двери мы и расстались - далеко не сразу, хотя, судя по пробивавшимся сквозь тучи солнечным лучам, время было уже довольно позднее, и короля наверняка все обыскались.
- Дарк, все, пойдём, - наконец нашла в себе силы оторваться от мужчины я.