« Дышишь! » - тут же взвизгнула одна из русалок.
« Дышишь прямо как мы! » - от восторга вторая сделала кульбит через спину и захлопала в ладоши, правда звука никакого так и не издала.
« А это значит… » - начала одна.
« …тебе теперь не нужно на поверхность! » - закончила за неё вторая.
И эти хищные мурены оскалились так, что по мне на мгновение пробежал озноб. Теперь их острые словно иглы зубки имели вполне явный намёк на то, что если буду сопротивляться – вцепятся и разорвут, но не отпустят на поверхность.
Лихорадочно соображала как выпутаться из этой передряги. Русалки и в легендах всегда топили людей, но зачем? Кажется одному герою древности удалось спастись от русалки, обхитрив её и вытащив из воды на сушу. Что же он ей тогда наобещал?
Я огляделась по сторонам и мимолётная догадка пронзила мой мозг. Скука. Да тут просто скука смертная! Надо пробовать, иначе жить мне тут до скончания времён.
«Жить здесь? С вами?» - начала я как можно более нейтральным тоном. Контролировать интонацию мыслей оказалось крайне сложно.
« Да! » - восторженно взвились духи воды.
«Но…» - театральная пауза. – «…здесь же скучно!»
Русалки остановились, зависли на пару мгновений и переглянулись. По выражению их лиц было не совсем понятно что они думают.
« Весело… » - пробубнила одна из русалок – « …а где весело? »
«На суше.» - как можно спокойнее ответила, поднимая палец вверх. – «Пойдете со мной и я вам точно не дам заскучать!» - губы сами собой сложились в ухмылку.
« На сушу? » - одна из русалок остановилась прямо напротив меня – « Нам нельзя на сушу. »
« Нельзя? » - вторая выплыла из-за моей спины.
« Нельзя! » - первая сложила руки на груди – « Нам нужен источник манны чтобы жить. Сердце - наш источник. » - она указала на раковину в которой был аквамарин.
« Нужен. » - грустно подтвердила вторая русалка всё ещё кружа возле меня.
«Возьмем с собой.» - пожала плечами и снова попробовала открыть раковину. Не получилось. Передо мной словно была часть скалы, а не ракушка, которая только что с лёгкостью открывалась. И так меня это разозлило, что я просто ударила её со всей силы. Раковина треснула и развалилась на две половины. Аквамарин же просто выпал из неё, прямо к моим ногам. Камень так и не светился, и больше не подавал голоса.
Подняла его и попробовала наложить изменение формы. Камень нехотя, со скрипом, но подчинился, уменьшаясь в размере. Через пару минут в моей руке лежал аквамариновый самоцвет, идеально гладкий, по форме напоминающий куриное яйцо. Русалки тоже смотрели на него с любопытством. Интересно как такая громадина стала такой мелочью? Я думала что камень просто изменит форму и станет, к примеру, ну не знаю, шкатулкой или предметом, размер которого ему будет соответствовать, но он просто сжался.
« Ух ты! » - вздохнула одна из духов.
« Сердце тоже хочет на сушу. » - кивнула головой вторая.
Они закружили вокруг меня, словно хищные мурены. Разогнались так, что я еле улавливала их силуэты. Потом резко остановились и, взяв меня за обе руки, потянули наверх.
« Поплыли! »
« Наверх! На сушу! »
Светляки еле успевали за нами, я сжимала в руке камень, а две перепончатые ладошки сжимали мои запястья, поднимая со дна озера вверх, где меня наверное уже мысленно похоронили.
Вынырнула из воды так резко, что дыхание не успело перестроиться. В жабры попал чистый воздух и гортань и лёгкие на мгновение обожгло. Две секунды и дыхание вернулось к нормальному, человеческому. От этой перемены я закашлялась. Нужно будет запомнить, что после погружения и выныривания лучше задержать дыхание на пару секунд.
Стояла по пояс в воде и нервно откашливалась. Платье неприятно липло к телу, волосы выбились из косы и теперь тяжёлыми прядями облепили лицо.
- Тати! – Хриплый мужской голос прозвучал совсем близко и сильные руки обхватили меня за плечи, вжимая в тёплую грудь. Только сейчас поняла что замёрзла до чёртиков, вода, которая изначально казалась тёплой словно парное молоко, теперь «кусалась» холодными мурашками. – Я чуть с ума не сошел! Ты замёрзла. Надо тебя отвести к огню. – Артор легко подхватил меня на руки и вынес на берег.
Пока меня небыло он развел огонь и предусмотрительно поставил котелок с водой. Усадил меня на камни и начал рыться в моей сумке.
- По-дожди… - еле слышно остановила слишком ретивого рыцаря. Зубы стучали так, что выговорить хоть что-то было трудно. – М-не надо… п-перео-деть-ся.
- Да, конечно! Сейчас достану одежду. – И с новой силой Артор вцепился в сумку.