Перемещаясь с бархана на бархан, бойцы устремились к капищу, каменные изваянья которого неподвижно возвышались над Пустошью и бросали в сторону запада длинные зловещие тени…
* Надоело умирать (итал.)
Глава 4 Капище
Глава 4 Капище
Размеры мегалитов, поставленных вертикально, впечатляли. Стас насчитал их двадцать шесть: шесть самых больших – в центре, двадцать остальных – по периметру. И внутренние и внешние изваяния были расставлены по окружностям. Вершину каждого мегалита украшала жуткая, искусно вытесанная в камне рожа.
- Должно быть, пантеон языческих божеств, - с видом знатока заявил отец Феофил, - вон те, в центре, главные. Скорее всего, духи стихий, остальные, что помельче, божества событий.
- Как это "событий"? – вопросил Шкет, не без почтенного ужаса разглядывавший изваяния.
- Например, охоты, - пояснил отче. – Однако, всё это – бесовщина и язычество, - добавил он сурово. Истинная вера требует истреблять языческих идолов. Будем уходить, искореню капище, взорву здесь всё к чёртовой бабушке, - кровожадно пообещал он.
- А как же, наследие ЮНЕСКО? Права на свободу вероисповедования? – с напускной строгостью поинтересовался Пижон.
Феофил печально вздохнул.
- Ну, тогда, святой водой окроплю, - сказал он вполне миролюбиво.
Отряд ступил на огромную каменную площадку, ощущая под ногами настоящую, не зыбучую твердь. Прямо по центу капища располагался алтарь из чёрного полированного камня.
- Очень кстати, - заявил Стас, примеривая алтарь на роль пусковой площадки для дрона. В центре алтаря возвышалась настоящая гора из разнообразнейших черепов, и Стас приказал немедленно очистить поверхность. Черепа, отполированные до блеска, немедленно полетели прочь, глухо ударяясь о каменные плиты. Попалось и несколько человеческих.
Когда площадка стала свободной, на неё тотчас поставили «Кондора», и Шкет принялся тестировать его агрегаты.
Именно в этот момент и пришло сообщение с «Альбатроса». Передал его Бес.
- Командир, - сквозь помехи прозвучал его взволнованный голос, - к локации артефакта приближается бот. Предполагаю десантирование противника в непосредственной близости от объекта.
- Принято! – крикнул Стас в горошину микрофона и сразу же обратился к бойцам: - Приготовиться к марш-броску. Здесь, на капище, остаются Леший и Шкет. Шкет запускает дрон, Леший прикрывает Шкета и минирует подходы к капищу. Остальные, за мной!
Отряд разделился. Четверо во главе со Стасом снова направились в пески, предварительно связав себя леером. Когда четвёрка перевалила за ближний бархан, над капищем взвился «Кондор». Он завис над мрачными изваяниями мегалитов и исчез: включился контур невидимости.
Дважды кто-то из четвёрки проваливался в песчаные ловушки, и дважды остальные вытаскивали товарища. Несколько раз из барханов выныривали песчанки, но тут же пугливо ретировались. Их хозяева не появлялись ни разу, должно быть изрядно напуганные недавней горячей встречей.
Когда до локации осталось не более километра, Стас остановил отряд, заметив в зеленоватом утреннем небе лепестки парашютов. Бес оказался прав: противник тоже применил десантирование. Стас вскинул к глазам бинокль и стал считать. Тринадцать. Чего ещё было ждать от старины Люцефера.
- Приготовиться к бою! – приказал Стас и посмотрел на часы. До активации артефакта оставалось двадцать минут.
Позицию заняли на гребне высокого бархана, в сотне метров от локации артефакта. Сам артефакт ещё был не виден, однако угадывался ровный, явно искусственный холмик среди песка. Наверняка над ним-то и вспыхнет заветный символ.
К этому месту уже спешила чёртова дюжина в чёрных комбинезонах. Фигурки, перебегая с бархана на бархан, хорошо виднелись на сером песчаном фоне.
- Открываем огонь по моей команде, - напомнил Стас. – Кроем всех без разбора. Главное, побольше шума. Как только противник начнёт огрызаться, имитируем бегство.
Стас активировал уже полюбившийся ему миномёт и настроил верньеру дальности.
- Огонь! – скомандовал он, отправляя в ствол гладкую тяжёлую мину…