Глава 5 Двойной капкан
Глава 5 Двойной капкан
Первая мина легла с перелётом. Чёрные фигурки заметались, беспорядочно паля во все стороны. Воздух наполнился отдалённым хлопушечным треском. Стас поправил верньеру настройки, и вторая мина ухнула уже рядом с цепью, подняв высокий пыльный фонтан.
Кто-то истошно заорал, должно быть, поражённый осколком. Самым удачным был третий выстрел. Разрыв мины взметнул вместе с песком фигурку в чёрном комбинезоне. Она тряпичной куклой упала на склон бархана и больше не шевелилась.
Стас послал ещё две мины, но каким был результат, не узнал. Чёрные фигурки рассредоточились за барханами и, очевидно, готовились к атаке.
Отец Феофил коротко перекрестил пулемёт и припал щекою к прикладу.
Чёрные человечки, повинуясь неслышному приказу, выскочили из-за барханов и короткими перебежками бросились вперёд. Гулко зарокотал пулемёт, прижимая бегущих к песку. Хлёстко затрещали автоматы Пижона и Мальтийца. Контрабандисты огрызнулись плотным огнём, и пули немедленно защёлкали по песчаному скату, наполнили надрывным визгом воздух.
Именно там, где и ожидал Стас, вспыхнул и засиял немыслимым серебром знак артефакта. Стрельба на миг прекратилась. Все зачарованно уставились на медленно вращающийся символ. На этот раз артефакт обозначался пирамидой. Бог весть, что это могло означать.
- Эй, Призрак! – раздался усиленный мегафоном голос. - Не путайся у меня под ногами. Даю тебе простой выбор: или ты валишь отсюда, оставив артефакт мне, или я лично вырежу ножом твоё сердце и всё равно заберу то, за чем пришёл.
- Боюсь огорчить тебя, Люци, - крикнул Стас, - но у меня нет никакого желания делиться с тобой добычей.
В подтверждение своих слов Стас послал ещё одну мину в видневшуюся впереди цепь контрабандистов. Ахнувший взрыв закончил короткие переговоры, и над Пустошью снова затрещали автоматы и штурмовые винтовки. Вскоре к этому оркестру присоединился хищный вой подствольных гранатомётов. Впереди и за спиной отважной четвёрки запрыгали суетливые взрывы.
Мальтиец вскрикнул, вскинув руки к лицу.
- Что с ним? – выкрикнул Стас, посылая очередную мину.
- Песок, - коротко ответил ему Пижон. – Надо промыть глаза.
Пока Мальтиец возился с раненым, Стас выпустил ещё две мины и убрал миномёт. Нужно было срочно менять позицию. Гранаты противника ложились всё точнее и чаще. Осколком ударило Феофила в бок, и пулемёт смолк.
- Уходим, - крикнул Стас, активируя аптечку над головой раненого Феофила.
Он подхватил охающего от боли батюшку и устремился вниз по склону бархана. Рядом, в десятке метров, спешили Пижон и Мальтиец. Полоса гранатных разрывов осталась позади. Вскоре взрывы и вовсе прекратились: стреляющие поняли, что лупят по пустоте и наверняка устремились теперь в погоню.
Не успела четвёрка достичь гребня соседнего бархана, как по ним уже открыли плотный огонь. Преследователи оседлали тот бархан, что лишь минуту назад был укрытием Стасу и его трём товарищам.
- Я прикрою, - бросил Пижон и с колена принялся бить из автомата по преследователям. Те залегли и ответили одинокому стрелку щедрым и кучным огнём.
Стас перемахнул через гребень бархана и оглянулся именно в тот момент, когда первая пуля ударила Пижона в плечо. Он покачнулся, перехватил автомат здоровой рукой. Выстрелить не успел: еще две пули ударили его в грудь и в шею. Пижон дёрнулся и косо повалился на песок.
На противоположном бархане победно загомонили и поднялись в новую атаку, но это было их роковой ошибкой. Ожил пулемёт отца Феофила и на песок замертво упали две чёрных фигуры. Они, кувыркаясь, полетели вниз по склону, поднимая тучи песка.
- Отче, прикройте! - крикнул Стас, выскакивая на гребень. – Мальтиец, за мной!
Спустившись по склону, Стас и Мальтиец подхватили обмякшее тело Пижона и поволокли вверх, рискуя получить пулю. Однако, пулемёт батюшки бил без перерыва, и выстрелов с той стороны было не слышно.
- Morto?* - тревожно спросил Мальтиец, когда безжизненное тело Пижона перетащили через песчаный гребень.
Стас метнул руку к шее товарища, из которой хлестала кровь.
- Жив, но ненадолго, - крикнул он в ответ Стас. – Надо остановить кровотечение.
Он активировал аптечку и сунул в руки Мальтицу бинт. Проделав всё это, Стас выглянул из-за укрытия. Чёрные фигуры перестали стрелять и, скорее всего, готовились либо к новой атаке, либо к какой-то пакости.