Стас увидел в иллюминатор, как побледнел, утратив радужность, купол над неподвижным «Грифом».
- Уровень защиты – двадцать пять процентов, - взволнованно сообщила Гейша. – Командир, у нас последние две ракеты. Их хватит только на то, чтобы пробить купол.
- Атакуем! – решительно заявил Стас. – Главное, уничтожить защиту «Грифа». Потом в дело пойдёт артиллерия.
Так и произошло. После третьего ракетного залпа защитный купол замелькал, зарябил, распался на шестигранные секции и лопнул.
Спаренная скорострельная пушка «Альбатроса» дала один единственный залп в энергетическую установку «Грифа» - и этого оказалось достаточно. Из правого бока раненного корабля полыхнуло багрово-чёрное пламя - и стальной корпус «Грифа» раскололся надвое. Жадное пламя быстро добралось до ракетных подвесок, и десантный бот сотрясла череда торопливых взрывов.
Весь отряд жадно прильнул к иллюминаторам, с молчаливой отрешённостью глядя на гибель некогда грозного своего противника.
- Это тебе за «Кондора», - прошептал Шкет, незаметно для всех смахнув кулаком нечаянную слезу.
- Уходим, - отворачиваясь от иллюминатора, приказал Стас. – Курс на Южный архипелаг…
Глава 2 Город будущего
Глава 2 Город будущего
Когда внизу, под брюхом «Альбатроса», заколыхалось море, Стас решился поговорить с новой союзницей.
- Скажи, - произнёс он, стараясь не задерживать взгляда на лице Хильд, - а как называется остров, где прячется Люцифер?
- Он ни от кого не прячется, - усмехнулась валькирия. – Люцифер возомнил себя новым фюрером. Власть на Антарусе он считает кучкой дегенератов, не способных противостоять ему.
Стас кивнул, совершенно согласный с нелестной характеристикой местной власти.
- Очень скоро Люци выгонит всю эту шалупонь из города Солнца и станет по-своему править Антарусом.
- Надеюсь, не успеет, - вставил Стас и на этот раз кивнула уже Хильд.
- Теперь не успеет, - согласилась она. – Только, прошу тебя, Призрак, не будь слишком самоуверен. Люцифер – серьёзный противник и я не хочу…
Стас проявил неосторожность и встретился с настойчивым взглядом Хильд. Опаляющий и сокрушающий был взгляд. Стас почувствовал, как вспыхнуло его лицо в ответ и отвернулся к иллюминатору.
«Должно быть, это штучки ментата, - с волнением подумал он. – Впрочем, всякая красивая женщина – уже ментат».
Вид бескрайнего зелёного моря несколько успокоил Стаса, и он повторил вопрос:
- Так как же, называется его остров?
- Асгард, - сразу же ответила Хильд. – Только не ищи это название на карте. Имя острову дал сам Люцифер.
- Асгард, - повторил Стас, точно пробуя короткое слово на вкус. – Кажется, что-то скандинавское.
- Верно, - подтвердила Хильд. – Древние викинги считали, что мир состоит из трёх уровней: Нильфхейма, мира мёртвых, то есть, мира прошлого, Митгарда, мира людей, а, значит, мира настоящего и Асгарда – мира богов, а, стало быть, мира будущего.
- Понятно, - кивнул Стас, - Асгард, надо полагать, - город будущего. Только, какое-то мрачное будущее уготовлено Антарусу и остальным мирам.
- Люцифер с тобой бы не согласился, - усмехнулась Хильд. – Он считает, что его мир будет справедлив и рационален. Никаких войн и распрей. Всё решается одной волей.
- А всех несогласных с этим справедливым и рациональным миром ждут газовые камеры, - подхватил Стас. – Где-то я уже подобное слышал.
- Люцифер обходится без газовых камер, - тихо произнесла Хильд. – На острове есть вулкан. Тех, кто посмел ослушаться адепта, бросают туда, в раскалённую лаву.
- Твой Люци прямо-таки поэт преисподней. Вулкан, лава, - Стас оторвал взгляд от морских волн и в упор посмотрел на Хильд. – Однако, дальше всё равно не обойдётся без газовых камер. На тридцати мирах трудно найти столько вулканов, чтобы уничтожить миллионы людей.
Хильд не отвела взгляда. Только теперь в её глазах Стас увидел не обжигающее пламя, а серую холодную сталь.
- Вот поэтому я здесь, а не на Асгарде, - сказала она твёрдо.
- Только поэтому? – тихо спросил Стас.
Сталь в глазах Хильд начала плавиться. Она опустила длинные ресницы и отвернулась к иллюминатору, ничего не ответив. Впрочем, на этот вопрос ответ был излишен.
- Сколько бойцов у Люцифера? – после паузы спросил Стас.