Жак вздохнул и с интересом посмотрел на Стаса.
- Хорошо, - сказал он наконец. – Я помогу вам, господин Призрак. Только, попрошу вас об одной серьёзной услуге.
- Какой?
- При случае, вы должны будете сказать, что Изначальные – это всего лишь сказка…
Глава 12 Последний подарок Жака
Глава 12 Последний подарок Жака
Жак проделал замысловатый пасс своими холёными руками, и над тропинкой с хлопушечным треском появился десантный глайдер. Он пружинисто приземлился и отворил люк.
- Прошу! – Жак сделал приглашающий жест и пропустил Стаса в просторную кабину.
Через секунду глайдер взмыл над тропинкой и понёсся вверх. Туда, где в неприметной расщелине покоились тела Хильд и Шкета.
Погрузка тел не заняла много времени. Глайдер снова поднялся в воздух и направился на северо-запад, к месту гибели остального отряда.
Путь лежал через весь остров. Пролетая над разрушенным городом, Стас заметил несколько чёрных фигур, снующих возле третьего, уцелевшего вертолёта. Заметив глайдер, фигурки засуетились, хватаясь за автоматы. Кто-то выхватил из виртуала зловещий раструб ПЗРК.
Заметив опасность, Жак небрежно нажал на кнопку с перечёркнутым глазом и глайдер буквально растаял в воздухе вместе с печальным грузом и пассажирами. Стас снова испытал незабываемое ощущение собственной невидимости. Только теперь это происходило в десятках метров над поверхностью острова. Стас словно парил в высоте и при этом летел с нешуточной скоростью.
Наконец, невидимый Жак уверенно посадил глайдер у самой кромки прибоя и выключил режим невидимки. Стас с облегчением выдохнул.
То, что увидел Стас в отдалении, там, где случился последний бой его обречённого отряда, заставило много повидавшего на своём веку Призрака, содрогнуться. Весь пляж, дугой огибавший пологий берег острова, был завален трупами в серых комбинезонах. Никто и не подумал собрать и, тем более, оживить павших от пуль и осколков новобранцев. Они так и лежали в самых нелепых позах там, где их настигла быстрая смерть.
Первый из бойцов, которого обнаружил Стас, был Пижон. Автоматные пули буквально разорвали в лохмотья его грудь и живот. Выброшенная вперёд рука Пижона всё ещё сжимала окровавленный нож. Похоже, дело здесь дошло и до рукопашной.
Остальные тела обнаружились среди воронок на минном поле. Стас поостерегся лезть на нашпигованное минами пространство. Обезвреживать пехотные мины попросту не было времени. На помощь тут же пришёл добрый волшебник Жак Ренье. Неуловимое движение его рук - и над невзорвавшимися минами вспыхнули красные треугольники.
Несмотря на это, Стасу потребовалось не меньше часа, чтобы вытащить всех убитых товарищей с минного поля. Больше всего доставило хлопот грузное тело батюшки, намертво вцепившееся в искорёженный пулемёт. К тому же, левую ногу отца Феофила взрывом отбросило на изрядное расстояние пришлось потратить драгоценное время на её поиски.
Наконец, все тела и оторванные фрагменты были разложены вдоль кромки прибоя. Пора было вызывать «Альбатрос».
Когда Стас услышал в шлемофоне вздох облегчения и радостный возглас Беса, у него немного отлегло от души. Хоть кто-то из отряда не пострадал в этой бойне. Жаль только, что не удастся воскресить одновременно всех павших. В виртуале Стаса оставалась лишь одна запасная жизнь.
Словно подслушав его мысли, Жак сделал руками очередной пасс и на его ладони возникло сердце, сияющее чистым червонным золотом. Такого артефакта Стасу видеть не доводилось.
- Возьмите, господин Призрак, - широко улыбаясь, произнёс Жак. – Это позволит воскресить и исцелить всех павших. И, пожалуйста, не забудьте о вашем слове.
С этим он запрыгнул в кабину глайдера и включил опцию невидимости.
Когда над бушующим морем появилась быстрая тень «Альбатроса», глайдер вместе с Жаком Ренье уже исчез в неизвестном направлении. Страшная сказка закончилась. Пора было возвращаться на Землю. Пора было возвращаться домой…
Эпилог
Эпилог
- Я весьма недоволен вами, господин Синицын, - менторским ледяным тоном произнёс Хопкинс. Он пожевал своими тонкими сухими губами и продолжил: - Столько времени и ресурсов потрачено, можно сказать, впустую.