В крутой кожаной куртке, в обтягивающих, как презерватив, джинсах, повесив на плечо спортивную сумку, вальяжной походкой он направлялся к выходу со стадиона.
Остальные шли за ним.
— Тебе нравится проигрывать, Руперт? — крикнул я ему в спину. Одноглазый остановился. — Нравится, когда тебя освистывают трибуны, когда противник радуется, обыграв тебя НА ТВОЁМ ЖЕ ПОЛЕ?
— Как ты смеешь… — он развернулся. А потом пошел на меня, как таран. — Как ты смеешь говорить мне такие вещи, Новичок?
Он был выше меня на голову. Но даже когда Руперт остановился, едва не отдавив мне пальцы на ногах, я не пошевелился.
— Новичок? — улыбнувшись, я посмотрел в его единственный, горящий исступлённым огнём глаз. — Да это вы новички! Все, до единого. Я играл в футбол, когда вы ещё знать не знали, что это такое. И я чемпион. Я — Тамерлан, мать вашу за ногу! А вы, пока не завоюете хотя бы один кубок — новички. Никчёмные дырки от бублика. И если не хотите таковыми оставаться… — я набрал в грудь побольше воздуха. А потом выдохнул, и сказал тихо, чтобы услышали только они. — Марш на поле, тренироваться.
Целую секунду Руперт сверлил меня своим чёрным горящим глазом. А потом повернулся к команде и скомандовал:
— Вы его слышали, ребята. Возвращаемся.
Уриэль, проходя мимо, улыбнулся и подмигнул.
Тарара шаркнул лапкой и вильнул хвостиком.
Зелёное желе обдало запахом мяты и скошенной травы.
Я закатил глаза.
Это не команда. Даже не расстрельный взвод, который я гонял у Дани Логовенко.
Это… Вообще чёрт знает что.
Но я, бляха медная, сделаю из них спортсменов. Они у меня, ёжика им в задницу, СТАНУТ командой. Даже если мне придётся размазать их по полю, как манную кашу.
— Ну, как дела?
Пипец подкрался незаметно.
Одетый в простую майку и джинсовые шорты, выглядел он охренительно.
Искоса осмотрев Лилит, я вздохнул. Надо, надо было пригласить её выпить. ДО того, как нас разорвали, как тузик грелку.
А теперь — поздняк метаться. Никто не любит лузеров.
— Нормально дела, — сообразив, что она всё ещё ждёт ответа, сказал я. — Вот, тренироваться идём.
— Круто, круто… — Лилит покачалась с носков на пятки, сунув ладошки в тесные кармашки джинс.
— Что-то ещё? — я сделал вид, что очень спешу. Вообще-то я и правда спешил, но как-то внезапно об этом забыл.
— Слушай, Тим… Хочу пригласить тебя кое-куда. После тренировки.
Глава 5
Что она имела в виду?..
Ребята собрались в центре поля.
Они успели переодеться — те, кому это было нужно. Остальные просто натянули повязки с номерами.
Нет, ну что она имела в виду, когда приглашала меня?..
Руперт выпендривался.
Гоголем прохаживался вдоль строя игроков, размахивал руками и что-то вещал.
Горгониды — Гефест и Андромеда — внимательно слушали. Уриэль загадочно улыбался. Тарара ковырял лапкой газон…
Как это там?.. Коля пел, Борис молчал, Николай ногой качал. Дело было вечером, делать было нечего.
Щас я им устрою праздник безделья. Небо с овчинку покажется.
Интересно, это просто свидание? Или сразу перепихон?..
Сиреневый цыплёнок появился на поле, неся перед собой что-то вроде садка для карасей.
В садке — металлической сетке с крышкой — подпрыгивал мяч.
— Мы готовы, тренер! — радостно замахал хвостом Тарара, когда я подошел к центру поля. — Эх, сейчас поиграем…
Троглодит радостно запрыгал на одной ножке. Остальные тоже оживились, предвкушая привычную свалку и беготню.
Цыплёнок робко остановился поодаль. Мяч в садке проявлял нетерпение: бился о стенки и подпрыгивал, было видно, что удерживать его в садке удаётся с большим трудом.
— Эй, ты… Как там тебя? Подойди.
Цыплёнок робко переступил с лапы на лапу. Шпоры у него были здоровенные, как у матёрого петуха.
— Вы ко мне обращаетесь, тренер? — спросил он, не приближаясь.
— А ты ещё кого-то видишь? — я сделал несколько шагов по направлению к цыплёнку. Мяч в сетке перестал прыгать и начал принюхиваться. — Как тебя зовут?
— Вы хотите знать моё имя?
Я хотел зарычать. Но сдержался. Цыплята — существа нежные, ещё в обморок хлопнется…
— Да. Я хочу знать, мать твою, как тебя зовут.
— Никому неинтересно, как меня зовут, тренер.
— Р-РРР…
— Кунг-Пао, тренер. Меня зовут Кунг-Пао.