Усталость притаилась где-то за глазами, маленькой серой каракатицей.
Если Лилит пригласит к себе — хрен я откажусь.
Господь свидетель: и ЭТО мне было нужно. Позарез.
Это была последняя мысль перед тем, как я увидел…
— Что это, нахрен, такое?
Огромное. Больше всего похожее на краба, с ногами — пилами и клешнями, способными раскусить пополам горгонида. Легко.
— Это такси, Тим.
— Зови меня Ролло, тренер.
И оно протянуло мне здоровенную клешню.
— Так оно живое?.. — наверху панциря пристроился некрупный нарост, из которого на меня пялились глаза на стебельках. Когда я задал вопрос, один из глаз подмигнул.
Я чуть не сбежал.
Несмотря на прозрение, постигшее меня на поле. Несмотря на то, что пообещал себе принимать этот мир таким, какой он есть, я чуть не дал стрекача обратно, за знакомые и уютные стены стадиона.
Что меня остановило? Сам не знаю.
Скорее всего то, что рядом была дама.
Так что, когда краб присел на брюхо, выставив одну из ног навроде лестницы, я протянул руку Лилит и помог ей подняться к чему-то вроде упряжи на панцире. Затем взобрался сам.
А какого хрена? Она же сказала — такси. Значит, такси.
И тут краб побежал.
Мать моя женщина!
Кварталы проносились, как в ускоренной киносъёмке, дома вообще сливались в сплошное пятно.
Я ещё удивился, какие широкие тут были улицы, и как удивительно мало народу, но тут же сообразил: разгар дня. Все нормальные люди спят.
Разговаривать во время движения я поостерёгся: если в рот залетит местная муха, можно запросто отбросить копыта. Оставалось просто пялиться по сторонам, стараясь охватить взглядом как можно больше — сообразил, что выбрался со стадиона в первый раз, и города, в общем-то, ещё не видел.
Остановились резко, словно врезались в бетонную стену. Только упряжь и удержала от того, чтобы не вылететь вперёд головой в асфальт.
Соскользнув по ноге и вновь подав руку Лилит, я прочитал название заведения: «Вертел желаний».
И неуверенно посмотрел на девушку.
Выглядит так, словно здесь бордель…
— Всё в порядке, — она ободряюще улыбнулась. — Это казино.
У меня немного отлегло. Казино, так казино… Играть-то мне всё равно не на что.
И тут в сердце кольнуло.
Ёрш твою медь! Ведь в трениках лежал аванс. Золотой Макс, даденный Лукой Брази. И карточка — обратный билет домой…
Судорожно я хлопнул себя по брюкам — хотя и понимал, что всё. Капец. Не видать мне золота, как своих ушей…
Нащупав знакомый кошелёк, я охренел окончательно. То есть, он был на месте — в кармане.
Как она это сделала?..
Видать, взгляд у меня был слишком красноречивый, потому что Лилит лишь лукаво подмигнула, и повернулась к крабу.
— Спасибо, Ролло.
— Рад стараться, мэм.
Она взяла меня под руку. Но я высвободился, и тоже подошел к крабу. Задрав голову, посмотрел снизу вверх… Его панцирь был размером с тент солнечного зонтика.
— Слушай, Ролло… А ты никогда не хотел сделаться футболистом?
— Сплю и вижу, тренер. И жена всё время пилит: займись чем-нибудь серьёзным, сделай карьеру…
— Приходи завтра на стадион, — я похлопал его по ноге. — Что-нибудь придумаем.
Такая скорость. Да все охренеют, если у меня в команде будет такой игрок.
— Ну что? — Лилит нетерпеливо притопнула ножкой. — Идём уже?
Как только дверь казино открылась, мне в лицо ударила вспышка света.
Глава 6
— Что вы чувствуете после такого разгромного проигрыша, Тамерлан?
— Вы думаете, у «Задница Кингс» всё ещё есть шансы продвинуться в турнирной таблице?
— Что вы будете делать, когда вас выбьют за её пределы? Отправитесь назад, в своё отсталое измерение?
— Что по поводу вашего фиаско сказал дон Коломбо?
— Сколько вам платят за то, чтобы «Задницы» проиграли с разгромным счётом?
Секунду я моргал, приноравливаясь к свету софитов.
Потом повернулся и свирепо посмотрел на Лилит.
Свидание, ага. Раскатал губу.
И вновь развернулся к журналистам.
— Мы не вылетим из турнира. Моё измерение в сто раз круче, чем ваш Мухосранск. Мне пофиг, кто такой этот дон Коломбо. И насрать на то, что он думает… Ах да. И ещё: идите все в жопу.
Журналисты отшатнулись.
Тощая девица с собачьей мордочкой как заведённая строчила в блокноте, мужик с внешностью дикобраза наговаривал что-то в портативный диктофон, на остальных я просто не стал смотреть.