Из «Затычки» мы убрались сравнительно мирно. Благодаря Андромеде: пока мы общались с «сильными мира сего», то есть, владельцами клубов, она, оказывается, заявилась к своей бывшей команде.
Никогда горгониды не бегают от хорошей драки — где бы она не была. На парковке, в пабе, на поле, во время игры…
Это я уже понял.
Тот опущенный палец, который ей показал один из игроков «Байкеров», означал вызов. Между прочим, на минуточку, от её бывшего парня.
В общем, Андромеда ему наваляла.
Теперь она, как честная девушка, должна взять беднягу в мужья — таков обычай. Дала в морду мужику — будь добра, разгребай последствия. А то кому он нужен, бабой ушибленный…
Неожиданным результатом драки стало приглашение «Задниц» на товарищеский матч с «Байкерами».
Вне чемпионата, чисто по-пацански.
Я согласился.
Ролло довёз нас троих до стадиона, Андромеда сразу побежала к Гефесту — сообщать старшему брату радостную весть. О том, что встречалась с бывшей командой и набила им морды, или о том, что выходит замуж — хрен знает.
А меня, совершенно неожиданно, Руперт пригласил выпить…
Я хотел отказаться.
Тренировка через два часа, да и пиво это синее меня как-то не вставляет. Но потом подумал: а какого чёрта?
У нас с Рупертом начали налаживаться хреновые, но отношения. Не стоит пренебрегать.
— Кроме тебя, я знаю только одного типа, настолько ушибленного на всю голову, — не унимался Руперт. Но даже он никогда, ни при каких обстоятельствах, не пытался наезжать на мастера Заточчи. Если ты не понял, речь о твоём земляке. Безумном Максе.
Я вздохнул. Понюхал пиво. Попробовать закрыть глаза?..
— Может, воздух у вас на Земле такой, — продолжал философствовать Руперт. — Или еда… — тут о блаженно зажмурился. — Знаешь, что мне понравилось больше всего? Петушок на палочке.
Я немало охренел.
— Так ты что, бывал на Земле?
— Заскакивал пару раз, — дракон почему-то смутился.
— Ну и как тебе? — мне и правда было интересно.
— Холодно, — пожал плечами Руперт. — Непривычно. Дома высотой в километр — это ж надо додуматься: строить из стекла! Но еда отменная. Блины, — принялся перечислять он. — Расстегаи с визгом. Интересно: как они его туда запихивают?
Я покрутил в голове его последнюю фразу…
— Ты имеешь в виду визигу? Это что-то из рыб. К визгу отношения не имеет.
— Да ну ты брось, — Руперт допил пиво и постучал по стойке. Амалия тут же наполнила ещё одну кружку и пустила её к дракону. — Очень даже имеет. Ты слыхал, как поют рыбы? Хоть уши затыкай. Одно слово: визг.
Помолчали.
Я пытался представить визжащих рыб. Дракон, судя по блаженной физиономии, вспоминал сахарных петушков.
— Так значит, ты теперь должен придумать эти самые правила, — нарушил молчание Руперт. — И успеть до следующей игры…
— Не придётся ничего придумывать, — я повертел кружку в руках. Пена осела, и пиво, как никогда, напоминало густые синие чернила. — Там, откуда я родом, эти правила каждый пацан знает. Всё зашибись, Руперт. У меня есть план.
Дракон усмехнулся.
— Чисто по опыту, — сказал он. — Ни один план военной компании ещё не выдержал проверку боем.
— Сколько тебе лет, Руперт? — вопрос вырвался случайно. Я и сам не думал, что спрошу…
— Полторы тысячи сто тридцать два. А что?
Я потряс головой.
Ну не могу я осмыслить такие числа.
По крайней мере, применительно к возрасту.
— И сколько военных компаний ты прошел? Ведь твои шрамы — это война, а? Сорри, если это личное, — поспешно добавил я.
— Шрамы — это любовь, — с неожиданной мягкостью ответил Руперт. — И это — действительно личное. А война… — он пожал плечами. — Что наша жизнь — как ни череда побед и поражений? Встал вечером с кровати — победа. Получил по морде — поражение. Не смог забить гол — смерть.
— Погнали, — я соскочил с высокого табурета и кивнул Амалии. Минотавриха величественно наклонила рогатую голову с белой звездой во лбу. — Ну давай, шевели булками.
— До тренировки ещё час, — упёрся Руперт.
— Отлично. Значит, на стадионе сейчас никого нет.
Ступив на поле, я сразу почувствовал себя лучше.
Не знаю, как так.
Трава ведь оранжевая! Но ощущение её упругости, её запах, то, что вокруг были трибуны… Всё это давало ощущение, что я — дома.
— Идём, выберем мяч, — позвал я Руперта, направляясь к загонам.