Но троглодит оказался не таким впечатлительным.
И просто побежал, подняв хвост с мячом повыше… Байкеры пытались преградить ему путь, ставили «стенку», ловили руками — не мяч, троглодита. Но Тарара мчался, как почётный факельщик на Олимпийских Играх. И когда добежал до штрафной…
МЯЧ! — заорал я. — ТОЛЬКО МЯЧ!..
К счастью, Тарара меня услышал. А может, и сам сообразил, что к чему…
Резким, как удар хлыста, взмахом, он сбросил мяч с кончика хвоста и тот как миленький залетел в сетку ворот.
— УРРА-А-А!..
Я и не думал, что могу так орать.
Вот что значит: никакой ответственности! Просто игра, с приятными простыми ребятами, которые не строят никаких козней и магических атак…
Чувствовалось: игроки обеих команд кайфуют по полной. Как в детстве, на площадке перед домом.
— Поздравляю, тренер.
Настроение сразу упало…
— Лилит.
Когда началась игра, она стояла на другом конце площадки, общаясь с очкариком с атлетической фигурой — я видел его в «Чашке». Рядом маячил и Макс — он мне помахал. Типа, поздоровался.
Не понимаю, что эти чудики здесь делают, ну и фиг с ними. Парковка общая, билетов на игру никто не продавал…
— А твои ребята молодцы, — сказала ведьма.
— Вообще-то, они НАШИ ребята, — я постарался смягчить тон. Но получалось не очень. С тех пор, как мы поссорились и до сего дня, мы и двух слов друг другу не сказали. — Если ты всё ещё работаешь на дона Коломбо, конечно, — и я многозначительно покосился на конкурентов.
— Конечно работаю.
— А тогда чего трёшься с этими?
Бляха медная. Серёга тоже с ними.
Я сплюнул. Всю малину обоссал, козёл.
Ладно, буду смотреть только на ребят. Пофиг мне на всё остальное.
— Давай, давай! — я замахал Руперту. — БЕЙ!..
Штанга, мать её за ногу.
Не совсем, но близко, близко… Я показал Руперту большой палец.
Тот кивнул и погнался за мячом.
— После матча с тобой хотят поговорить, — сказала Лилит.
Кишки сдавило судорогой. Блин, как противно-то…
— Не о чём нам говорить.
На Лилит я старался не смотреть. Вот ведь сучка. Перебежчица.
— Я им так и сказала.
— Чего?..
— Пошли в жопу, — это я тебя процитировала, если ты не понял…
— А. Ладно. Молодец. ТАРАРА! Пасуй Уриэлю!
Тот поймал мяч на голову, подбросил, принял на грудь, ещё раз подбросил…
Я выругался. Ангел хренов, в жопе ноги… Ну не может без выпендрёжа!
Уриэль сделал ловкое движение ногой и перебросил мяч прямо к сетке.
Я рассказываю медленнее, чем всё случилось.
Итак, Уриэль послал мяч в ворота.
Голкипер — такое же зелёное желе, как наш Гортензий — потянулось к нему прозрачными, одетыми в перчатки ложноножками… Но было видно, что как бы он не старался — не успеет.
А мяч, вместо того, чтобы бухнуться в сетку, вдруг завис на уровне линии ворот. Мгновение покачался, словно принюхивался, и… выскочил назад.
— А-А-А-А!.. болельщики издали единый выдох.
Я — вместе с ними.
Оказывается, всё это время я не дышал. Забыл, как это делается.
Голкипер всё-таки дотянулся до мяча. Взял его в ложноножки и хорошим броском послал его через всё поле.
— ЗАЩИТА! — как резаный, заорал я. — СТРОЙТЕ АВТОБУС! БЫСТРО!..
Чтобы пересечь всё поле, нужно время.
Но Мануэль бросился за мячом, как гепард за кроликом. Рыжей размытой молнией он мелькнул в центре, перегнал мяч и… Отбил его головой.
Охренеть.
Желе может бросить через всё поле!
А Мануэль может его перегнать…
Я с новым уважением посмотрел на игроков — и своих и чужих.
— И что? — я опять напрягся. Уже и забыл, что Лилит стоит рядом. — Даже не спросишь, зачем они хотели с тобой встретиться?
Были у меня догадки. Но я решил держать их при себе.
— И зачем же?
— Хотят купить у нас Тарару.
Глава 16
Руперт забил гол.
Подбежав к воображаемой кромке поля, я заорал.
Мой крик потонул в воплях болельщиков, но дракон меня видел: выпучив глаз, раскинув руки, с развевающимися по ветру волосами, он домчался до кромки поля и подхватил меня на руки.
В смысле — обхватил за пояс и оторвал от земли.
За спиной его распахнулись громадные чёрные крылья, парковка начала стремительно удаляться.
Вот она стала величиной с тетрадный лист, вот — с пятачок, а потом совсем скрылась из виду.