Скопик покачал головой.
— Слишком сложно, — вздохнул он. — Главный вопрос: кто будет за это платить?
— Обычно богатые клубы имеют свои центры, — я поморщился. Всё-таки и в мире, где золото валяется под ногами, его кто-то должен подобрать и положить в правильный карман. — А курсы арбитров можно организовать в складчину.
— Ну, инициатива наказуема… — начал Скопик. Но я тут же его остановил.
— Мне это неинтересно. Я обещал Луке Брази натаскать Задниц для участия в межизмеренческом чемпионате. Потом я сваливаю домой.
Скопик вновь ухмыльнулся одной половиной лица.
— Для того, кто собирается свалить, ты слишком много размышляешь о будущем, — сказал он, спрыгивая с высокого стула. — Я имею в виду будущее здесь. В Сан-Инферно. Взяв мои листочки, он свернул их трубочкой и сунул за пазуху. — Я покажу это остальным, — сказал он. — А дальше всё будет зависеть от того, как пройдёт следующая игра.
— «Воры в Законе» будут придерживаться правил?
— Не факт, — Скопик уже стоял у двери. — Но я сделаю всё возможное.
— Святой Люцифер, что это такое? — первым отреагировал непосредственный Тарара.
— Помойка, — ответила Андромеда, не отрывая взгляда от газетного листа. — Во всяком случае, так пишет «Дневной ЭС-И».
— Они построили стадион на мусорной куче? — уточнил Мануэль. Вальяжный тигр всё время морщил нос и нервно облизывал усы.
— Скорее, ИЗ, — Руперт потрогал носком бутсы одну из скамеек. Та жалобно заскрипела и повалилась на бок.
— А я думал, что Гильдия Воров — одна из самых богатых в городе, — протянул Тарара. — У них же Цитадель из чистого золота!
— Фольга, — пренебрежительно фыркнул Руперт. — Всё золото давно украли.
— Видать, как и деньги на постройку стадиона, — пробормотал себе под нос я.
— Ну хотя бы газон здесь нормальный, — цыплёнок копнул почву крепкой задней шпорой. Кунг-Пао на этот раз поехал с нами, ему было интересно, как устроены другие стадионы.
— А что ему сделается? — удивился Гефест. — Железная трава растёт везде. Это ж сорняк.
Раздевалки нам не выделили. Так что ребята переодевались за трибунами, оставив вещи под надёжной охраной Ролло.
— Страшно подумать, что будет, когда придёт черёд играть с «Попрошайками», — буркнул я, присев на скамейку, и тут же вскочив: в задницу воткнулся гвоздь.
— Шутишь, тренер, — с высоты роста ответил краб. — Стадион гильдии Нищих не уступает размерами «Чашке». А уж по богатству переплюнет драконий замок «Влахерна». Уж поверьте: я знаю, о чём говорю. Доставлял как-то туда газеты.
— Я думал, ты работал таксистом, Ролло, — заметил я. Не то, чтобы мне хотелось разговаривать прямо сейчас. Но я постановил себе познакомиться поближе с КАЖДЫМ из моей команды. Чтобы найти к игрокам особый подход — надо хорошо их знать, так что теперь я пользовался любой возможностью.
— Да, тренер. А ещё до этого я был разносчиком газет. Но жена меня так пилила, что пришлось уйти. До сих пор скучаю по этой работе. Мне нравится много бегать.
— Не знал, что ты женат, Ролло.
— Я же вам говорил, тренер, — глазки на стебельках с нароста на панцире посмотрели на меня укоризненно.
— Извини. Передавай жене привет.
— Сами передайте, тренер. Можете прямо сейчас.
—?..
— Актиния, познакомься: это тренер. Тренер, это моя жена. Актиния.
Глазки на стебельках кокетливо захлопали ресницами, а бахрома на верхушке нароста призывно заколыхалась.
Мать моя женщина! Оно живое.
Я вспомнил, что наши земные крабы тоже вступают в симбиоз с хищными актиниями…
— Здрасьте, — чувствуя себя полным дураком, я неловко поклонился глазкам. — Всё своё ношу с собой, да, Ролло?
Я посмотрел на краба сочувственно.
Мужик, таскающий жену на собственном горбу, просто не может не вызывать жалости.
Надо ему как-то помочь.
Скамейки постепенно заполнялись народом.
Команды «Воров» мы ещё не видели, зато к тому месту, где мои ребята разминались, шел новый судья.
Как только я его увидел — сердце ухнуло в живот.
В характерной чёрно-полосатой майке, на меня бодрой трусцой надвигался Серёга.
Глава 17
— Салют, командир! — Серёга вёл себя, как ни в чём ни бывало.
Я пожал протянутую руку.
Не то, чтобы мне очень хотелось, но пускай всё идёт своим чередом.
— Ты подумал над моим предложением. тренер? — спросил Серёга. И подмигнул.