Матрона
Ну как же обойтись мне с ним?Столовая Щетка
Да как всегда: наисквернейшим образом. Но отойдем в засаду. Здесь послушаем.СЦЕНА ВТОРАЯ
Менехм I,Столовая Щетка, Матрона.
Менехм I
Ну это ль не глупость, не вздор, не обуза! Однако ж мы все чем знатней, тем сильнее Виновны в обычае этом нелепом. Клиентов побольше хотим залучить мы, А честные, нет ли — какое нам дело! Теперь нам важны только деньги клиента. Будь честен, да беден, ты нам не пригоден, Нам нужен богатый, хотя б и мошенник. Закон, справедливость и право не ставят Они ни во что и патронов терзают. Взяв долг, отрекаются, рады судиться, И рады ограбить, и рады надуть. В рост деньги ссужают и данную клятву Нарушить они не боятся. А когда их в суд потащат, должен и патрон идти. Должен их дела дурные он словами прикрывать, Отвечать перед народом, перед претором, в суде! Вот и нынче так замучен я клиентом и не мог К милой вовремя поспеть я, так меня он замотал. У него там накопилась куча самых темных дел. Как тут защитить? Я путал, и крутил, и заводил. И направо и налево… предлагаю, наконец, На условиях хитрейших биться с нами об заклад.[268] Ну, а что ж клиент мой? Лезет все же прямо напролом! Ну конечно, и попался, и процесс свой проиграл: Три свидетеля бесспорных доказали все как есть. Чтоб гром его пришиб за то, Что день совсем испортил мне. Да и меня за то, что вдруг На форум нынче сунулся. А мог быть день чудеснейший. Хотел устроить пиршество, Давно уж ждет Эротия. Чуть кончил дело, в тот же миг Бегом пустился с форума. Она, наверно, сердится. Да пусть плащом утешится. Его стащил недаром у жены своей.Столовая Щетка
Что ты скажешь?Матрона
А то, что мой муж — негодяй!Столовая Щетка
Ты слова его слышала ясно?Матрона
Очень ясно.Менехм I
Войду же; там радости ждут.Столовая Щетка
Погоди, огорченья, быть может.Матрона
Этот плащ себе на горе ты стащил.Столовая Щетка
(Матроне)
Еще наддай!Матрона
Или подлости такие думал ты свершать тайком?Менехм I
Но скажи мне, в чем же дело?Матрона
Смеешь спрашивать меня?Менехм I
Не его же! В чем обида, женушка?Столовая Щетка
Ишь ласков как!Менехм I
Я не звал тебя, чего ты привязался?Матрона
Руки прочь! Обниматься не желаю.Столовая Щетка
Правильно!Менехм I
Жена моя, Почему грустишь?Матрона
Не знаешь?Столовая Щетка
Притворяется, подлец.Менехм I
В чем причина?Матрона
Плащ — причина.Менехм I
Плащ?Матрона
А что ж ты побледнел?Менехм I
Я? Ни чуточки. А впрочем, виноват твой плач, не плащ.Столовая Щетка
Без меня еду прикончил. На ж тебе.(К матроне.)
Еще наддай!Менехм I
(Щетке)
Замолчи!Столовая Щетка
Не замолчу я.
(Матроне.)
Мне кивает, чтоб молчал.Менехм I
Нет, клянусь, что я ни разу не кивал и не мигал.Столовая Щетка
Вот нахальство! То, что оба мы видали, отрицать?Менехм I
Всеми я клянусь богами — видишь, клятва велика! — Не кивал я.Столовая Щетка
Ладно, к делу возвращайся поскорей.Менехм I
А куда мне возвращаться?Столовая Щетка
А туда, где чинят плащ.Менехм I
Что за плащ?Столовая Щетка
Я умолкаю. Ты чего ж не говоришь?Матрона
Что ж мне говорить, несчастной!Менехм I
Чем несчастна ты, скажи? Может, раб или рабыня провинились пред тобой, Нагрубили? Отвечай же. Я задам им.Матрона
Чепуха.Менехм I
Ты меня своей печалью огорчаешь.