А после ужина синхальские властители продемонстрировали нам такой уровень своего расположения, что в отпаде были и Чендан, и Мани, и хозяйки постоялых дворов, и их постельные служанки, как вольные, так и невольные. Три шикарных и расфуфыренных бабы прибыли на дворцовых паланкинах, а старший носильщиков, тоже расфуфыренный лишь немногим меньше роскошных пассажирок, громогласно изрёк, что его повелитель, благородный и угодный богам Муташива, жалует трём предводителям бронзовых людей на ночь трёх лучших ганик из своего дворца. Мани был реально офонаревшим, переводя нам всё это дело и поясняя неизвестные нам тонкости.
Ганики в Индии, как он нам пояснил, это высококлассные шлюхи, аналогичные греческим гетерам – настоящим "коринфянкам", а не каким-то самозваным, а то и вообще прошмандовкам местного разлива. А уж дворцовые – от наложниц правителя отличаются только тем, что ими он может и угостить кого-то в знак особой милости и благоволения.
То бишь дворцовая ганика, заделаться которой предел мечтаний для обычной, насколько к ним это понятие вообще применимо, состоит на придворном довольствии, не уступающем довольствию советника, а даёт только самому повелителю дворца и тем, кого тот прикажет ей обслужить. Выше этих дворцовых ганик, приравниваемых к наложницам гарема повелителя, только настоящие девадаси, обслуживающие исключительно богов. В общем, заинтересованность высокопоставленных синхалов в скорейшем установлении как можно лучших отношениях с прибывшими из-за океана атлантами пёрла из всех щелей. У них что, совсем уже сковородка под жопой раскалённая? А не получится ли так, что через полтора или два года прибудут на Тапробану наши люди с заказанным нам оружием, а на острове уже и власть переменилась?
Вроде бы, и не должно бы так скоро, но Юлька нам говорила, что в дальнейшей истории Цейлона и внутрисинхальские смуты были нередки. Помершему царьку синхалов наследует, как правило, не сын, а старший мужик в семействе, обычно кто-то из младших братьев. Эдакий аналог древнерусского лествичного права со всеми из него вытекающими – наследников уже в третьем поколении переизбыток, кто-то до своей законной очереди порулить царством рискует и не дожить, и это напрягает уже его детей, рискующих тогда вообще из очереди выпасть, и не все готовы покорно смириться с судьбой. Ну и сыновья от наложниц, которые могут быть и старше законных, и авторитетнее, но не из той звизды вылезли, чтобы на место в очереди претендовать. А ведь амбиции-то – по папаше, а не по мамаше зачастую. И это тоже стабильному порядку смены власти как-то не способствует. Тут ганики эти дворцовые расклад-то знают наверняка, да только во-первых, переводчик в постели как-то не предусматривается, и языкового барьера никто не отменял. Во-вторых, им наверняка велено ублажать нас, но лишнего не болтать, и последствия недозволенной болтливости едва ли входят в их планы. А жаль, хреново текущего расклада не знать.
Утром ещё ничто не предвещало заварухи. Спокойно прошёл самым обычным порядком и завтрак, после которого мы даже покурить успели без помех. А затем как-то вдруг все индусы занервничали, некоторые заметались, кто-то и в сторону города зачем-то побежал. И тут влетает стремглав весь взъерошенный Чендан:
– Тамилы, господин!
Млять, вот только такого рода сюрпризов нам ещё тут не хватало! Но пояснить ситуёвину внятно наш переводчик не мог – ага, что услыхал сам, то честно нам и передал. Ладно, тут уже и Мани к нам спешит, наверняка успевший разузнать побольше…
12. Дискотека на Мосту Рамы
– Клин отбей! – командовали старшие расчётов носовых орудий, – Клин вынь! Камору отбей! Камору отодвинь! Камору вынь! Назад передай! Ствол пробань! Камору пробань! Перезаряди! Камору прими! Камору вложи! Подровняй! В ствол задвинь! Клин вставь! Клин подбей! Первое орудие заряжено! Второе орудие заряжено!
– Прицел пять! – распорядился канонир, – Цель – вон та расписная посудина в первом ряду! Оба орудия – наводи!
– С лохматой коровой на носу, – уточнил старший левого расчёта, обозвав таким манером нечто драконоподобное и по понятиям индусов наверняка устрашающее.
– Аттставить смех на позиции! Оба орудия – готовьсь!