– А у синхалов, как я понимаю, уже индийская классика? "Возле средней части западного берега Тапробаны есть большая пресная лагуна, отделённая от моря рифами и намытой между ними песчаной косой. Пролив в лагуну в её северной части, а на южном конце находится Тамманава – портовый городок синхалов. Перцем, имбирём и корицей в ней закупаться выгоднее, чем на столичных рынках. Перец и имбирь на Тапробане ничем не хуже малабарских, а корица самая лучшая – тапробанская. Если завести в Тамманаве нашу факторию, то можно будет скупать пряности прямо у тамошних крестьян, и они тогда будут обходиться ещё дешевле. Медь по отношению к серебру в Индии в три раза дороже, чем у нас. Ходовая монета весит треть нашего асса, и этой монеты хватит на оплату суточного проживания на постоялом дворе с питанием. Столько же стоит там и ночь с женщиной, зарабвтывающей этим ремеслом. Чтобы не платить за размен меди в слитках на их монеты, есть смысл на будущее чеканить и свою медную монету весом в треть асса, которую в Индии будут принимать охотно, как принимают птолемеевские монеты." Именно медная треть асса нужна, не бронзовая?
– Олова там малайского полно, а дефицит – медь, – пояснил я ей, – Так что мы и по сравнению с нашим бронзовым ассом сэкономим ещё и на разнице наших цен на медь и олово. Немного, там его только шесть процентов, но и то хлеб. Бронза там хорошо себя оправдывает в виде высокохудожественной ювелирки, ценной не столько ценой металла, сколько искусной работой. Видела бы ты, как синхалы на этих фарзоевских льва и богинь слюну пускали! А как глазами их пожирали! У них в позолоченной бронзе придворные во дворцах щеголяют, и это не считается дешёвой подделкой под золото.
– А золото к серебру?
– Нет большой разницы с востоком Лужи. Да и хрен разменяешь там серебро на ихнюю золотую монету. Там и птолемеевские статеры редко когда в торгу, по кубышкам в основном сразу же и ныкаются, а вот эту монету Чандрагупты, которую мы тебе привезли, мы там только одну у менялы и нашли, ну и выкупили её у него специально для тебя явно по безбожно грабительскому курсу. Хрен знает, сколько их при Чандрагупте начеканили, но сейчас страшная редкость. Крупные сделки на большие суммы бартером проводят, а на наличность только пересчитывают. А наличность в ходу – вот эти условно прямоугольные медные и серебряные обрубки – тоже маурьевские, своей монеты на Цейлоне не чеканят.
– Тогда – да, получается, только медь. Ладно, смотрим дальше. "У синхалов, как и у всех прочих индусов, их общество состоит из четырёх основных сословий, замкнутых и наследственных – жрецы с мудрецами, правители с воинами, податные земледельцы с мастеровыми и торговцами и слуги, лишённые собственности и обслуживающие высшие сословия. Часть их рабы, часть свободные, но разница между ними не так велика, как в странах нашего Внутреннего моря. Синхалы владеют всей северной частью Тапробаны и её южной прибрежной полосой, а центр острова и её западное побережье свободны от их власти. В глубине острова коренные жители делятся на лесных дикарей-охотников и на горцев, живущих культурнее. Но на острове почти нет своего железа, а покупное всё в руках синхалов. Западное побережье заселено выходцами с юга Индостана, это тот же народ, что и островитяне коралловых островов, не признающий индийских богов и каст, но тоже нуждающийся в железе. Оружие и инструменты из хорошего железа нужны в свободной части Тапробаны абсолютно всем. Тамманава – это южный край синхальских владений в северной части острова. Коренные жители округи низведены до положения податного сословия и слуг и обращены принудительно в индийскую веру. Порядки немного смягчены учением индийского мудреца Будды, которое синхалы приняли от Маурьев лет пятьдесят назад, но всё равно труднопереносимы для тех, чьи сородичи южнее живут полностью от них свободными. От бегства на свободный юг многих удерживает только отсутствие на нём железа." Макс, ну это же кошмар какой-то! Как они там живут?
– Очень хреново, как и все подвластные массы во всех восточных деспотиях. Но хотя бы уж имеют железо, без которого на воле получается размен шила на мыло. Железо стачивается и ржавеет, а новое там где возьмёшь? Контрабандное и цену имеет такую, что мало кто её осилит. Как только там увидели нашу обеспеченность металлом и поняли, что мы намерены торговать регулярно, нам сразу же намекнули, что если мы обоснуемся не у синхалов, а южнее, то от желающих податься к нам отбоя не будет. Ты же сама прекрасно понимаешь, что не от хорошей жизни недвижимость от насиженного места отрывают.