— И что же такого совершил ты? — с интересом спросил я.
— Выжег лес вместе со скрывающимся в нём племенем эмушитов, а затем истребил всех духов, которые жили в тех местах и отказывались заключать договоры с Храмом. То место сейчас зовут пепельной долиной, — вместо брахмана ответила Абхилаша.
— Да какая там долина, — поморщился он. — Уже давно молодая поросль пошла. Полвека — и снова лес вырастет.
— Ясно. Абтармахан, а возьми меня в ученики?
— Нет. И я тебе уже один раз отказывал.
— Ну, вдруг после боя что-то изменилось.
— Ничего не изменилось.
— Жаль. А какие взаимоотношения у Храма с другими правителями?
— Смотря с какими. С Бхопаларским Раджой, конечно, особые. Союз Храма и его рода действует и по сей день. Он волен сам выбрать себе Адаалат-ка-Джаду, и от его выбора не принято отказываться. Он может просить Зал Колоннады, и чаще всего его просьбы исполняются. На землях царства Храм особенно тщательно следит за нечистью и оперативно решает многие проблемы, — степенно заговорил Абтармахан. — Взамен Раджа исполняет многие решения Храма, касающиеся магии и таинств. Именно Храм решает, кому можно, а кому нельзя творить волшбу на этих землях. Раджа вправе пойти наперекор воле Храма, но чаще всего указы Зала Колоннады он подтверждает. Храм вправе решать вопросы войны и мира с иными расами. Именно через нас Раджа может поддерживать отношения с нагами, драгоглазыми, ракшасами и прочими. И мы, разумеется, предоставляем адептов в армию Раджи в случае войны с царствами, которые не имеют с Храмом договоров.
— Договоры с другими царствами?
— Да. К примеру, повелитель Полайских земель такой договор имеет. При его дворе находится свой Адаалат-ка-Джаду. Традиционно это либо брахман, либо сатьян. Правда решает он несколько иные вопросы, нежели, к примеру, я. Если мне по воле Раджи постоянно приходится ездить по землям царства, сражаться с духами и демонами, эмушитами, заниматься его поручениями самого разного толка… К примеру, как наше нынешнее… Полайский Адаалат-ка-Джаду является скорее Храмовым послом. Через него тамошний Раджа говорит с Храмом. Он также и советник правителя по вопросам мистических таинств, разумеется. Тоже выполняет кое-какие поручения. К примеру, защищает дворец от злых духов и присутствует на переговорах Полайского Владыки в свите. Но вряд ли тот придворный чародей отправится выяснять, что случилось с какой-нибудь дальней деревенькой, или будет сражаться с трупным змеем. С другой стороны, Повелитель Полая всегда может договориться через своего придворного чародея с Храмом. Опять же, на примере того же Полая, по землям этого царства могут беспрепятственно ходить наши адепты, набирать учеников и творить волшбу, не выплачивая никакого налога. В самом Полае есть малый Храм. В нём всего несколько смотрителей, которые ухаживают за монументами духов и могут помочь знати или другому люду попросить кого-то из основного Храма. Позвать целителя или борца с нечистью, к примеру.
— Однако… — я удивлённо покачал головой. А храмовики неплохо устроились. Фактически, Раджа Бхопалара может призвать их в армию, я так понимаю — за дополнительную плату. Только вот воевать они будут с любым врагом, который не заключил с ними договор. А те, кто заключили… Они становятся магическими колониями. Храм вытесняет местных магов и их собственные гильдии. Собственно, в царствах Аккадии Шумер делает нечто похожее. Наша гильдия постоянно соперничает там со жрецами Та Кемет. Эта борьба идёт в ногу с борьбой политической за влияние. Фактически, несмотря на многократно более слабую государственную основу Бхопалара, Храм по доступным ресурсам и численности чародеев скорее ближе к шумерской гильдии, чем к самым сильным гильдиям той же Аккадии или Эллады. Уровень Троянского Круга, я так думаю. Если не больше. Правда, направленность однобокая и узкая, но если они освоят хотя бы ещё три-четыре разносторонних школы, то Империя получит под боком могучего монстра, который гарантированно начнёт свою экспансию. Конечно, Шумер и Индию разделяют пустынные дикие земли, но ведь и с Та Кемет мы не граничим, несмотря на то, что периодически воюем. Не понимаю. Буквально ещё лет сто-двести, и Храм дойдёт до идеи единой школы и штамповки слабых магов с низкой, но стандартной подготовкой. Они уже в методах обучения оказались впереди нас, имперцев, когда ввели единый экзамен для своих учеников. Но в будущем никакого Храма и никакой магической Индии не будет. Как этот зарождающийся молодой титан мог пасть? Бред же! Бред?..