— Значит, нужно попасть к нему, установить усадебный артефакт и вернуться? — признав, что я прав, начала размышлять Джоан. — Ну так давай попросим Седнеша или Юрака открыть портал прямо туда и через несколько минут обратно?
— Джерел слишком ценен для нас, чтобы выдавать наши с ним тесные отношения даже Седнешу или Юраку, — покачал я головой, — мы же не знаем, на кого будут работать Седнеш или Юрак после нас. Вполне может быть, что на наших врагов.
— Тоже верно, — начала Джоан нервно ходить по спальне, — но можно же открыть портал в паре сотен метров от его дома? Так они не поймут, куда ты потом направишься?
— Лучше даже три сотни, — сказал я, — там как раз есть хороший пустырь неподалеку…
Радовало, что сама Джоан со мной не просилась. Понимала, что Седнеш и Юрак в этом случае просто не откроют портал, а тут же свяжутся с ее отцом. И после этого мне придется отправляться к Джерелу уже не порталом, а самостоятельно, что намного более рискованно. Как и возвращаться…
А вот одного меня грандмаги будут готовы отправить куда мне нужно. Несмотря на то, что спустя пару минут после нашего разговора с Джоан уже всем стало ясно, что в городе происходят странные вещи. Земля стала содрогаться, как при землетрясении, хотя землетрясений в нашем районе отродясь не было. Люди массово стали выбираться на крыши, и вид на окрестности к тому времени уже успел несколько измениться. В километре от нас, в частности, исчезла одна из ярко-красных крыш жилого здания. Так что, когда я достал из тайника нужный усадебный артефакт и направился к открытому Седнешем порталу, сразу человек пять попросились пойти со мной, от братьев и Хастера до Эрли и Ху-Сина. Решили, что нужно идти со мной, чтобы меня защищать. Всем ответил отказом, хоть и знал, что обидятся, — но все же не та ситуация, когда стоит рисковать членами клана. Здесь-то я уверен в их безопасности — наш клановый магический барьер, да еще более мощный Академии Дерзких, да два грандмага — вполне достаточно для безопасности, если налетит какой-нибудь сильный монстр даже высшей категории. Вот если два или три, но в такую ситуацию я не верил — не любят высшие монстры совместные атаки. Разве что совсем не повезет и на Академию наткнется стая… Стая высших монстров, да, может создать проблемы и для королевского дворца…
Седнеш только с удивлением спросил меня, точно ли я хочу уходить сейчас в незащищенный город из-под надежной защиты и стоит ли это того? Ответил, что стоит. Больше он вопросов не задавал, просто покачал головой и открыл портал.
Выйдя из портала, я осмотрелся. Сразу же, не увидев никого поблизости, принялся перемещаться бросками эспандера в сторону дома артефактора. На открытые порталы монстры реагируют с очень большим интересом, так что нужно поскорее убраться отсюда. Ну а что использую эспандер, так на лице маска, и плевать, что светло, — после того как разберутся с монстрами, у горожан будут истории поинтереснее, чем то появляющийся в воздухе, то пропадающий мужик. Про скрыт все слышали, решат, что это он и есть. А мне в любом случае не стоит торчать на одном месте больше нескольких секунд — многие высшие монстры прекрасно маскируются, атаковать могут в любой момент, если появиться в поле зрения такой вот твари. И чтобы меня еще спасли мои защитные артефакты… Кто его знает, какие именно порталы открыли возле города сектанты…
Последний бросок совершил в небольшой сад у дома Джерела и вскоре уже стоял на пороге его двери. В районе пока что разрушений не было, но стояла противоестественная тишина. Видимо, информация про монстров в городе уже распространилась. А на это реагируют совсем не так, чем когда кричат — пожар! Вот тогда все бегают и орут. А узнав про монстров, все прячутся и ведут себя тихо. Хоть и редко такое происходит, но историй о разрушенных городах после прорыва монстра из Темного пятна полно… И сказками их никто не считает.
Барабанить рукой в дверь с криком — это Эйсон! — не стал, не стоит приманивать громкими звуками монстров. Замок у архимага был паршивый, я давно ему говорил об этом, так что просто тихонько открыл его отмычками и скользнул внутрь. И уже внутри негромко позвал:
— Мастер! Здесь Эйсон! Мастер!
А то еще решит, что какой-то монстр или грабитель проник внутрь, и вдарит по мне…
Сначала наткнулся на слугу, и уже он привел меня к Джерелу, наплевав на то, что в дом меня не впускал. Знал прекрасно, что у нас с архимагом очень хорошие отношения, да и был перепуган известием про монстров. А когда люди, не имеющие своей магии, да и в целом не бойцы, опасаются монстров, первое желание у них — видеть рядом побольше магов, способных их защитить. Рассказал мне торопливо, что полчаса назад по всему району пробежали стражники с предупреждением, что монстры проникли в город, велев сидеть тихо.