Но маскировочный артефакт не отдадут, даже на время, иначе чем под божественную клятву. Согласится ли Ангажер принести ее сам, раз уж ему самому из дома не выбраться? Наверное, если ему предложить такую же сумму и дать божественную клятву, что артефакт будет возвращен сразу после побега… Жаден он до денег. Правда, тогда сам Хамал и вовсе без денег останется…
Что же выбрать? Какой вариант более реалистичен?
Глава 6
Несман, королевский дворец Бельбы
Новый король Бельбы время от времени предавался воспоминаниям о том дне, когда он обрел долгожданную свободу. Еще бы, такое не забудешь! Его тюремщикам было запрещено общаться с ним, и он даже не знал, сколько ему лет, в тот момент, когда стена начала раскаляться… Подозревал только, что ему давно уже за двадцать, скорее всего, читая описания взрослых людей в книгах. И жалел, что сам, будучи подростком, не сразу начал пытаться считать дни, которые проводит в заключении. Эта мысль пришла ему в голову слишком поздно, когда он уже провел в заточении несколько лет так точно.
И конечно, его волновали все те странности, что сопровождали его побег. На второй день после коронации он обрадовался, увидев в коридоре одного из тех гвардейцев, что помогал графу Эрегарскому во время его побега. Он даже отдал ему тогда свою одежду, чтобы помочь выйти из дворца незамеченным! Пожелав высказать ему свою благодарность, он пригласил гвардейца на личную беседу, чтобы разузнать, как он решился помочь с побегом настолько охраняемому узнику. Тот был очень поражен его расспросами… Озадаченно почесывал бороду и пожимал плечами, говоря, что ничего не помнит о событиях того вечера. Король отпустил его, будучи глубоко разочарованным, — неприятно было осознавать, что один из его местных спасителей действовал не по своей воле. Получалось, что он всем был обязан двум аргентцам… Которые как-то сумели подчинить своей воле двух гвардейцев…
Вторая странность — спутник Эйсона, Илор… Внезапно пропал вскоре после знакомства и больше не появлялся. Но Несман был готов поклясться, что во время побега периодически слышал откуда-то сверху странный свист. Вот только воздух над ним был абсолютно пуст. Несман, конечно, слышал о грандмагах, способных летать, их и не заметишь под скрытом, но этот Илор на вид был не старше тридцати лет. Не бывает грандмагов такого возраста…
Так что его спасение было полно загадок. И король Бельбы испытывал большое желание разобраться в них получше. Но понимал, что вряд ли получится — Эйсон и Илор вряд ли сами расскажут ему о своих секретах. А вынуждать их поделиться ими после того, как они его спасли не только от заключения, но и от смерти, — совсем недостойно благородного человека, тем более короля. Да, не приди они тогда за ним, через несколько минут он был бы мертв. Несман сам посетил свою бывшую камеру, выслушал историю о том, как кто-то перебил охрану, но не смог остановить ее от активации системы по уничтожению узника. Он до сих пор с содроганием вспоминал те пики, что пронзили все на своем пути, от мебели до его любимых книг. Пугающее зрелище! Он живо представлял себе, как извивался бы на них, будучи пронзен в нескольких местах. Какой мучительной была бы смерть, если бы ни один из ударов не пришелся сразу в голову или сердце… Он был бы в агонии, пока не истек бы кровью. Как хорошо, что Эйсон и Илор тогда не запоздали…
Черный Герцог и Рогенрат, штаб-квартира секты
Рогенрат и Больдо вышли прогуляться на скалистую террасу. Несмотря на магический барьер, огораживающий ее, тут было ветрено. Правда, за пределами барьера и вовсе бушевал ураган. Тучи были черны, вот-вот и дождь польет…
— Послезавтра уже коронация у Несмана, а затем сразу и свадьба, — сказала Рогенрат. — Надеюсь, ты подготовил что-нибудь смертельно приветственное по этому поводу?
— Подготовил, — кивнул ей Черный герцог, смотря вдаль.
— А мне когда собираешься рассказать, что конкретно там будет?
— Буду признателен, если не будешь расспрашивать меня. Не хочу сглазить… Скажу лишь, что у меня в этот раз будет реализовываться не один, а несколько планов. Будут действовать сразу несколько групп, чтобы точно охрана Драска и Несмана не могла нам помешать.