Ну что же, один любопытный ударный артефакт работы древних у архимага имелся. Нужно будет потом обязательно наведаться в это место и забрать его из поспешно сооруженного тайника. Все остальные попроще, но тоже денег стоят, так что тоже нам не помешают.
А так жаль, конечно, что ловушка хоть и сработала, но принесла такой небольшой результат. Мне бы на штаб-квартиру секты выйти, вот это было бы здорово…
Посидел в трансе, выучив очередную порцию эльфийских слов, перенес их, выйдя из транса, на бумагу. Вернулся к Джоан, рассказал ей о том, что удалось обнаружить очередную базу сектантов, поэтому сегодня ночью мне предстоит работа.
— Так что согласуй с Седнешем или Юраком очередную «ночную охоту» на сегодня.
— Эх, опять вы с Илором будете развлекаться, а я буду в портале на всякую мелочь охотиться под присмотром телохранителя! — вздохнула жена. — Ладно, пошли вместе и согласуем.
Не так и далеко идти, грандмаги были в соседней комнате. Прихватили с собой и Илора, которого встретили в коридоре.
Вот только дальше все пошло не по плану. Едва Джоан сказала про «ночную охоту», как Юрак неожиданно сказал:
— Стоит ли нам и дальше обманывать друг друга? Мы же знаем, чем вы занимаетесь!
— И чем мы занимаемся? — с интересом спросил я его.
— На сектантов охотитесь! А нам не даете тоже развлечься на этой охоте…
— Да, разве сложно догадаться? — поддержал коллегу и Седнеш.
— Сектанты «Новых практиков» — враги всем цивилизованным магам, так что нам бы хотелось помочь чем-то бо́льшим, чем просто обеспечивая транспортировку порталами… — не успокаивался Юрак.
Илор и Джоан, шокированные таким запросом от наших телохранителей, растерянно посмотрели на меня, не зная, как реагировать.
Не понравилось мне все это… Очень не понравилось. Но я сделал любезное лицо и принялся сочинять:
— Вы правы, мастера, мы действительно боремся с сектантами. Но проблема в том, что не совсем по своей инициативе. Вы же помните, как я был в отряде под руководством Келерта во время войны с Сисерией, на которой я себя неплохо зарекомендовал? А Келерт теперь у нас глава Корпуса королевской стражи… Понимаете, да? Так что я сейчас выполняю определенные поручения от него по борьбе с сектантами. Никакой отсебятины, поэтому я редко могу кого-то задействовать в своих делах. Но если вдруг что наклюнется, то я обязательно вспомню, что вы любезно предлагали свою помощь, мастера, и тут же обращусь к вам!
Седнеш и Юрак не выглядели очень довольными, что я их отшил. Но у меня особого выхода не было. Ясно, что они рвутся за трофеями, вряд ли такое уж бескорыстное желание у них появилось, будучи телохранителями, бороться с сектантами. Но тут сразу несколько вопросов всплывает…
Во-первых, нам самим трофеи нужны. Указать грандмагам базу сектантов — все равно что отдать им те трофеи, что мы сами могли бы там собрать. Отдавать несколько сотен тысяч золотых монет телохранителям — как-то дороговато будет, несмотря на добрые отношения с ними. Тем более что услуги телохранителей уже оплачены ректором или будут оплачены в полном объеме по завершении срока их службы. Наверняка он им пообещал какие-то чрезвычайно редкие заклинания, помимо денег, так что им есть смысл добросовестно служить.
Во-вторых, нам с Илором действительно ничего от них больше и не нужно, кроме как забросить нас на определенное место и забрать оттуда. Прошли те времена, когда без поддержки грандмага мы ничего серьезного сделать не могли. У нас теперь появилось много чрезвычайно опасных сюрпризов для наших врагов.
В-третьих, не хотелось бы потерять одного из них. Один-то грандмаг точно всегда должен быть около Джоан, а с ней они, повинуясь указаниям герцога Картана, точно в серьезную драку с сектантами не полезут. Значит, только один и может отправиться за приключениями, если что. Ну а что значит один грандмаг, не особо разбирающийся в проклятиях, если сектанты организуют для него грамотную ловушку? Это я самых разнообразных ловушек видел на войне сотни, и еще о сотнях мне рассказывали товарищи, а сейчас время сытное, спокойное. Ну да, они оба боевые грандмаги, но насколько велик у них такой вот опыт? Сильно сомневаюсь, что он хотя бы вполовину от моего на двоих… А скорее всего — намного меньше…