— Что?! — остатки воздуха вышибло из лёгких. Перед глазами замелькали красные точки, а мозг отказывался воспринимать информацию. Нет, это просто невозможно! Тот прорыв, в котором погиб отец Морано, сотворил… мой отец и… этот маг-отступник! Рьяда, помоги мне пережить это!
— Ах да, позвольте представиться: Реднот Мор — друг Годрика Вайса, твоего родного отца.
«Друг» — это слово острым лезвием прошлось по натянутым до предела нервам.
— Я…не понимаю.
— О, тут всё просто. Когда меня отправили в Валлию, не важно по каким причинам, я не собирался просто так сдаваться. Меня иссушили в Высшем Совете, оставив крохи магии, едва способные разжечь костер. Но и тогда я не отчаивался. Я нашёл в бывшей столице великих земель заброшенный и затерянный храм, где проводили запрещенные ритуалы. И вот там, в этом месте сосредоточения истинной, нерушимой, могучей силы, я приобрёл вторую жизнь. Там же и встретил Вайса. Не сказать, что мы с первых минут стали друзьями, наоборот, попытались уничтожить друг друга. Как видишь, не вышло. Но потом у нас нашлись общие цели, благодаря которым мы объединились и в конечном итоге практически достигли их…
— И какие… это были цели? — хрипло спросила, обхватив себя руками и немигающим взглядом уставившись в потолок. Нервы были на пределе. Как оказывается просто меня сломать. Достаточно сказать, что я — дочь врага, который едва не спровоцировал войну, но сделал ещё кое-что ужасное: стал причиной смерти сразу нескольких членов одной семьи… Семьи того, кто теперь меня защищает…
— А ты сама не догадываешься? — и прозвучало как-то насмешливо. Или иронично?
И снова мне пришлось собирать волю в кулак и думать, думать… Что могло объединять антимага и мага-отступника? Ради чего им нужно было разорвать защиту? И почему этот отступник сейчас здесь, а не на территории Валлии?
Ответ нашелся довольно скоро, и мне он, ох, как не понравился!
— Высший Совет?! Ваша цель — уничтожить их! Совершить переворот?!
— Молодец, девочка. — Ухмыльнулся Мор.
А я вздрогнула от того, как он произнёс это слово: «девочка».
Что-то знакомое проскочило в его голосе, где-то я слышала это…
— Так это вы?… — голос дрогнул. Очередной удар по нервам от ещё одного осознания, окончательно лишил сил. — Это вы велели Джаэру привести меня к вам?! Вы связали его душу?
— А ты не так глупа, как кажешься, — отступник хмыкнул, а глаза полыхнули алым. — И я был удивлен, что ты смогла противостоять ему. Так обрезать связь, что отдача на пару дней вывела меня из строя — это было… умно.
И вот мы подобрались к главному вопросу, мучившему меня уже очень давно.
— Зачем я вам?
— О, тут всё просто. Ты — совершенное оружие против магов. Вот только пока, как я вижу, не вступила в полную силу…
— Что значит: «не вступила в полную силу»?
— Это самое интересное… — Предвкушение в голосе Мора заставило поёжиться. — Когда ты вступишь в полную силу, ты сможешь не только защищаться, но и распространять свою антимагию на большое количество магов, так сказать, образуя антимагическую зону вокруг себя. Да ты сможешь сделать из всех магов самых обыкновенных людей! Это же такая сила!
— Но если такая сила была у всех антимагов, тогда почему они проиграли? — не удержалась от вопроса.
— Так их уничтожили самым варварским способом! Ночью, когда все спали, послали убийц, методично убивающих спящих антимагов. — Отступник скривился от охватившего его негодования. — Это какими подонками нужно быть, чтобы убивать исподтишка? Это не маги, а свора бродящих собак, что кидается на любого, кто не с ними! Но ничего, они все ответят! За всё! — Его глаза загорелись лихорадочным блеском. — У меня теперь есть свой антимаг, который и совершит возмездие!
— А если я не хочу? — шепотом спросила я, всё так же сидя на полу и не в силах подняться.
— Милая, ну зачем же так сразу? — обманчиво мягко отозвался Мор. — Неужели ты не хочешь отомстить за то, что уничтожили твой народ, твою семью?
— Я не убийца.
— А тебя никто и не просит убивать. Как только ты вступишь в полную силу, мы всего лишь сделаем из ненужных магов нужных людей.
Как-то слабо в это верилось. Но даже если так, то я не могла поступить так с незнакомыми магами. Да ещё и когда я вступлю в полную силу, неизвестно.
— А как вообще происходит… вступление в силу?
И вновь оскал на лице отступника, и алый блеск глаз, пристально изучающих меня.
— Это очень… ммм… интересный процесс. И даже в чём-то приятный. Тебе всего лишь нужно… стать полноценной женщиной.