Затем произошло то, чего я боялась, но всё же не была полностью к этому готова: одеяло, скрывавшее меня от внешнего мира и от тёмного мага в частности, резко взмыло в воздух. В первые доли секунды я даже растерялась, а затем дрогнувшими пальцами попыталась схватить край уносящейся вдаль колючей материи. Увы, момент был упущен — руки схватили лишь воздух.
А я, со всё нарастающей паникой поняла, что предстала перед нежданными «визитерами» в одном лишь белье! И ведь главное, не припомню, чтобы раздевалась! Поспешно прижала колени к груди и обхватила их руками, стараясь прикрыть то, что недопустимо для чужих, тем более мужских глаз. Стало невыносимо стыдно! Но моё состояние осталось незамеченным, так же, как и внешний вид.
— Жду вас в гостиной через десять минут. Не придете, хуже будет. — Развернувшись к двери, произнес Морано. И ведь сказал спокойно, даже как-то устало, а волосы на загривке зашевелились.
После того, как за магом довольно тихо прикрылась дверь, одеяло, парящее в воздухе — рухнуло на пол. Теодриг тут же подхватил его и очень бережно прикрыл находящуюся в ступоре меня. Я даже не пошевелилась, когда вновь почувствовала колючие ворсинки на голой коже.
— Арьяна… — старичок осторожно присел на краешек кровати, — посмотрите на меня.
— З-зачем? — процедила сквозь зубы, продолжая сидеть в той же позе. На глаза навернулись горькие слёзы обиды. — Зачем вы рассказали ему?
— Поверьте, для вас так будет лучше. — невозмутимо отозвался дворецкий.
— А почему вы решаете, что для меня лучше? — не выдержала я. — Кто вы вообще такой, чтобы решать за меня?
— Я пытаюсь помочь вам. Сохранить вашу жизнь.
— Так вы её сохраняете? — Дрожащей рукой указала на дверь, за которой скрылся хозяин дома. — Да он же… он же… убьёт меня и глазом не моргнув!
— Не убьёт… — Теодриг замолчал, а потом добавил: — Если вы сейчас поспешите и придёте к нему без опоздания. — Он встал и кивнул на шкаф. — Ваша одежда там. Прошу, не заставляйте его ждать.
— Од-дежда? Откуда? — изумленно посмотрела на дворецкого.
— Господин Ассах позаботился об этом, когда просил о вашей защите. Так что собирайтесь, время не ждет. У вас осталось четыре минуты.
С этими словами он удалился из моей комнаты. Я же ошарашенная, обескураженная и всё ещё полуголая — осталась одна. Осмыслить происходящее мне не дали убегающие минуты. Помня слова Теодрига о том, что к Морано лучше не опаздывать, вскочила с кровати и быстрым шагом дошла до шкафа. Меня все еще била дрожь — не то от страха, не то от холода. А щеки жгли еще не высохшие дорожки слез. С накатившей неизвестно откуда злостью, стала утирать с лица остатки моей слабости. Хватит. Я устала уже бояться. Всю свою жизнь я только и делала, что боялась. И терпела. Все унижения, косые взгляды, отчуждение окружающих и непонимание самых родных и близких людей. Да, сейчас мне тоже было страшно, но я не намерена показывать это остальным!
Распахнув дверцы шкафа, которые отозвались характерным поскрипыванием, застыла на месте от удивления. Все мои наряды, что любезно подарил мне Джаэр — были тут! От свободных рубашек и юбок, до утонченных и легких платьев, которые я так ни разу и не надела. Меня охватила грусть и тоска. Как там Джаэр? Что с ним сделали? Надеюсь, не убили или не отправили в изгнание. От таких мыслей стало дурно. Безумно хотелось узнать, помочь ему. Но я не знала как, да и не имела никакой возможности сделать это. Мне бы еще и самой выжить после «общения» с тёмным магом, который грозится убить меня при первой же возможности.
Кстати об этом. Схватила первое попавшееся платье простого покроя, которое показалось мне самым скромным: длинные рукава, подол чуть ниже колен и неглубокий вырез. Всё чинно и аккуратно. Будь моя воля — надела бы рубашку под горло и плотные штаны. Вот только времени на это не было. Поэтому, как можно скорее влезла в платье и, глубоко вдохнув, шагнула навстречу самому «опасному» разговору в своей жизни.
Глава 7
Я шла по коридору будто на смертную казнь. В каком-то смысле так оно и было. Неизвестно что ещё решит этот тёмный, какой вынесет «приговор». Слова дворецкого о том, что убивать не будут — доверия не внушали. С каждым шагом всё больше хотелось развернуться и убежать отсюда со всех ног. Почему-то сдаться на милость страже мне казалось наиболее гуманным, чем идти к тёмному магу. Но я всё равно продолжала двигаться вперед.