Разом стало тихо и темно, будто он в один миг ослеп и оглох. Но нет. Он прекрасно знал, где находится и что творится за пределами этой темноты.
Он чувствовал запах палёного, ощущал на руках кровь и слышал последний вопль своей жертвы. Он сделал это. Он устранил угрозу. Но был ли в тот момент он самим собой?
На тёмной стороне не так уж и плохо. Тьма скрывает тебя от твоих врагов и от твоих же собственных чувств. Оберегает. Только во тьме можно укрыться. От остальных. От себя. И только во тьме понимаешь, насколько ярким может быть свет.
Он был не просто зол. Он был в ярости. И ярость, требующая выхода, сжигала изнутри, мешая связно соображать и даже дышать. Или это был яд змееуста в крови?
Как только он наберётся сил, которых его лишили этот яд и тьма, он доберется до того, кто умыкнул девушку у него из-под носа. И уже тогда он медлить не станет. Пощады похитителю не будет. Он вернёт Арьяну. Любой ценой.
Мы перемещались порталом ещё несколько раз. И с каждым перемещением Джаэр мрачнел всё больше, а мне становилось всё хуже. И если причину последнего я знала точно, то поведение Джаэра не поддавалось объяснению. Вот с чего бы ему расстраиваться: нас же никто не преследует. Хотя тут скорее наоборот, нужно насторожиться, что Джаэр в принципе и делал. Но все же и неясное недовольство так же отражалось на его сосредоточенном лице, когда он в очередной раз открывал портал, уводящий нас в неизвестность. Чего он ожидал на самом деле — я не знала, но зато точно была уверена, что то, что он видел, или не видел — ему не нравилось. Меня же с каждым новым переходом все больше одолевала непонятно откуда взявшаяся тоска. В душе было неспокойно, а сердце сжало стальным ободом, ни на минуту не разжимая оков. И ко всему этому присоединялась боль, огненной лавой, растекающаяся под кожей.
Боль достигла своего пика, когда мы находились в таверне очередного небольшого городка. На дворе стояла безлунная ночь. Небо, затянутое непроглядными тучами, через которые не видно было ни единой звезды, грозилось обрушиться на нас проливным дождем. В комнатке, которую нам с Джаэром выделили, было тесно и неуютно. Благо, кроватей здесь было две. На одной из них прямо поверх покрывала, я и разместилась, устало откинувшись на жесткую подушку. Вторая пока пустовала, так как торговец ушел, как он сам выразился: «на разведку». Что он хотел разведать, я не знала. И не хотела знать. На меня вновь накатила усталость после принятия целебного отвара Овалона, и клонило ко сну. Правда зудящее неприятное ощущение, расползающееся под кожей, не давало мне полностью отключиться от реальности. И поэтому я не пропустила момент, когда вернулся Джаэр.
— Не нравится мне это затишье, — угрюмо заявил он, присаживаясь на соседнюю кровать, которая под ним тут же прогнулась и заскрипела. Звук вышел довольно неприятный.
- Словно перед бурей… — хмуро закончил он, растягиваясь во весь свой рост на казалось бы небольшой для него кровати. — Не хорошо это.
Действительно, мы уже второй день в пути, а Морано больше не пытался нас нагнать. Почему? Это настораживало и пугало. Но пугало по причине того, что змееуст мог что-то с ним сделать… И почему я так переживаю по этому поводу?
— И что же нам делать? — выплывая из уже окутавшего мой разум тумана, вяло поинтересовалась я.
— Пока не знаю, но я не могу рисковать, ведя за собой на хвосте искателя из Высшего Совета.
— А что значит, «искатель»? — я изо всех сил боролась со сном, желая узнать об этом.
— Это своего рода должность Морано в Высшем Совете, — торговец зевнул и повернулся ко мне, — Его ещё называют ищейкой, ловцом.
— Откуда ты это знаешь? — пораженно выдохнула я, в то время, как сон медленно сдавал позиции — слишком заинтересовал меня этот разговор.
— Пока ты находилась в его доме, я без дела тоже не сидел, — усмехнулся мужчина. — Вот и разузнал про твоего временного опекуна.
— А что ещё ты о нём узнал? — я даже подалась вперёд, задавая этот вопрос. Почему-то мне очень хотелось узнать о Морано как можно больше.
— Не слишком ли много ты интересуешься этим тёмным? — Джаэру мой интерес наоборот, не пришёлся по душе.
— Прости, — я тут же поникла и попыталась переключиться на другую тему разговора, — просто я думала, что ты сразу после того, как тебя отпустят, найдешь меня… И вообще я переживала, думала, что ты… — закончить фразу не смогла из-за вставшего в горле кома.
— Ладно, Рьянка, всё позади. — Торговец улыбнулся и снова зевнул. На этот раз демонстративно. — Давай не будем об этом. Спать уже надо. Спокойной ночи.