— Не знаю, но я не хочу калечить ни в чём неповинных магов!
— А придётся, — процедил тёмный. Кажется, я его всё же довела. — Вы будете отрабатывать приёмы самозащиты на том, на ком я скажу. Даже если это будет Теодриг.
— Я не собираюсь… — но договорить я не успела.
К нам приближался взволнованный Теодриг. Он нёс в руках белый конверт.
— Господин… — дворецкий на мгновенье замер и посмотрел в нашу с Таргом сторону, а затем взял себя в руки и повернулся к Морано, — это вам…
Лорд взял из рук старичка конверт, развернул его и начал читать. С каждой прочитанной строчкой его взгляд становился всё более мрачным, а под конец чтения и вовсе гневным. Конверт вспыхнул в его руках, оседая пеплом на землю.
Мы с Таргом и Теодригом затаили дыхание, в ожидании дальнейших действий тёмного. Морано оглядел всех хмурым взглядом и сообщил:
— Кажется, у нас намного меньше времени, чем я думал. — Он вздохнул. — Точнее, его уже совсем нет.
Глава 18
Молчание затянулось. Все пребывали в легком ступоре от слов Морано. Сам же лорд стоял неподвижно, запрокинув голову к верху и прикрыв глаза, глубоко дышал. Хоть внешне он и оставался невозмутимо спокойным, но сжимающиеся и разжимающиеся в кулаки руки выдавали его злость.
— И что это значит? — тихо спросила я, нарушая возникшую напряженную тишину.
— Это значит, что тот, кому вы для чего-то нужны, решил пойти на крайние меры. — Морано бросил на меня мимолетный взгляд, а затем отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Ну уж нет! Я должна знать, что так разозлило тёмного!
— Постойте! — Крикнула в спину уходящему лорду, вскакивая на ноги и направляясь — чуть ли не бегом — к нему. — Какие крайние меры? Что… они собираются предпринять? И кто это вообще?
— А не слишком ли много вопросов? — довольно резко отозвался Морано, даже не обернувшись. Он так же продолжил свой путь, но и я не намеревалась отступать.
— Вообще-то, это напрямую касается меня! — огрызнулась в ответ и, пробежав вперед, встала перед тёмным, преградив ему путь. Возможно я пожалею о таком импульсивном решении, но это будет не сейчас. Сейчас же я намеревалась узнать, что же такого было в том письме. Ведь явно скрытая угроза. Неужели и на Морано есть какие-то рычаги воздействия?
Лорд смерил меня таким взглядом, о которого захотелось провалиться сквозь землю. Я почувствовала себя маленькой букашкой, которую вот-вот собираются прихлопнуть. Но я не собиралась ждать своей участи, вскинув лапки кверху. Я решила, что буду бороться! И мне нужны ответы на вопросы. Я устала оставаться в неведении. Хватит! Теперь мы с тёмным в одной лодке — хочет он этого или нет! Если он взял на себя ответственность за мою жизнь, то пусть тогда оповещает обо всём, что её касается! И вот это письмо как раз меня и касается. Так что, даже вызвав на себя гнев Морано, я не отступлю!
Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Морано вдруг сменил гнев на… нет не на милость, а на мимолётное удивление, которое тут же стерлось с его лица, уступая место маске отчуждённости. Но вот в глазах плескалось что-то, суть чего я определить не могла.
— Скажите, мисс Арнуа, что вы знаете о Посланниках Тьмы? — наконец, вздохнув, вполне себе спокойно спросил тёмный.
— А при чём здесь это? — не поняла я вопроса. Неужели Морано пытается перевести тему?
— А при том, что все посланники, которые были отмечены Тьмой в Элфгарде, на особом счету у Высшего Совета. И, насколько я знаю, их в столице, да и на всей территории Элфгарских земель — нет.
— Но… но вы же Посланник! — воскликнула я, пораженная догадкой. — И член Совета! И… как?!
— В Совете никто не знает обо мне. Пока что…
Так вот на что решили надавить те, кому я понадобилась! Но что это будет означать для Морано?
— Хотите сказать, что вас могут раскрыть?
— Именно это и собираются сделать «доброжелатели».
Я похолодела.
— А что будет, если в Совете узнают? — спросила поникшим голосом. Не знаю почему, но мне нужно было услышать его ответ.
— Скорее всего то, что делают со всеми Посланниками Тьмы — запрут в темнице, а потом уничтожат, как «особо опасного». — И сказано было так хладнокровно, словно речь сейчас шла не о его дальнейшей судьбе, а о чём-то совсем несущественном.
Я же вздрогнула от такой перспективы. Это что же получается: моя жизнь взамен его? Нет, я не могу этого допустить! Конечно, вряд ли меня собираются убивать, скорее всего вновь поведут к границе, чтобы… что? Я так и не выяснила, чего от меня добиваются. И это нужно исправлять. Вот только как? И ещё меня мучил один вопрос.