Вот тут он совершенно точно заорал. Взгляд нарисованных глаз был нестерпим. Они жгли, выворачивали наизнанку, уничтожали и распыляли. Боль была адской, но сознания Донкат так и не потерял. Поэтому момент, когда «представление» подошло к концу, он прочувствовал каждой клеточкой настрадавшегося тела.
Ткань с нарисованным лицом вдруг оторвалась от колонн, взвилась в воздух … и упала на жертвенник.
Степа даже испугаться не успел. Переливающийся всеми цветами холст обволок Донката с Декстером, скользнул по ним, коснулся камня … и вдруг влился в него, как струя воды вливается в кувшин.
И наступила тишина…
Глава 30
В молочно-белом тумане, почти скрытые его клубами, обнимая камень, похожий на жертвенник, неподвижно стояли два тела. Одно побольше, другое поменьше. Вокруг царили тишина и покой. Только слабо мерцала в тумане уходящая вдаль дорога, в начале которой и стоял этот «жертвенник».
Четыре человека, осторожно выбирая лежащую на земле веревку, подошли к камню и остановились метрах в десяти, напряженно наблюдая.
Одно из тел шевельнулось, четверка напряглась, всматриваясь и вслушиваясь.
– Твою … мать … через … дюзу…, – донесся приглушенный голос. – Шойс, ты жив?
Большое тело тоже пошевелилось.
– Нет, – хрипло прогудело оно надтреснутым басом. – Я умер и теперь пожру любого, кто попытается вынести мне мозг. Ты хочешь это сделать?
– Я бы тоже с удовольствием умер, – прохрипел Донкат, постепенно осознавая окружающую реальность. – Но, походу, нам такого счастья не обломилось. Эк…
Он дернулся, пытаясь разогнуться, но у него ничего не вышло.
– Эк…, – еще одна попытка. Тоже безуспешно. – Шойс, что происходит?
– Хрен его знает, – прогудел сакс, также безрезультатно пытаясь разогнуться. – Я не могу от него оторваться.
– Я тоже, – сообщил Степа. Попыхтел еще немного и сдался. – Это что, шутка такая? А где Таиксана.
И тут он сообразил.
– О, Шойс, так мы можем двигаться. Мы свободны!
– Ну как сказать, – парировал сакс. – Свободны от чего?
– Хрен знает, – честно признался Степа. – Но, по крайней мере, теперь я хоть могу двигать своими руками и ногами.
– Ага, – согласился сакс. – В пределах этого камня. И что будем делать?
– Степан, Шойс, – донеслось вдруг до них.
– О, – обрадовался Донкат. – Кавалерия прибыла. Шеф нас не забыл. Эге-ге-е-ей! Мы тут!
– Видим, – сообщили из тумана. – Что произошло?
– Что произошло?! – Декстер, как выясняется, был все же сделан не из железа. Каким бы ни было терпение бывшего наемника, но и у него, как выясняется, есть предел.
Следующие пару минут были посвящены красочным описаниям произошедшего, а также вынесению характеристик Таиксане, Пеплу, ФАФ вообще, Соловью в частности и прибывшей группе «спасения» отдельно.
– Ясно, – несколько ошарашенно сообщил голос, когда поток красноречия сакса иссяк.
Степа мог понять эту ошарашенность. Сколько они уже общаются с Декстером, но сейчас даже он пару новых слов узнал. Да уж, видно этот разумный вирус крепко достал Шойса.
– Что вам ясно? – поинтересовался Декстер. – Вы так и будете стоять и смотреть?
Действительно, что бы там ни произошло, а Таиксаны в окрестностях не наблюдалось напрочь. Так что было самое время начинать сматываться, мало ли что и откуда может прилететь.
– Да, извините, – спохватился глосс. – Мы сейчас.
Четыре тени поспешили из тумана к замершим вокруг «жертвенника» друзьям… И тут же отскочили назад, вздрогнув от сдвоенного вопля.
– Назад!!!
Решение об эвакуации было, мягко говоря, поспешным, если не сказать ошибочным. Таиксана, если и ушел, то оставил после себя нехилый такой подарочек.
Как только первый из четверки спасателей приблизился на расстояние пяти метров, жертвенный камень, к которому намертво были прикреплены Степа с Шойсом, стал стремительно нагреваться. Температура выросла за секунду, и поэтому сдвоенный вопль, которым наградили спасателей Декстер с Донкатом, был больше воплем боли.
– Не подходите, – прохрипел сакс, отдышавшись. – Эта хрень нагревается мгновенно. Нас чуть не спалило.
– И что делать? – спросил кто-то из тумана.
– Думать, – торопливо ответил Степа, на долю секунды опередив Декстера, готового еще раз охарактеризовать пятиминутной речью умственные способности спасателей. Все же не стоило больше их поливать такими выражениями, одного раза было вполне достаточно. – Давайте смотреть, что имеем, и думать, как отсюда выбираться.