Стиснув челюсти, он встряхнул ладони, рывком высунулся из своего укрытия. Увидел, как из-за холма бегут целые орды нечисти, в глазах поплыло, и волна злости, отчаяния разрушительным веянием коснулась рассудка… Он закрыл глаза и, не без труда вдохнув ядовитый, вонючий воздух, успокоился, чтобы принять решение.
Заклятия разрушения уровня “мастер” ученики заучивают в школе, как поэму по желанию. Ни у кого за долгое время они не срабатывали. Даже у пресловутых архимагов. Всем ясно, что эта должность даруется нынче в Киродииле не только за магические, но и за политические, дипломатические качества. Элион, подобно любому выпускнику курса магии разрушения, знал одно заклятие уровня мастер наизусть. Если к трансформации, а так же восстановлению он не тяготел, то разрушение и колдовство любил. Большое удовольствие ему доставляло просто вспоминать Грозовые Раскаты. Считалось, что есть ряд заклинаний, вроде него, Великого Упокоения и нескольких других, влияющих не только локально на пространство вокруг мага, но и глобально. Эта высокая магия способна ненадолго пошатнуть баланс природы. Например, Великое Упокоение усыпит колдовским сном целый город. Грозовые Раскаты вызывает шторм в небе на большой территории. Длительное время высоковольтные молнии уничтожают всё, что движется.
Элион знал - прочитав заклятие, он фактически победит, но трагически большой ценой, так как не сможет колдовать длительное время, если, вообще, останется в сознании. Не имея лишней минуты на рассуждения, он выпил склянку тонизирующего зелья, закрыл глаза, протянул руки к небесам и начал речитатив.
У него получалось - он чувствовал податливое, легкое, но мощное, как цунами, намерение, что сорвалось с его души, словно дракон с цепей, взаимодействуя с миром и вызывая на диалог. Тогда в Обливионе потемнели небеса, повеяло ледяным ветром, солью, из расколов между тучами повалил кровавый снег.
Элион со стоном опустился на колени, душа съежилась в грудной клетке под гнетом опустошающей тоски - так любой альтмер ощущает иссушающее бессилие рассудка, не способного к концентрации на заклинаниях.
Ослепительно белая молния поглотила мир на секунду, раздался удар и крик, исторгнутый из демонической глотки.
- Хоть убейте меня теперь, - прохрипел Элион, силясь поднять свое отяжелевшее обессиленное тело. - Это не отменит заклятия…
Он заставил свое тело подвинуться к краю. Зачарованная броня всё еще защищала его, но он не мог уклоняться от магических атак. Он ощущал, как разбиваются страшными ударами о броню огненные шары, проклятия, высасывающие силы, ледяные копья.
Сцепив челюсти, он соскользнул по веревке и прыгнул на козырек над дверью в башню. Наверняка заперта. Элион, спрятавшись за бортиком, разорвал свиток вызова лорда дреморы. В Санкр Торе лежали старые издания, а альтмеру было просто в удовольствие разграбить имперскую гробницу.
- Уничтожь их, - велел Элион появившемуся даэдра.
Демон отвлекал на себя своих собратьев, а эльф скользнул к двери и прижал к ней ладонь. Даже заклятие взлома замков и детекции рун у него сейчас не получались. Он раздраженно обернулся и увидел своего демона, который как раз справился с двумя паучихами. Остальные разбежались, спасаясь от молний.
- Можешь это открыть?
Лордом дремора оказался, кстати, высокий ксивилаи со знакомой физиономией. Анаксес.
- Похоже, я тебе нравлюсь, - язвительно заметил Элион. - Вперед, открывай.
Демон, к его несчастью, не мог ослушаться.
- Машина уже у врат города, смертный. Ты ничего не сможешь сделать, - ответил с торжеством он.
- Зато у меня есть еще три свитка. Но они мне не понадобятся. Знаешь, почему? Потому что я могу опять сковать твою волю, как в прошлый раз. Если не хочешь этого, повинуйся мне, и не вздумай умирать без моего приказа.
Блеф. Элиону бы не хватило магической энергии даже на слабый щит. Но Анаксес поверил, лгать эльф умел.
Приложив руку к двери, ксивилаи распахнул ее и резко толкнул Элиона в сторону, закрываясь щитом от ударов.
- Стоять! Не двигаться, - прорычал он. Младшие демоны обязаны слушать тех, кто рангом выше, это строгая иерархия. Бесы присмирели, кроме еще одного ксивилаи.
- Я взят в неволю, мой брат, - прошипел Анаксес.
- Без лирики, - Элион появился в дверях. - Прикончи его и иди за мной.
Демонические рыцари переглянулись. Как правило, битва между двумя созданиями Обливиона их ранга длится недолго, если не молниеносно, ведь они почти читают мысли друг друга. Анаксес покачнулся, мотнул головой, но взора не опустил.
- Давай быстрее, - прошептал Элион, на которого не смел никто напасть.
Второй демон с ревом запрокинул голову и, упав на колени, замер.
- Веди меня коротким путем наверх. И скажи им не преследовать нас. Прикажи так, чтобы никто и двинуться не мог.
Анаксес посмотрел на эльфа с ненавистью, но повиновался. Элион выпил сильное зелье невидимости и пошел вслед за демоном, подгоняя его ругательствами.
Имена есть у всех ксивилаи, но сами демоны по силе различны. Дагон не уничтожил Анаксеса лишь потому, что он являлся одним из достойнейших его сыновей.
Демону не перечили, когда он велел открывать ему двери. Но сигиллиум патрулировали хранители, по силе его превосходящие. Кроме того, действие вызова заканчивалось.
- Я однажды уничтожу тебя, смертный, - с яростью пообещал демон, исчезая.
- Встань в очередь, синяя морда, - отозвался Элион. Зелье незримости еще действовало. Нет и речи о том, чтобы с кем-то сражаться в сигиллиуме. И времени на смерть у него тоже не осталось.
Он снова разорвал свиток вызова ксивилаи. Обычно является первый попавшийся, но не следует удивляться тому, что это вновь по странному капризу судьбы оказался Анаксес.
- Я тут подумал, - хрипло заговорил Элион, - ты же способен наводить чары, так? Все ксивилаи прекрасны в иллюзии и колдовстве.
Демон угрюмо молчал.
- Сделай меня настолько невидимым, чтобы даже эти типы в сигиллиуме не заметили.
- Я это исполню, - медленно и со злобой пообещал демон, разминая пальцы.
- Стоп, - приказал Элион. - Я желаю, чтобы никто не напал на меня, потому что не увидел бы. При этом я был бы способен пойти к установке и взять великий сигильский камень. Прямо сейчас. К заклятию не должно примешиваться никакого вредоносного для меня и других людей воздействия.
Формулировка была аккуратной и точной. Анаксес скрежетал зубами:
- Ты хитрая тварь.
- Спасибо. Поторопись, - нетерпеливо отозвался Элион.
Ксивилаи положил руку на голову эльфа и с силой сжал, закрывая глаза.
- Аккуратнее, - отрезал альтмер.
Когда заклятие было завершено, демон собирался открыть дверь, но Элион покачал головой:
- Еще кое-что. Ты войдешь и не станешь упоминать о моем присутствии ни мысленно, ни вслух. Ты не будешь представлять меня, вспоминать обо мне. Ты должен сказать, что снаружи действует заклятие магии разрушения уровня мастер, а потом немедленно исчезнуть, не дожидаясь ответа и не говоря больше ни слова.
Даже не смотря на свою незримость, находиться в сигиллиуме - равносильно близости к ядерному реактору. Воздух пропитался тонкой, злой энергией, обессиливал. Два белоснежных ксивилаи с горящими глазами стояли перед установкой с камнем. Элиона прибивало к полу, когда он крался, его тело дрожало в присутствии старших демонов. Не глядя на них, он заставлял свое тело шагать к сигильскому камню. Почти теряя сознание, он едва не падал, но коснулся артефакта, исторгающего из своего центра ослепительно-золотистое сияние, затем схватил в руки и прижал к себе. Два ксивилаи, как по команде, перевели на него взгляд. Всё помещение загорелось белым пламенем, и на мгновение Элиону показалось, что его легкие превратились в горячие куски угля, не способные сделать вдох.
Его тело лежало в снегу, и это остужало почти раскаленный металл доспехов. Что-то больно ударило в живот, Элион перевернулся, вставая на ноги.