- Шестьдесят легионов к твоим услугам! - сказал он и улыбнулся. Из-под верхней губы блеснули два клыка.
Я будто что-то вспомнил.
- Князь? - спросил я.
- К вашим услугам, сударь! - ответил он. - Мы обратим нечестивых и будем крестить их не водой и духом святым, но кровью и мечом. Да будет так. Аминь!
Его лицо исказилось в гримасе ярости. Он выхватил меч и поднял вверх. Ткнув шпорами коня, он умчался вдаль.
Вслед за ним пришел красный человек. Его кожа была цвета вареных раков. На голове его красовалась железная корона. В его глазах не было зрачков, а только белки[29].
- Шестьдесят легионов ждут битвы! - сказал он. - Видел я множество битв. Кто-то бился, чтобы обрести славу, другие - чтобы обрести богатство. Многие бились за веру, ибо верили, что ведет их Господь. Но лишь ложь и смерть нашли они в битвах.
Видел я, как строят свою власть на лжи и крови сыны Адама. И одни восставали против других. И были в руках их мечи, копья и ятаганы. И несли веру свою на острие своего оружия. Других сжигали они во славу Господа. И так думали они, что утверждают власть Бога на земле, но лишь изгоняли его из себя. Всегда во всем сильный был прав, а слабый был мертв. Но восставали слабые и становились сильны. Тогда карали они сильных, дабы отомстить за причиненные обиды. Везде были кровь и страдание. Видел я, как убивают верующих в Господа и неверующих в него. И именем его проповедуют смерть. И там, где был Бог, была лишь смерть. Я видел Смерть.
И вижу я: восстанут сыны и дочери Египта, жены Аврамовой, и пойдут на Запад. И будет их неисчислимое множество. Смерть молодым и старым будут дарить они. Будут они сильны, ибо верою живы. Верою в Бога и слово его. Всякий, кто не покорится их Богу, будет повержен. Умрет от железа либо от лихой болезни. И весь мир будет в крови и огне. И будут правые бить неправых. Но кто прав и где неправый? Никто не знает. Так начнет рушиться мир.
И когда будет лучшее время для прихода?
Красный человек исчез. А с неба ко мне на плечо слетел черный ворон[30] и каркнул прямо в ухо:
- И двадцать два падших готовы!
Я уже ничему не удивлялся. Да и стоило ли?
- А что мне можешь рассказать ты? - спросил я.
Ворон спланировал с моего плеча на серый камень у моих ног. И начал свой рассказ.
Обрывок двадцать первый
В начале был Хаос. И был он безграничен, безличен и свободен в своей первозданности. И не было порядка в Хаосе, потому что порядок от Бога. Раньше всего сущего появился Бог, и пребывал он в первозданном Хаосе и был свободен. В Хаосе нет времени, потому Бог и был прежде всего сущего.
Не знает никто, откуда пришёл Бог и куда он уйдет в конце. Но знают все, что Бог - Творец. И создал он детей своих. Невозможно рассказать об облике их, потому что нет облика в хаосе, а изменяется он постоянно.
Тогда сотворил Бог пустоту Словом своим, дабы наполнить её. И создал Он твердь, дабы стоять на ней.
Посмотрели дети Его на творения Его и ужаснулись, ибо узрели порядок среди Хаоса. И тогда выступил один из детей Божьих и задал вопрос:
- Зачем ты, Отец, созидаешь, если всё вокруг стремится к разрушению? Зачем нарушаешь первозданность Хаоса?
И ответил Бог, и слова его были светом в темноте.
- Не для того ли и Хаос вокруг, дабы творить посреди него?
И было это светом в темноте. Но не для того ли темнота, чтобы подчеркнуть свет? Поверили дети Божьи в его слова, ибо были они верующими Отцу.
И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. Но возник свет, и возникла и тьма, ибо не бывает света без тьмы. Так и не бывает порядка без Хаоса, но Хаос без порядка есть. И тьма есть порождение Хаоса, как свет есть порождение Божественного порядка. И не смог Бог победить тьму Хаоса, но отделил свой свет от его тьмы.
И снова ужаснулись дети Бога творениям Его. Снова вопрошали они Его:
- Зачем, Господи, ты творишь то, что творишь?
Он отвечал им:
- Смотрите дети мои. Это свет, дабы светить днем, а это тьма, дабы царить ночью.
Но были немногие среди детей Его, которые знали, что за созданным порядком всегда царит Хаос и воспротивились они воле Господа. Сказали так Ему:
- Зачем ты стремишься к порядку, если вокруг Хаос. Не для того ли, чтобы воля Твоя была единственной и царил ты безгранично?
Тогда Бог сказал:
- Что знаете вы, дети мои, ведь я был прежде вас.
И поверили дети. И послушались. Тогда создал Господь время, дабы знать, кто был первый, а кто последний. Так стал день первый.
И сказал в другой день Бог:
- Да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды.
И создал он из тверди сушу, а из собрания вод - моря. И увидел Бог, что это хорошо, но увидели дети его, знавшие Хаос, что это порядок. И был это день второй...