Заплатив за покупки, я вышла на улицу. Воздух был замечательный — пряный, горький, и самочувствие мое действительно улучшилось. Я направилась к дороге, убедившись, что зажегся зеленый сигнал светофора, сделала несколько шагов — и слева услышала оглушительный автомобильный сигнал и визг тормозов.
Если бы не что-то (или кто-то), сдержавшее маленький «Ситроен», машина бы сбила меня.
Я с смотрела на то, как из «Ситроена» выскочила девушка и стала рассматривать деформированный металл кузова и крыла. Затем она с ужасом воззрилась на меня.
Сердце билось на удивление медленно и гулко, и я не сразу услышала, о чем спрашивает меня подбежавший полицейский.
- Мисс? Вы в порядке?
Я кивнула.
- Да. Абсолютно, - смогла я выдавить из себя. - Машина даже не коснулась меня.
Полицейский посмотрел на меня с явным сомнением, но он вынужден был признать мою правоту.
- Вам нужна помощь, мисс?
- Нет, спасибо. Я живу в соседнем квартале.
Случайно или нет, но никто не задержал меня и не внес мое имя в протокол. Служитель закона отпустил меня и присоединился к напарнику, допрашивающему девушку, а я на ватных ногах поспешила оставить место происшествия, и даже наплевать было на изумленные взгляды зевак, уже собравшихся на тротуаре.
Не помню, как добралась домой. Я закрыла дверь в свою квартиру на все замки. Оставила пакеты в коридоре, и, не снимая обуви, сразу же прошла на кухню, налила себе стакан воды и залпом выпила.
Осколки чашки, из которой пил Морис, все еще лежали на полу. Я перевела взгляд на разбитый фарфор. Неужели вамп не соврал и ритуал подействовал? Девушка явно была ошарашена повреждениями, появившимися на ее машине, не меньше моего. Значит, вряд ли они появились раньше.
Я опустилась на стул и обхватила голову руками. Случись девушке погибнуть сегодня, это произошло бы по моей вине. Потому, что поставленный на мою защиту Лоа посчитал, что она представляет опасность — хотя совершенно очевидно, что водитель тормозил. Да и расстояние не было опасным. Хотя я ни в чем уже не была уверена.
Я достала пачку «Black Devil» из кармана и взяла последнюю сигарету. Вспыхнул неоново-голубой огонек зажигалки.
Морис действительно превратился в проблему.
Я заставила себя быть безжалостно откровенной и с удивлением поняла, что мне приятно чувствовать его заботу. Мужчины — за исключением отца, конечно, - не считали, что я девушка, которую нужно защищать, и я прекрасно осознавала, что причиной тому моя резкость и излишняя независимость. Зачастую я люблю провоцировать мужчину, заставлять его терять контроль над эмоциями, и хочется, чтобы он мог что-то противопоставить мне. Потому знакомство с Морисом Невиллом, о чьих военных заслугах мне известно, было рискованной авантюрой. Ее можно назвать удачной, учитывая классный секс, который я получила, но все зашло слишком далеко. Опасность для окружающих слишком велика.
Необходимо избавиться от Лоа. Раздумывая над тем, как мне связаться с Морисом, я бросила случайный взгляд в окно — и застыла. На парковке стояла моя «Хонда» - та самая, что осталась в «Черной орхидее». И у меня не было сомнений в том, как она здесь оказалась.
Услышав тихий стук в дверь, я усмехнулась. Какое воспитание.
Я прошла в спальню и достала свой маленький «Глок» из ящика туалетного столика. Затем, держа оружие за спиной, подошла к двери и открыла замки.
- Стоило взять ту рыбу. Элекуну она бы понравилась.
Морис стоял, прислонившись виском к косяку, и смотрел на меня пристально, не мигая.
- Пошли вы на хрен оба: и ты, и Элекун, - я отзеркалила его позу и нежно улыбнулась. - Я хочу, чтобы этого Лоа не было рядом со мной.
- Плохая идея.
Я заметила, что черты его лица заострились, стали еще более хищными, будто вамп очень устал.
- Плохая идея — вообще разговаривать с тобой, - я вскинула голову. - Особенно после того, как ты меня отравил.
Морис иронично изогнул бровь.
- Ты хочешь сказать, что сон не пошел тебе на пользу? Не сгладил неприятных воспоминаний о Диких?
Я склонила голову к плечу и посмотрела в потемневшие глаза.
- Ты мог бы объяснить, что хотел успокоить меня. Понимаешь?
Нет, он не понимал. Совершенно очевидно, что Морис привык принимать решения сам, и чужое мнение не особо его волновало.
- Пошел вон, - сказала я. - И спасибо, что пригнал машину.
Я хотела закрыть дверь, но сделать этого, разумеется, мне не позволили. Вамп вошел в прихожую, захлопнул дверь и поднял меня на руки, прижимая спиной к стене.